Пентаграмма войны

– Ну и шунт твой, конечно, – дракон улыбнулся. – Как ты ухитрился разрушить базовый протокол безопасности и основные настройки, я даже не представляю, но ничего менять не стал. Уж больно тонкая штука этот нейрошунт. Мы его вообще-то не для этого делали, но напихали тогда всего и побольше, чтобы он, так сказать, мог сам развиваться. Ну и… не рассчитали немного. Так что цени и пользуйся. А я пойду, пожалуй. Если что нужно, вон, твой друг доделает.

– Спасибо за доверие, Учитель, – Хишан поклонился Тентайо и весело подмигнул другу. – Будем живы – не помрём.

К себе в бригаду Серг возвращался флаером. Последствий после пребывания на лечении он не ощущал никаких и был сильно удивлён, когда увидел стоящих в строю бойцов, от которых словно исходил негромкий рокот.

Будто по команде, бойцы, которых уже язык не поворачивался назвать м-боргами, преклонили колено, а, видимо, старший из них подошёл, чеканя шаг и выбивая мелкую крошку из пластобетонного покрытия плаца:

– Владыка… – Он тоже встал на одно колено, но голову не склонил, твёрдо глядя в глаза Серга.

– Встаньте, – Серг окинул взглядом строй, терявшийся вдали, и улыбнулся. – Значит, так, бойцы. Я вам не владыка и не лорд, не Господь Бог и даже не папа. Я – командир. И как командир буду спрашивать с вас так же, как и с других подчинённых мне. Как мне сказали, первичное распределение на командные должности у вас уже произошло, пусть и стихийным образом, но я своим приказом эту ситуацию узаконю. Дальше будут назначения только за конкретные достижения и успехи. Учитесь воевать и командовать. Изучайте тактику и вооружение, и любой из вас может стать и офицером, и вообще кем захочет. Гражданство третьего класса – это не клеймо, а лишь первая ступенька.

Маги пообещали мне, что сделают для вас особые картриджи и тереновые блоки, чтобы замена происходила как минимум раз в два года. Это всё о хорошем. Теперь о плохом. Для специалистов, имеющих особый уровень подготовки, таких как вы или я, в Саргоне не предусмотрено ни тюрем, ни каторги. В случае нарушений закона и воинской дисциплины вас в лучшем случае упекут в дисциплинарный полк, которым затыкают все дыры на поле боя, а в худшем просто засунут в корабельный конвертер. Да, будет суд вместе с прокурором и даже адвокатом, но на вашем месте я был бы особенно аккуратен и осторожен, так как очень многие из армейских чиновников будут просто счастливы доказать всем, что вы не люди и что присвоение вам гражданства и званий было чудовищной ошибкой.

Окинув строй напоследок, Серг, коротко скомандовав «Разойтись», кивнул тому, кто подошёл первым: «Останься».

Кабинет командира бригады находился на третьем этаже штабного здания и окнами выходил на парк и роскошный фонтан, устроенный тремя флорианками, служившими в бригаде.

Сам кабинет был стандартным, и лишь длинный стол для совещаний и большой экран отличали его от других кабинетов.

– Садись, – Серг кивнул подчинённому на кресло возле невысокого столика и сам присел напротив, – как звать-то тебя?

– Старшина Эрг, мой повелитель, – к чести старшины, он не стал вскакивать, демонстрируя выправку, а остался сидеть. Только теперь Серг разглядел, что и кожа на открытых участках, и форма бывшего м-борга отливала серебром. Были и другие отличия от живых людей, например голос, начисто лишённый обертонов и интонаций.

– Можешь называть меня сар подполковник или просто командир.

– Я знаю, – Эрг кивнул, не обращая внимания на цокот каблучков личного секретаря Серга, подавшей горячий наранг, к которому Серга приохотил Ник Росс. – Но для меня и всех нас вы навсегда останетесь повелителем и владыкой. Вы для нас ведь даже не крёстный отец, а просто отец.

– Да… на двенадцать тысяч детей я как-то не рассчитывал, – Серг улыбнулся. – Ну да ладно. Что сделано, то сделано. Вам-то как самим?

– Мы же почти не помним то, что было «до». Поэтому всё нормально, – спокойно ответил Эрг.

– Давай с вашими характеристиками разберёмся. Раньше вы могли набирать до ста тонн, меняли форму как пластилиновые и метко стреляли шарами из собственной плоти.

– Форму менять можем. Но не быстро. Массу тоже набрать можно, но опять-таки не быстро. Совсем другой уровень преобразований. А насчёт стрельбы пока не придумали. Разгонный диск при формировании вторичной оболочки рассыпался на микрочастицы. Полагаю, что именно благодаря ему м-борги смогли двигаться с нормальной скоростью. Так что супероружия не будет, – Эрг развёл руками.

– А просто взять в руки ствол покрупнее? Полно же на складах старого оружия для мобильных платформ. Многие даже с ручками для переноски. Мы такое вооружение уже не производим, хотя на складах могло заваляться. И у фрименов вроде есть что-то подобное для энергоскафандров высшей защиты. Тридцатимиллиметровая ручная пушка с ленточным питанием. Не бог весть что, но нам подойдёт.