Пекло

– Да это ясно, – вздохнул Вильхар, не пытаясь оправдываться, потому что среди своих в этом нет никакого смысла, но все же спросил: – Я могу не один пойти?

– Если кто-то согласится сам – конечно, – пожал плечами Шеф.

Ему в целом было все равно, кто на самом деле пойдет охотиться и кто принесет, наконец, пожрать, главное – знать, кто за это в ответе для порядка. Потому что у Демонов есть свои правила и законы. Они появились до них и останутся после, и неважно: пятьдесят их или всего пять, как было в самые темные времена.

– Я с ним пойду, – вызвался старик Дональд, видимо решивший размяться, но Шеф его остановил:

– Погоди с решением.

Опустошив кружку, он стукнул ей по бочке и объявил:

– Есть тема!

Все сразу затихли и уставились на него, а он, окинув взглядом всех, заговорил:

– Баба наша – техник, если вы не вдупляете в смысл нашивок на ее форме…

– А кто-то смотрел на ее форму? – спросил Кирк, и Демоны дружно заржали, один только Шеф равнодушно дождался, когда они успокоятся и продолжил:

– Она обещала заняться водным насосом, но при одном условии…

– Условии? – удивился Тибальд. – Какого хрена она выдвигает условия?

– Такого! – рыкнул Шеф. – Под тобой полежать она и без согласия может, а за работу и условия можно выдвигать.

– Так сначала работа, – напомнил ему зам, – потом…

– Просто условие особое. Она хочет, чтобы спасли ее командира – того придурка, которого мы там бросили. Возможно, он уже сдох, а если нет, то его забрали Волки. Я намерен сходить узнать, не сожрали ли они его. Кто пойдет со мной?

В лагере стало тихо, просто потому что с Волками говорить никто не любил, да и вообще Демоны с ними хоть и не воевали никогда, но предпочли бы не иметь с ними никаких дел, как с прокаженными.

– А баба огонь: сиськи меньше чем у Роберта, а мозги есть, – пошутил Вильхар и попытался ущипнуть толстяка за грудь, за что тут же получил по руке под дружный хохот.

– Ладно, если надо – значит надо, – наконец сказал Кирк. – Я всегда с тобой.

– Может, тогда лучше я с вами? – спросил Вильхар. – Я Волков еще не видел ни разу, мне интересно…

– Очумелый, – выдохнул Тибальд. – Лично я лучше тут посижу тихо, за бабой присмотрю.

– Ага, конечно. Тебе на вышке уже пора быть, а ты тут жопу просиживаешь, – рыкнул Шеф.

– Ты сегодня явно злой, с чего бы это? – спросил Дональд, внимательно изучая Шефа.

– Плечо болит, – соврал тот.

Плечо действительно болело, и бинты натерли кожу подмышкой, что особенно бесило, но все эти ощущения в пекле едва ли могли стать настоящей причиной для раздражения, здесь это доказательство того, что ты еще не сдох, а значит – повод для радости, но говорить правду о своих мыслях Шеф не мог. Его мысли о том, что баба – это беда и ее лучше бы убить, никто явно не поймет.

– Ладно, – согласился Дональд, принимая такую ложь. – Тогда берите Вильхара с собой. Я на Волков за двадцать пять лет насмотрелся сполна, пошли они нахер, а вот червероя я бы пристрелил.

– А я бы лучше тут, по хозяйству чего, – признался Роберт, которому действительно тяжело давались вылазки из лагеря.

– А мне это не нравится, – сказал Кастер, как единственный не высказавшийся.

При этом он был готов добавить, что все равно готов идти, если Шеф считает нужным так поступить, но не успел.

– Тогда остаешься за главного. Зам как-никак, – сказал Шеф и встал. – Вильхар и Кирк – со мной. У вас время тупо отлить и за оружием метнуться и сразу выходим. Дональд, на тебе нормальная жрачка. Роберт, пошебурши чего-нить и своргань бабе хоть что-то, червей накопай накрайняк, короче, ты умеешь делать похлебку из нихера, я знаю. Тибальд!

– А! – отозвался долговязый, снова пихая что-то в соломинку.

– Какого хрена твоя задница еще не на вышке? Тебе реально хочется проблем?

Холодный тон, которым Шеф задавал этот вопрос, давал понять, что вот теперь он зол всерьез, а Тибальд и вовсе сам видел, как одного нерадивого Демона после такого вопроса Шеф просто пристрелил на месте. Себя таким же безответственным Тибальд не считал, но на всякий случай вскочил.

– Все, я… все, бегу, – пробормотал он и тут же исчез в темноте, ворча себе что-то под нос о том, что совершенно не понимает, какого черта выбрали в Шефы этого конченого придурка.

Глава 7

Дорога к лагерю Волков как раз тянулась через пески и камни, мимо озерного кратера и дальше к каменным скалам, поросшим ядовитым мхом.

Ночи в пекле были темными, почти непроглядными. Два спутника на небе – Жажда и Ненависть, как их тут прозвали, как всегда едва освещали пески, но стоит прожить в Пекле полгода, и ты привыкаешь к этому мраку, учишься ходить, как слепой крот, проверяя дорогу ногой, и реагировать на малейший звук.