Пекло (СИ)

Он забрал у Кастера автомат, чтобы отнести на склад в один из бараков, где они хранили большую часть оружия, порох и патроны. Выбрал там пистолет получше, понадежней и вернулся с ним к огню. Все уже стучали ложками по кривым тарелкам и потому молчали. Даже судья, сидя на крайнем ящике, уплетал за обе щеки, как и полагается не желающему жить.

– Держи, – сказал Шеф, протягивая Бергу пистолет. – Он заряжен. Твоя задача просто защитить себя и Карин, если понадобится.

– А если я сбегу? – спросил Берг.

– Тут некуда бежать, – пожал плечами Шеф.

– А если тебя пристрелю?

Берг даже навел на него пистолет, зло скалясь, а Карин попыталась схватить его за руку, что-то невнятно бормоча.

– Будешь полным придурком, – равнодушно ответил Шеф и пошел к Кирку, что как всегда охранял его миску с едой, только по дороге добавил: – Тибальд, ты покажешь судье, где мыть ведра и проследишь за ним. Пальцем тронешь – голову сверну. Роберт, если займешься грядками, привлекай Карин и капитанишку.

– Я семена переберу, что остались, – отозвался Роберт. – Завтра вы же поможете мне все перекопать?

– Если у нас снова будут плюшки, то я тебе голыми руками там все обкопаю! – грозно заявил Кирк.

– Не надо руками, у нас пока еще лопаты есть, – строго заметил Кастер и под темнеющим небом снова смеялись, только Шефу было не смешно да Карин, что смотрела на него через пламя огня и никак не могла понять, почему они с Бергом готовы ненавидеть друг друга.

Глава 26

Они уже не первый раз возвращали озеро. Раз в два-три года оно пересыхает, теряет связь с подземным источником и исчезает. Больше всего Шеф всегда боялся, что подземные воды пересохнут или станут так же ядовиты, как воды океана.

– Видимо, у этих подземных вод какой-то свой резервуар, – рассуждал кто-то, когда он был еще мальчишкой.

Только не может же он быть бесконечен, да и вода не может без источника. Шеф плохо понимал как именно, но догадывался, что вода просто обязана двигаться, перетекать откуда-то куда-то. Это заставляло сомневаться в правдивости слухов о яде океана, только развеивать сомнения не было при этом ни сил, ни времени. Зато озеро было нужно, как воздух. Оно поднимало настроение и прибавляло сил. Сама возможность окунуться в воду как-то помогала переживать жару и многое другое.

Ему когда-то даже жить легче стало, когда появилась возможность дойти до озера и окунуться в горячую, но все же воду. Даже Зена тогда начинала казаться добрее. Главное было вовремя из воды вылезти, чтобы не свариться.

Как грузить на машину насос, перевозить и устанавливать, пока не знал разве что Вильхар, потому его и посадили за руль, а на месте им стал руководить Кирк. Зато Шеф мог позволить себе пожать руку заму Вожака, что встретил их у самого кратера. Волки, как и обещали, были готовы прикрывать Демонов, пока те возятся с насосом.

Только теперь Шеф вспомнил о разбившемся крейсере и поморщился.

– И что с этой железякой делать? – спросил он скорее сам у себя, но вслух. Иногда кто-нибудь из парней умную мысль мог подкинуть.

– Топить, – хохотнул зам Вожака и закурил, не дрянь какую-то, а настоящие сигареты.

Шеф на него покосился и согласно кивнул. Некогда было возиться с крейсером и смысла в этом нет. Он тяжелее насоса, энергии машины может не хватить. Только провозятся и не вытащат, а им он зачем? Клумбу украшать?

– Устанавливаем, – скомандовал он, разуваясь.

Еще никогда среди Демонов не появлялся пловец лучше него, потому и с насосом в озере возился именно он.

Сам насос в данном случае был совершенно не нужен, только бур, которым он был оснащен. Несмотря на тяжесть насоса, сообща они легко установили его у самого носа крейсера.

– Все, разбегайтесь, – скомандовал Шеф и запустил бур.

Он не был уверен, что все выйдет с первого раза, чаще всего дыр приходилось делать несколько, «шагать» насосом внутри лужи и буравить землю.

От первой попытки вода вокруг босых ног всколыхнулась, но не поднялась, пришлось снова звать парней поворачивать насос. Вода под ногами начинала прибывать, но слишком вяло, правда для Шефа это значило быстрый успех.

– Будьте готовы, – напомнил он, словно парни и без того не приматывали три самых надежных троса к машине, пока второй их конец был прикреплен к вершине насоса. Даже за рулем сидел Дональд, готовый рвануть прочь по песку, а мотор нетерпеливо ворчал, тратя энергию.

Вторая попытка, щелчок и приглушенный шум бура. Теперь вода оживает и начинает прибывать.

– Парни, готовьтесь! – кричит Шеф и, оббегая насос по кругу, поворачивает рычаги ножек. Насос сразу превращается в столб, чудом стоящий на одном месте, а Шеф отключает бур и с криком «Давай!» отпрыгивает в сторону.

Машина с ревом дергается. Тросы с лязгом натягиваются. Бур с громким щелчком выскакивает из земли и быстро прячется в корпусе насоса. Зато вода вырывается настоящей стихией.