Пекло

Эксперименты начались ожидаемо… сложно. Слияние магии жизни, стихийной магии и «Пламени» приводило к возникновению различных нестабильных и непредсказуемых эффектов. Воздействие же на человека… Чаще всего крайне пагубно сказывалось на его здоровье. Боевые заклинания получались на загляденье. Одно другого страшней. Вот только требовались-то не они.

Ситуацию дополнительно осложняла неожиданно «захандрившая» эльфийка. Она всё чаще стала «гулять в облаках», отвлекаться. Не могла сосредоточиться на задаче. Не могла вспомнить требуемые пояснения, которые ей в голову вложили учителя. Даже в простых заклинаниях начала путаться. И характер у неё изменился. Раньше она достаточно смело встречала мой взгляд, теперь же сразу отворачивалась. Вообще пыталась избегать меня. Я даже начал думать, что она почувствовала каким-то своим эльфийским чутьём моё отличие от других людей… С этим нужно было что-то делать. Наступал самый ответственный этап, когда отточенная интуиция эльфийской волшебницы могла помочь «нащупать» решение, а тут такое.

* * *

- Лира, подойди! – Подозвал я девушку. – Садись.

Она как обычно в последнее время подошла, стараясь не смотреть на меня, но не села. Видимо, хотела сократить время разговора до минимума. Не в этот раз!

- Сядь! – Рявкнул я. Лира подчинилась, хотя раньше не преминула бы возмутиться такому грубому обращению. Взгляд в пол…

- Нам нужно объясниться. Что с тобой происходит в последнее время? У нас же договор, помнишь? Обучение двигается быстро и, вполне возможно, скоро ты уже увидишь своих родственников. – Эльфийка молчала.

- Ты мне не веришь?

- Верю… - Тихо пробормотала она.

- Тогда, скажи, что произошло? Почему ты меня избегаешь? – Она немного помолчала, и подняла взгляд. Её плечи немного вздрогнули, когда наши глаза встретились.

- Наверное, я должна… - Сказала она. – Я же не рассказывала, что заставило меня оставить дом и отправиться в опасное путешествие на юг к нашим собратьям?

- Не рассказывала. – Заинтересованно подтвердил я.

- Мы, эльфы, живём дольше, чем люди, и это накладывает на нашу жизнь свои особенности… В частности, наши семьи намного долговечнее, так как чувственные узы между… супругами со временем становятся только крепче. Однако, при этом, найти свою «половинку» бывает не просто… Как, например, в моём случае. Ни один из претендентов на мою руку не смог затронуть моё сердце… - Глаза эльфийки стали грустными и она замолчала.

- Такое часто случается? – Спросил я её, чтобы подбодрить.

- Не часто… Точнее, у женщин не часто. Мужчинам сложнее. Когда они встречают девушку своей мечты, то начинают ухаживать за ней, дарить дорогие подарки, писать стихи, пытаясь вызвать ответные чувства. Если это получается, то они становятся семьёй и живут вместе до смерти.

- А если нет? – Спросил я.

- По-разному… - Продолжила она. – Иногда это становится причиной настоящих трагедий. Одна из самых известных поэм древности посвящена истории любви Илониэля. Он влюбился в девушку, за которой уже ухаживал другой эльф. Некоторое время они соперничали, но Илониэль тогда был очень молод и проиграл это сражение. Его возлюбленная отдала предпочтение не ему. Это стало страшным ударом, с которым он не смог смириться. Несколько лет он прожил в глуши, пытаясь забыть её, а когда не получилось, отправился на войну... – Начала рассказ Лира. - Это было очень давно, в то время как раз разразилась война между эльфами и одним из древних государств людей. Противник был очень силён и потери были колоссальными. Илониэль стал простым солдатом, хотя принадлежал к знатному роду и мог потребовать сделать его офицером. Он с упоением кидался в схватку, ища смерти в бою и вымещая свою ярость и отчаяние на врагах. Однако, видимо боги не хотели его смерти, и в он неизменно выживал в самых страшных сражениях. Постепенно его мастерство росло. Он рос в званиях, став сначала офицером, а потом и военачальником. К концу войны он командовал целой армией и воевал дольше, чем продолжалась его довоенная жизнь.

- За свою удачу и воинские умения Илониэль стал известным эльфом, которого любили солдаты и боялись враги. После заключения мирного договора его со всем почётом отстранили от должности, чтобы не нагнетать обстановку. Лишившись единственной отдушины, так ничего и не позабывший Илониэль отправился на родину. Он решил, так или иначе, закончить давнюю историю, вызвав на бой своего бывшего соперника, какую бы боль в дальнейшем это не причинило его возлюбленной.