Пьедестал для аутсайдера

– Он тоже решил меня шантажировать. Такой идеологически подкованный анархист. С одной стороны, выступает против всех богачей и ненавидит капиталистов, а с другой – пытался меня шантажировать фактом исчезновения Филиппа, с которым они были друзьями. Два месяца он пытался получить от меня деньги, пока мне все это не надоело. И тогда мы решили повторить случай, который произошел в Москве. Назначили ему встречу у ресторана, в людном, известном месте, чтобы он не побоялся прийти. Оружия у него, конечно, не было. Это Метельский выстрелил в меня из заранее приготовленного пистолета, когда Саджив подошел к моей машине. И сразу после этого «убийцу» застрелили. Это было идеальное преступление. Пуля прошла по касательной, только оцарапав кожу. Все-таки Метельский – настоящий профессионал.

– Вы не боитесь мне все это рассказывать?

– Нет, не боюсь. Вы достаточно разумный человек и понимаете, что вам никто не поверит. В обоих случаях расследование было проведено компетентными специалистами, а что касается Филиппа, то он исчез, и его никогда не найдут. Поэтому мне нечего и некого опасаться.

– Кроме людей, которые вас окружают, – неожиданно сказал Дронго.

– В каком смысле?

– Когда вы были всего лишь обычным сотрудником финансового отдела, вы полагали, что над вами издеваются из-за вашего ничтожного статуса. А когда стали миллиардером, то решили, что все окружающие вас люди только и думают о том, как заполучить ваши деньги.

– А разве не так? Разве не в этом проблема любого очень богатого человека? Каждый день я получаю сотни писем и электронных сообщений с просьбами о помощи. И каждый из обратившихся убежден, что я должен помочь ему своими деньгами. Деньгами, которые я заработал с таким трудом. Потом и кровью, – разозлился Смыкалов, – пройдя через такие испытания. Почему я должен теперь отдавать свои деньги? С какой стати? Вся эта глупая благотворительность, подачки нищим и убогим, которые сами не могут заработать ни гроша. «Социальная ответственность», как сейчас любят говорить в Москве. Никакой социальной ответственности нет. Это мои деньги, которые я сумел заработать и которые не обязан никому отдавать.

– Вот теперь вы говорите почти искренне, – насмешливо заметил Дронго. – Когда речь идет о ваших деньгах. Кажется, это единственное, что вас по-настоящему волнует. Не счастье вашей дочери, не здоровье вашей первой жены, не состояние остальных близких. У вас опасная профессия, господин Смыкалов, – сидеть на сундуке с деньгами и все время думать о том, как уберечь его.

– Вы говорили насчет моего окружения, – напомнил Илья Данилович.

– Именно, – кивнул Дронго. – Подумайте, кто именно вас окружает. Дочь, которая возненавидит вас, если узнает, что произошло с ее другом. Ваш личный секретарь, над которой вы много лет издеваетесь. Ваша первая жена, которая умирает в больнице и на которую вам наплевать. Ваша вторая жена, сына которой вы лишили наследства. Ваша третья супруга, брату которой вы помогли выйти из колонии и который вас тоже не особенно любит. Наконец, полковник Метельский, бывший офицер, который из-за вас превратился в преступника и убийцу. И вы полагаете, что все эти люди вас искренне обожают?

– Пока у меня есть деньги, они все будут меня любить и облизывать, – жестко произнес Смыкалов, – а когда денег не станет, всем будет плевать на меня. Неужели вы в этом сомневаетесь?

– И вам не обидно?

– Так устроен наш мир. И изменить его я уже не смогу. Если у вас есть деньги, много денег – вы умный, талантливый, успешный, любимый, значимый человек, с которым все будут считаться и которого будут уважать. Если у вас нет денег, то вы – лох, неудачник, пустое место, никому не интересный человек, которого никто не уважает и не ценит. Таков современный мир. Это правила игры, Дронго, и с этим ничего нельзя сделать. За деньги можно купить все: власть, уважение, любовь… И никому не интересно, каким образом вы заработали свои миллионы. Если сумели их получить, значит, вы молодец, не сумели – неудачник. И не нужно говорить мне о моральных ценностях. Все моральные ценности можно купить за очень небольшие деньги. Или вы со мной не согласны?

– А если бы тогда, в августе, вы не получили своего назначения, – поинтересовался Дронго, – и ваша жизнь пошла бы по другому руслу? Вы об этом никогда не думали?

– Думал. И очень часто думал. Но, видимо, все должно было произойти так, как произошло. Наш комбинат закрылся уже через два года. И все свободные площади были проданы или приватизированы. Нужно было крутиться, изворачиваться, придумывать, ловчить, чтобы не только остаться на плаву, но и заработать. Хотя бы тот начальный капитал, который помог мне потом сделать мои миллионы.