Пенсия для киллера

Пока все это продолжалось, у следствия копились только догадки. Работа всех предприятий жертвы была приостановлена, и они ушли с молотка, а мальчика на полгода поместили в психиатрическую больницу. Постепенно о трагедии все забыли. Близкие отношения с вечно отсутствующей матерью у подростка так и не сложились, а вскоре родственники познакомили ее с будущим новым мужем, иностранцем-биологом.

Но одну вещь мальчик так никому и не сообщил. Помогая полиции составлять фоторобот домработницы, он заявил, что точно не помнит, как она выглядит и во что одевается, потому что сталкивался с ней лишь мельком по утрам и вечерам.

Однако правда состояла в том, что он много раз и близко рассматривал ее лицо. Его мать оставила письменные инструкции, следуя которым домработница должна была давать мальчику три препарата от аллергии — в разных дозах и с разными интервалами времени. Более того, в записке подчеркивалось: «Ребенок не может глотать таблетки, поэтому измельчайте их в ступке, которая лежит в буфете». Для человека, не обладающего опытом ухода за больными, задание было весьма обременительным, но домработница аккуратно отбирала лекарства и молча протягивала их мальчику. Запивая порошки, он подолгу смотрел женщине в лицо, борясь с желанием протянуть руку и потрогать ее мягкие прямые волосы, которые так отличались от идеально уложенных локонов его матери.

Так или иначе, независимо от силы пережитого шока, мальчик знал, что никогда не забудет лицо этой женщины. Поскольку паспорт был фальшивый и описания служащих агентства не совпадали с тем, что дала жена жертвы, настоящий облик домработницы знали только двое: покойный отец подростка и он сам.

Мальчик так и не выяснил, из-за кого и по чьему приказу отцу пришлось встретить такой ужасный конец. Однако с некоторых пор он знал, кто совершил это убийство.

Похоже, кто-то свел счеты с его отцом, который всего в жизни добился сам, без всякой помощи, постепенно выстроив мощную организацию и нацелившись на политическую карьеру. Мальчик теперь понимал, что фальшивая домработница лишь выполняла заказ, не выясняя, кто ее клиент и в чем он виноват. Детали исполнительницу не интересовали, и если сегодня спросить ее, зачем она убила его отца, ответа не будет. Даже получив тогда всю информацию и точное объяснение, почему ей дали этот заказ, сегодня, двадцать лет спустя, она вряд ли вообще вспомнит то задание. Ее когти разорвали слишком многих.

А мальчик тем временем превратился в тридцатитрехлетнего мужчину и теперь предпочитал термин «контроль над вредителями», а не «борьба с вредителями».

Глава пятая

Подарки обычно доставляли в общую приемную. Прежде чем отнести их в кабинет директора, старший секретарь проверял содержимое. Внутри вскрытых посылок, как правило, находился запечатанный конверт. Если по виду в конверте лежала только бумага, его вместе с подарком немедленно несли в кабинет. Конечно, если речь шла о вознаграждении за услуги, заказчики редко присылали всего лишь жалкий конверт с деньгами. Как минимум к нему прилагалась корзинка с яблоками, а при более продуманном подходе — сумка «Самсонит».

Секретари открывали ее в том случае, если внутри прощупывалось нечто более крупное, чем стопка купюр. Обнаружив флешку, ее сначала вставляли в лэптоп старшего секретаря минут на десять, чтобы убедиться в отсутствии вирусов. Проверяя флешку, старший секретарь, естественно, попутно узнавал ее содержание, вот почему на этот пост обычно назначали одного из неразговорчивых родственников директора.

Из тех подарков, что заносили в кабинет начальства, большинство потом возвращалось на стол старшего секретаря, и сотрудники делили их между собой. Иногда им доставались даже брендовые вещи, которые не приглянулись директору. Доставка подарков была одним из любимых занятий секретарей.

— К вам пришли от председателя Ли из компании «Джей фармасьютикал».

— Пусть заходят.

Когда директор говорил: «Пусть заходят», а не «Пусть оставят посылку у вас», один из секретарей приглашал курьера зайти.

Сегодня курьер нес в руках большую корзину с фруктами, которые могли прикрывать пачку наличных или дорогие лекарственные препараты. Содержимое и темные стороны отношений между двумя компаниями находились вне компетенции секретаря, у него не было права возражать, даже если он видел посыльного впервые в жизни и точно знал, что это не сотрудник «Джей фармасьютикал».

Как бы то ни было, строго следуя протоколу, старший секретарь попросил курьера поднять руки для досмотра. Он прохлопал ладонями и провел рамкой металлодетектора от подмышек до коленей посетителя и проверил корзину с фруктами, хотя ему хорошо было известно, что все это уже проделали в приемной внизу. Потом секретарь поклонился:

— Извините за причиненное неудобство.