Пекло

Костюм вновь что-то рявкнул. И Кожаный Пиджак неохотно подошел к столу.

Казалось, в комнате было слышно только дыхание Джорджии. Она приподнялась и увидела, что ее мать все так же сидит на стуле, сотрясаемая крупной дрожью, и из-под мешка у нее на голове доносятся несвязные звуки.

— Мамочка, — сказала Джорджия, — со мной все в порядке…

Кожаный Пиджак развернулся и щелкнул пальцами, после чего, к ужасу Джорджии, один из громил приблизился к столу, держа в руке бейсбольную биту, которую поднял и швырнул, целясь в лицо ее матери.

— Мама! — закричала Джорджия, и Линетт повернула голову на ее голос, но этого оказалось недостаточно, и бита глухо ударила ее по голове, словно мокрые полотенца по черепице. Стул отлетел в сторону, и привязанная к нему мать Джорджии упала, странно выгнув локти. Джорджия смотрела на неподвижное тело матери. Потом согнулась, и ее рвало, рвало, пока не заболела грудь.

— Где Ли Денхэм? — вновь задал вопрос Кожаный Пиджак. — Где брат Миншу?

Громила покачивал битой, постукивая ею по голой ноге матери. Джорджия видела красный лак у нее на ногтях. Ноги были загорелые, с отлично сделанным педикюром. Наверняка работа подружки, которой понадобился астрологический прогноз. На этом строилась вся жизнь матери. Ты печешь шоколадные пирожные с орехами, а тебе взамен чинят крышу, дают советы по налогам, знакомят с водопроводчиком, который чинит подтекающий бак.

Стараясь не обращать на китайца внимания, Джорджия сосредоточилась на матери. Ей было непонятно, дышит ли она еще под черным колпаком. Когда она увидела кровь, у нее самой кровь сначала застыла в жилах, а потом прилила к голове. Смерть за смерть, подумала Джорджия. Они умрут.

— Мы можем перебить кости твоей матери все до одной. И мы это сделаем, если ты не скажешь все, что знаешь.

Джорджия почти не чувствовала боли от ударов, теперь ей казалось, что вся кровь у нее в жилах свернулась и почернела, и она произнесла ясно и четко:

— Вы взяли не тех людей, можете убедиться сами. Наведите справки. Вам скоро станет известно, что вы крупно облажались. Очень крупно. — Она перекатилась на грудь и начала подниматься, пока не встала на ноги. Так как окна были за спиной Кожаного Пиджака, она не видела его глаз, но тем не менее пристально вглядывалась туда, где они должны были быть.

— Я буду там, когда ты поймешь.

— Хочешь запугать меня? — с издевкой спросил он.

— Я — Скорпион. Если это тебе ни о чем не говорит, тогда не знаю, что и сказать.

— А я родился в год Дракона.

— Тоже мне удивил. Нетерпимый, самонадеянный, бесцеремонный. Похоже? Если тебе неизвестно, то Драконам часто грозит впечатляющее падение. — Джорджия надолго замолчала. — Я родилась в год Тигра.

По тому, как он замер, Джорджия поняла, что он знаком с китайскими традиционными верованиями, согласно которым втянутый в битву Тигр инстинктивно защищается и всегда побеждает.

Когда на столе зазвонил мобильник, Кожаный Пиджак вздрогнул, словно по нему пропустили электрический ток. Отлично. Джорджии удалось припугнуть его.

Он схватил телефон, но слушал недолго и отключил его.

Кожаный Пиджак что-то сказал Костюму, который будто бы никак не отреагировал, однако взял в руки парковочную карточку Сьюзи, и Джорджия увидела, как громила стал неуклюже переминаться с ноги на ногу. Проговорив что-то почти шепотом, он разорвал карточку на мелкие кусочки.

Все молчали, не смея шелохнуться.

Вдруг Костюм стукнул по столу рукой, отчего кусочки карточки разлетелись во все стороны. Все, кто был в комнате, вздрогнули, кроме Линетт, которая лежала как мертвая. Костюм заговорил с Кожаным Пиджаком, не сводившим взгляда с Джорджии.

— Наконец-то мы кое-что узнали, — сказал он. — Три дня назад Ронни Чен взял в аренду белый «форд», однако не вернул его. Интересно, где он теперь.

Итак, Ронни Чен им знаком, поняла Джорджия.

— Я же сказала, он в реке.

— В реке нет машины.

Джорджия в недоумении уставилась на него:

— Как это нет?

Он шумно, тяжело вздохнул, словно ему надоела вся эта история:

— Где «форд» и где Ли Денхэм?

Не в силах справиться со страхом, Джорджия постаралась не выдать его хотя бы голосом:

— Не знаю. Правда. Вчера он был там. Клянусь.

Кожаный Пиджак взял со стола металлический предмет. Двое мужчин отделились от стены и встали по обе стороны от Джорджии.

Она рефлекторно сглотнула. Во рту у нее словно был ком промокательной бумаги.

Еще один щелчок.

Громилы подхватили ее под мышки и потащили через всю комнату. Повинуясь инстинкту, Джорджия вырывалась, вертелась и дралась, как пойманный кролик, пока они не поставили ее перед столом и не прижали щекой к деревянной столешнице. Правую руку завели так высоко над головой, что она вскрикнула от боли:

— Нет, пожалуйста, не надо!

Короткая пауза. Давление несколько ослабло.

Левую руку вытянули на столе. Бинты сорвали. Пальцы раздвинули так, что едва не разошлись швы. Джорджия закусила губу, чтобы не кричать.

Кожаный Пиджак наклонился и заглянул ей в лицо. Он был так близко, что она могла рассмотреть оспинки у него на скулах.