Гарри обошёл здание школы и по тропинке спустился к реке. Нагайна валялась на солнце, вполглаза наблюдая за своими непоседливыми детишками, которые приползли сюда и пытались выманить из реки келпи. Гарри сел рядом, сунул в рот сигарету и прикурил от палочки. Курить он начал ещё год назад, когда жил у Дурслей, тайком таская сигареты у дяди Вернона. Нагайна немедленно толкнула его мордой. Гарри раскурил новую сигарету и сунул ей в пасть. Змеюка с удовольствием задымила, аккуратно придерживая сигарету хвостом.
- А мне? – раздался невнятный возглас.
Те Уаката чёрной тенью вился рядом. Гарри и ему выдал сигарету и зажёг её волшебной палочкой. Он блаженствовал, лёжа на солнышке, и слушал, как Нагайна и дементор сплетничали, что Лорд уехал куда-то в Афганистан за какими-то старинными рукописями, взяв с собой любимого ученика Барти Крауча. Те Уак как-то понимал шипение Нагайны.
Гарри бездумно смотрел, как клубится дым от его сигареты. Вдруг болтовня Нагайны резко стихла, гриффиндорца больно схватили за ухо.
- Куренье убивает, Поттер, - бархатным голосом сообщил ему Снейп.
Он резко вырвал сигарету из руки Гарри и отбросил её в сторону.
- Оставьте меня в покое! – возмутился юноша. – Кто вы такой, чтобы делать мне замечания?
- Я взрослый маг, который не может видеть, как сопляки портят себе здоровье! Если у Дамблдора вы пристрастились к спиртному, это не значит, что здесь вы будете травиться никотином! Я сегодня же сообщу Люциусу, что вы курите.
- Мне через месяц будет семнадцать лет! И я смогу делать всё, что захочу!
- Ошибаетесь, Поттер. Ваш опекун при желании может контролировать вас до двадцати одного года. Немедленно отдайте мне сигареты!
Гарри вскочил на ноги. Он достал пачку сигарет из кармана и демонстративно бросил её дементору.
- Отправляйтесь в Лондон в аптеку, привезите всё по этому списку, - приказал Снейп, сунув в руки Гарри длинный пергамент.
В аптеке Гарри попросили подождать, пока они соберут всё по длиннющему списку Мастера зелий. Гарри вышел на улицу и огляделся. В грязноватой забегаловке напротив он с удивлением увидел Драко в компании с каким-то странным аврором. Лицо, изуродованное шрамами, огромный искусственный глаз, который поворачивался внутрь, открывая белок, создавали жуткое впечатление. Гарри прямо-таки потянуло узнать, кто это такой. Он вошёл внутрь.
- Вот скажи мне, слизеринец, как можно подставить человека? – спрашивал аврор, прихлёбывая из стакана.
- Можно подбросить ему что-нибудь незаконное, - скучающим голосом говорил Малфой, аристократически растягивая слова.
- Привет, Малфой, - Гарри присел за столик. – Здравствуйте, сэр.
- Мальчик, который выжил? – с интересом спросил аврор, разглядывая шрам на лбу.
Драко познакомил их. Аластор Грюм с интересом отнёсся к тому, что Гарри работает в школе им. Салазара Слизерина. Он начал расспрашивать его о школе, о Снейпе, о Тёмном Лорде. Потом взглянул на часы.
- Стажёр, твой рабочий день закончен. Можешь быть свободен, - объявил он Драко.
Малфой, который хотел навестить поместье Гринграссов и повидать Асторию, с облечением попрощался и выскочил на улицу.
А Аластор Грюм внимательно выслушивал сетования Гарри, что профессор Снейп совершенно невыносим, постоянно загружает работой, придирается по пустякам, и вообще является сальноволосым ублюдком.
- Да по этим темным магам давно Азкабан плачет, а по Снейпу особенно, - хрипло сказал Грюм и внезапно предложил. – Хочешь, испортим ему настроение?
Гарри вспомнил о своей неприязни к зельевару, о давних болезненных уроках хороших манер в Хоге, о нынешних постоянных придирках Снейпа, и кивнул головой.
- Завтра впустишь в школу человека, который скажет пароль: «Смерть зельевару», - таинственно сказал Грюм.
Утром Драко застал своего начальника чрезвычайно оживлённым. Он о чём-то договаривался с аврором, возглавлявшим Отряд особого назначения. Потом поступил невнятный вызов от какой-то старенькой ведьмы.
- Давай, отправляйся и разберись самостоятельно. Не маленький, - приказал Грюм. – У меня более важные дела.
Драко аппарировал по указанному адресу. Старушка стояла у огромного клёна, с тоской глядя вверх.
- Персичек, спускайся, я тебе рыбки дам, - жалобным голосом уговаривала она.
На самом верху огромный раскормленный жёлтый книззл мёртвой хваткой вцепился в тонкую ветвь и с ужасом глядел вниз. Драко попробовал призвать зверя манящими чарами, но у него ничего не получилось.
- Надо подождать, может сам слезет, - сказал он.
Ведьма радушно пригласила его в дом и угостила чаем с домашним печеньем. Она взахлёб рассказывала о своём книззле, который «такой умный, такой послушный…»
Поедая вкусные имбирные печенья, Драко вдруг увидел в углу кухни большой растрепанный веник, и в его голову пришла остроумная мысль.
Сжав ногами веник, юный маг представил себе, что это метла, и взмыл вверх. Через секунду он уже отцепил зверя от ветки и спланировал вниз в объятья радостной старушки.