Пение в ночи

Лодка набирала ход, виднелся край облачной воронки, за которой снова был ветер, луна и почти час пути до гавани. В сетях за бортом все так же извивалась русалка, зовя на помощь своих сестер. Друзья уже праздновали свою победу, представляя, что их ждет, когда они покажут эту тварь рыбакам, но на самой границе облаков они остановились, будто кто-то бросил якорь. Парень на мостике громко ругался, добавляя обороты, но лодка не двигалась с места. Трое его друзей поспешили на корму и увидели тянущийся за их лодкой алый шлейф. Свесившись по пояс один из рыбаков крикнул: «смотрите!». Несколько русалок голыми руками держали винты, не давая лодке сдвинуться с места. Они били хвостами по воде, а их лица перекосило от боли. Их руки… Там не было ничего, что напоминало бы руки, друзья видели мясо, куски мяса и торчавшие из-под мяса кости. Твари кричали, призывая остальных, пока рыбаки не покинули купол из облаков. Не прошло и пары секунд, как лодку резко накренило. Началась бешеная качка, настолько сильная, что друзья не могли стоять на ногах. Вода вокруг была совершенно спокойной – русалки раскачивали лодку, ударяя по ней хвостами. Один из парней, что свесился через борт, не удержался и полетел в воду вниз головой. Он не успел вздохнуть, когда на него набросились несколько водных тварей, обвили его, точно клубок морских змей и утянули на глубину. Вода вокруг лодки и без того была окрашена в алый, но особенно яркое пятно ещё тёплой человеческой крови не заметить было невозможно. Двое рыбаков в ужасе наблюдали эту картину, позабыв о добыче; теперь они хотели лишь спасти свои жизни. Вооружившись фонарем, один из них начал пытаться отпугнуть русалок от винтов, второй побежал на мостик к другу.

«Ставь на реверс!»- кричал он, но ответа не последовало. Капитан. Возможно, он хотел это сделать, но во время качки не удержался на ногах и упал. Головой о приборы; так что теперь весь пол был залит алой кровью, вытекавшей из уродливой вмятины в черепе. Сдержав приступ тошноты, рыбак подскочил к приборам и сам поставил винты на реверс. Послышался громкий визг, выждав пару секунд, парень снова поставил полный вперед, и лодка быстро двинулась к гавани. Только оказавшись под освещенным звездами небом, двое оставшихся в живых выдохнули, успокаивая бешеное сердцебиение. Как бы им хотелось, чтобы то, что произошло этой ночью, осталось кошмарным сном. Оно и казалось, но с каждой оставшейся позади волной, осознание произошедшего становилось всё отчётливее. И даже русалка в сетях за бортом не была утешением.

Они погасили половину огней, кое-как прибрали капитанский мостик и поставили «полный вперед». Волны подгоняли судно к гавани, огни которой виднелись вдалеке. Рыбаки несколько раз проверяли успокоившуюся русалку: совершенно не ясно, чего притягательного находили моряки в этих уродливых тварях. На ее лице не было ни единой правильной черты, длинные темные волосы напоминали водоросли, кожа была скользкой, а глаза были подернуты мутной пленкой, как у лежавшей долгое время на прилавке рыбы. Каждые пару секунд эта пленка отъезжала в сторону, являя ужасные светящиеся в темноте глаза без зрачков. Она смотрела этими пустыми глазами в глаза рыбака, и на ее губах играла кривая усмешка. От этого ему становилось не по себе, и он спешил найти себе другое занятие.

До гавани оставалось меньше полумили, когда друзья услышали тихое пение. Удивительно, как красиво пела эта ужасная тварь. Она напевала, а музыкой ей служил тихий шелест волн. Парень на мостике выпустил из рук штурвал и вышел, подставляя лицо свежему морскому ветру, который пьянил его, вместе с чудесным пением. Звезды бесстрастно смотрели на маленькую лодку, как уставшие от одной и той же картины зрители, ожидающие, когда же им покажут что-то новое. Пение становилось все громче, волны, словно вторя ему, все яростнее обрушивались на борта лодки, уже слышался рев и шипение, с которым вода пыталась преодолеть волнорез.

На самой сильной и громкой ноте пение прервалось. За русалку допели море и ветер, только вместо прекрасного голоса были рев и скрежет. И грохот, с которым лодка налетела на волнорез.