Пена

Просов. Ну, пусть будет десять. Но, что самое любопытное, так это то, что анализ работ показал, что написаны они вполне добросовестно. Так что вознаграждение ребята получали не за явную халтуру. Обо всей этой истории я и написал свой фельетон.

Махонин, пошатываясь, уходит. Все в недоумении и тревоге

смотрят ему вслед.

Махонина. Паша! Куда ты?

Кочевряжнев (тихо, Полудушкину). Слышал? Теперь видишь, кто у тебя на квартире жил?

Полудушкин (тихо). Мне что? Не я защищался.

Кочевряжнев. Сгорела твоя Солома! (Жене.) Антуанетта! Домой!

Кочевряжнева. Сиди! Не ты защищался! Сиди. Посмотрим...

Махонина (в отчаянии, дочери). Викторина! Мужу скажи! Ну, что молчишь?

Просов. Я не понимаю, что случилось?

Викторина (в ужасе). Что сказать, мама? Что сказать?

Махонина. Чтобы в газету позвонил... Чтобы не печатали... что бы не печатали... Отца погубите!

Просов (про себя). Вот это поворот...

Махонин в кабинете. В руках у него объемистая рукопись.

Он неожиданно поднимает ее над головой и начинает

разбрасывать по страницам. Страницы диссертации

разлетаются по квартире.

Махонина (вбегая). Паша, не надо! Не надо! Оставь! Не надо!

Махонин (находясь в большом пьяном возбуждении). Вот она - десятая! На чистом сливочном масле!.. Жизненные явления! Обоснованные выводы!.. Яркий самобытный язык! Научная полемика!

Махонина (в ужасе). Паша! Не надо! Паша! Спокойно. Мы сейчас все спокойно обсудим!

Махонин. Обсудили уже! Присудили! Проголосовали! Выпили-закусили! Спасибо, зятек! Ох удружил. Ох выручил! Смотри, любуйся! Сделал из доктора пациента! Оконфузил семью! О жене не подумал... "Дом журналиста"!

Викторина. Юра! Что делать! Какой позор! Юра! Я этого не перенесу. (Рыдает.)

Звонок телефона. Все замирают. Даже Махонин перестал

разбрасывать рукопись. Просов подходит к телефону.

Снимает трубку.

Просов. Слушаю... Да, это я... Что? Как вы сказали? Материал не пойдет? Сняли?.. Кто снял?.. Есть указание?.. Чье указание?.. Не знаете? А когда пойдет?.. Вообще не пойдет? Почему?.. Понял... Постараюсь не огорчаться... (Кладет трубку.)

Полудушкин собирает с полу по страницам разбросанную

рукопись.

Викторина. Что случилось?

Просов (мрачно). Материал не пойдет. Сняли.

Махонин (неожиданно трезвея). Сняли, говоришь? Выходит, зря сочинял? Зря в командировку ездил? Зря старался? Выходит, одиннадцатый тоже защитился!

Махонина. Паша! Спокойно... Спокойно...

Полудушкин протягивает Махонину часть собранной им

рукописи.

Махонин (Полудушкину). Что ты мне суешь ее?! Не суй! Это пятый экземпляр! Нечитабельный! Это я так... чтобы вас немножко попугать! Ловко я вас?! (Наливает себе в фужер "Пепси-колу".) Была, говоришь, пена? Была, да осела! Нет пены! Говоришь, девять их было? А я говорю, не иначе одиннадцать! А то и все двенадцать!

Звонок телефона. Все замирают. В полной тишине Альбина

снимает трубку.

Альбина. Слушаю... Кого?.. Можно... Юра! Вас!

Просов (берет трубку). Просов слушает. Что?.. Но вы же только что сказали, что не пойдет. Восстановили с прежним заголовком? Опять получили указание? Чье указание?.. Не знаете? Ясно. Что? Я понял, остается прежний заголовок "Трутни со степенями". Очень хорошо. Я не возражаю. Спасибо за звонок. Он очень кстати. Кстати, говорю! (Кладет трубку.)

Полудушкин (нарушая тягостное молчание). По нынешним временам крышу-то не соломой крыть надо!

И опять - на этот раз продолжительный - телефонный

звонок.

Телефон звонит. Никто к нему не подходит...

Немая сцена.

Просов (проходит на авансцену. Представляет исполнителей спектакля).

Викторина - вполне самостоятельная девушка.

Полудушкин - нужный человек.

Тамара - секретарь. И этим все сказано.

Альбина - "божественная дурочка".

Махонина Раиса Марковна - супруга. И ничего больше.

Махонин Пал Палыч - предприимчивый человек.

Кочевряжнев Эгигий Петрович - бессердечный человек.

Кочевряжнева Антуанетта Ивановна - дама с претензиями.

Солома - головастый мужик.

Просов - простодушный человек.

Действие происходило, к сожалению, в наши дни.

Конец