Пекло

Вертолет крутило и швыряло в воздухе. С каждым толчком Карли все крепче сжимала руку подруги; другой рукой она судорожно, словно за спасательный круг, цеплялась за кейс с жесткими дисками. В первый миг, когда вертолет опустился на объятую дымом крышу здания «Оранж-ЭС-А», Карли выглядела так, словно всерьез раздумывала, довериться ли воздушной машине, или пробиваться пешком через огонь.

На отца Бейли и сестру Беатрису, которых вертолет высадил в парке за небоскребом, Карли тоже смотрела с завистью. Еще на крыше отец Бейли связался с французской разведкой, и за ватиканскими разведчиками немедленно прислали бронированный автомобиль. Высадив их, вертолет снова взмыл в воздух – а автомобиль помчался прочь, сверкая мигалкой, по пустым тротуарам.

Вертолет приближался к кладбищу; Мара неотрывно смотрела вниз. Воздушное судно резко повернуло, и Мару бросило на Карли. Борясь с мощными воздушными потоками, пилот старался держать машину ровно и спускаться аккуратно.

Карли застыла на своем месте, словно клещами вцепившись в руку Мары. Та обняла подругу и притянула к себе.

Держись, мы почти на месте!

По радио Мара слышала обрывки разговора пилота с Джейсоном.

– Où?[38] Где мне приземлиться?

Джейсон взглянул на лежащий на коленях спутниковый телефон, сверяя их нынешнее местонахождение с последней наземной локацией коммандера Пирса. Затем указал на юго-восток.

– Вот там. Недалеко от стены.

Вертолет, трясясь и крутясь в воздухе, двинулся к указанному месту. Небольшая открытая лужайка среди гробниц вполне подходила для посадки. Однако для того, чтобы сесть на маленькую площадку при сильном противном ветре, требовались немалое внимание и точность.

Вертолет начал снижаться. Шел он неравномерно, то раскачиваясь, то резко ныряя вниз, и Карли застонала:

– Мне уже не важно, приземлимся мы или разобьемся, лишь бы скорее все кончилось!

Неизвестно, слышал ли это пилот; однако вертолет камнем пошел к земле. Даже Мара ахнула – а в следующий миг полозья вертолета коснулись земли.

Джейсон сорвал с головы наушники.

– Выходим!

Все высыпали из вертолета; Карли выскочила первой. Джейсон с телефоном в руке двинулся вдоль ряда гробниц. В кабине остался только пилот, готовый унести их прочь, как только они вернут себе устройство Мары.

Точнее, если вернут.

Средства связи под землей не работали, и невозможно было сказать, выполнили ли свою задачу коммандер Пирс и его товарищи. План состоял в том, чтобы найти спуск под землю, сесть там и ждать, а если остальные вернутся с добычей – немедленно улететь. Кибератака уже началась, а значит, нельзя было терять ни секунды.

Они бежали по кладбищу, окутанному дымом. С небес сыпался пепел; кое-где, потревоженный их быстрым передвижением, он вспыхивал, и по земле здесь и там бежали первые огоньки, готовые перерасти в новый пожар. Мара прикрывала рукой нос и рот, однако в горле у нее першило и глаза щипало от дыма.

– Кажется, здесь! – выдохнул наконец Джейсон.

Они поспешили к мавзолею из раскрошенного известняка, ржавая дверь которого стояла приоткрытой. Едва приблизились – дверь вдруг распахнулась.

Пораженные, все трое невольно отпрянули.

Из мавзолея вынырнул долговязый человек, торопливо сорвал с себя очки ночного видения и, похоже, увидев перед собой целую делегацию, изумился не меньше остальных.

– Симон! – воскликнул Джейсон.

Мара бросилась к шефу кибербезопасности «Оранж».

– Ну, как? Коммандер Пирс что-нибудь нашел?

Симон кивнул.

– Думаю, да. Там точно кто-то был.

«Тигель»?

Мара и Джейсон обменялись встревоженными взглядами.

– И что? – спросила Карли, все еще прижимая к себе кейс с дисками.

Симон бросил взгляд назад, на мавзолей, и покачал головой.

– Je n’en suis pas sûr[39]. Меня отослали. Велели возвращаться наверх.

Мара молча смотрела в разинутый черный зев гробницы.

Что же происходит сейчас там, внизу?

01 час 55 минут

Глубоко внизу Грей стоял на перекрестке тоннелей. Этот участок катакомб был когда-то давно затоплен дождями, и по сей день на нижних его уровнях оставалась вода. Ледяная вода по колено.

Включив ультрафиолетовый фонарь и снова надев очки ночного видения, Грей изучал три расходящихся тоннеля. В какой же из них свернули эти ублюдки?

Он посветил фонариком в каждом направлении. Справа и спереди блестели ничем не возмущенные воды; сквозь их прозрачную глубину ясно виднелись разбросанные по известняковому полу кости. А вот в тоннеле слева вода была взбаламучена.

Отлично! Не хуже отпечатков в грязи…

Грей указал Ковальски в ту сторону и бросился вперед, стараясь двигаться как можно быстрее и тише. Тоннель, залитый водой, несколько раз изогнулся, а затем приподнялся и вновь вывел бойцов на сухое место. По дороге Грей наткнулся на еще одну рукотворную шахту с гладкими стенами – шахту, сквозь которую проникал слабый свет – и на секунду задержался под ней. Свет наверху, на поверхности земли, разгорался все ярче, пылал злым багрово-оранжевым свечением. Это означало, что надо спешить.