Пеле-король футбола

Пеле занял указанное место. Он подумал о своих родных, которые, возможно, сейчас сидят на кухне и слушают трансляцию матча. Как они удивятся: их сын рядом с великим Жаиром!

Жаир пытался помочь Пеле, стараясь как можно чаще передавать ему мяч. Пеле очень благодарен Жаиру, доброму и умному человеку, который верит в молодых и делает все для того, чтобы они стали звездами.

Он регулярно направлял мячи своему юному партнеру. В какой-то момент Жаир овладел мячом, а Пеле помчался на свободное место, чтобы получить пас. И он его получил — быстрый, точный, исключительно удобный.

— Вперед, бей! — закричал Жаир.

Пеле бросился вперед и обошел соперника. Блестяще сделал ложное движение корпусом перед центральным защитником, отошел слегка влево, ворвался в штрафную площадку и в тот момент, когда голкипер бросился к нему навстречу, пустил мяч в угол ворот. Стадион взорвался бурей аплодисментов. Пеле бегом направился к Жаиру. Его мальчишеское лицо светилось невыразимой радостью, но Жаир не улыбался. Он вдруг показался Пеле задумчивым, далеким, этот старый Жаир Пинто. Он, который столько повидал на своем веку, он, который играл рядом с Леонидасом и Адемиром[17]… Публика, потрясенная чисто выполненным ударом, продолжала аплодировать. Жаир почесал свой бритый затылок, внезапно поднял голову и схватил Пеле за плечи:

— Это еще не все, милый.

Благодаря ему до самого конца матча Пеле участвовал во всех комбинациях. И он был бессознательно доволен тем, что единство линии нападения, ее пробивная мощь не уменьшилась. Даже наоборот, 7:1 — таков был счет, который венчал матч, один из самых волнующих в жизни Пеле.

Однако Лула никогда не спешил, не ускорял событий, именно поэтому вводил Пеле в игру не так часто. Напомню, что свой первый матч в составе «Сантоса» Пеле играл 7 сентября, второй — 15 декабря, то есть через три месяца, а его третье выступление состоялось 12 января 1957 года. Никакого перепрыгивания через этапы!

Кажется, писалось, что Швеция сыграла важную роль в его карьере, ибо действительно в этот день Пеле вышел на поле «Вилья Бельмиро» против клуба АИК из Стокгольма.

Игроки больше заботились о том, чтобы показать красивый футбол, чем победить, и матч, к великой радости местных болельщиков, получился очень зрелищным. «Сантос» выиграл 1:0, а так как выручка достигла 253 490 крузейро, все остались довольны. В качестве поощрения клуб дал своим игрокам разрешение на отдых. Пеле тотчас же сел в поезд, отправляющийся в Бауру. Второй раз в жизни (и это произошло в течение шести месяцев) он ощутил теплый и терпкий запах вокзала, угля и пива. Была перевернута еще одна страница его жизни. Он чувствовал огромное желание поскорее приехать к себе домой. Ему казалось, что он никогда не доедет — уж больно долгая дорога до Бауру, дорога к его детству, такому близкому и одновременно далекому! Он уже проделал этот путь в обратном направлении. Но тогда у него было совсем другое настроение — казалось, что мечты никогда не сбудутся. С той поры он получил первую порцию от суровой действительности. Кончался период ученичества, наступала зрелость. Почти за полгода он научился большему, чем за пятнадцать лет, предшествующих его отъезду из дома.

И вот он приехал. Какой праздник устроили в его честь! Блюда сменяли одно другое, приходили друзья, дом ни минуты не пустовал. «Вернувшихся с войны героев так не встречают», — подумал Пеле. Всплакнув на радостях, мать принялась за приготовление огромных пирогов. Она хлопотала на кухне, а глаза ее были красными от слез. Радостно было видеть счастье, царившее в их доме. Крупный лотерейный выигрыш не сделал бы всех такими веселыми, как появление сына. Дондино, который когда- то влачил жалкое существование в мелких клубах штата Минас-Жераис, был горд больше всех. Пеле рассказывал о выступлениях крупных клубов, о тренировках, о жизни футболистов, и своей в частности.

Родные не уставали слушать рассказы о сумасшедшем ритме Сан-Паулу, о фабриках, сером небе, которое, однако, над «Сантосом» становилось голубым.

«Г-о-о-о-о-о-л!»

«Сантос» отправился в турне по югу Бразилии. Для Пеле такие поездки являлись частью его обучения.

По дороге на Рио-Гранде-ду-Сул (назв. штата. — Ред.) команда Алонсо провела первый матч в штате Санта-Катарина, в Жоинвили. В этот день, 17 февраля 1957 года, большое количество зрителей аплодировали подвигам Манги, Альфредино и особенно Жаира. На Дорваля и Пеле, выдвинутых вперед, никто не обращал внимания. И уж совсем никто не думал ни об их происхождении, ни об их способностях. Без труда «Сантос» доказал свое превосходство и добился победы над командой «Америка» города Жоинвили со счетом 5:0.

Уязвленная проигрышем у себя дома, команда хозяев предложила сыграть матч-реванш.