Пепел

— Хорошо, — согласно кивнул Содом, опуская руку с пистолетом. — И что тебя сподвигло на столь отчаянный поступок? Или ты решил заманить нас в засаду? Если так, то тебе не поздоровиться.

— Все гораздо проще, — снова усмехнулся Шэйд. — В столь мрачные времена нужно держаться сильной стороны. Он не понимает, что вы сокрушите его стаб. Девчонка не поможет ему спастись. А мне погибать не с руки. Я уже привык к порядкам Улья. Поэтому покумекав, решил предложить вам свою помощь. Разумеется не задаром.

— Это все понятно, — отмахнулся Содом. — Я вознагражу тебя за труды. Мне не понятно одно. Как ты вышел на меня?

— У меня остались знакомые среди муров. Они-то и поведали о Содоме, который якобы ищет внешницу по имени Адель. А дальше я лишь сложил два плюс два. Только и всего.

— Освободите его, — щелкнул пальцами Содом. — Собирайтесь! Уходим.

— К чему такая спешка? — Вихляя бедрами Гоморра подошла к хаммеру с заключенным в нем пленником. — Мы так и не обнаружили следы нападавших. А это что за симпатяга?

— Это наш билет в лучшее будущее, — загадочно усмехнулся Содом, запрыгивая на водительское сиденье хаммера. — Мы атакуем базу стронгов. Так что приготовься к битве. Сегодня мы сократим столь неожиданный разрыв от графика.

— Замечательно, игриво потянулась Гоморра. — А то я уже начала скучать. Кругом только одни пустоши и дорога. Как же она мне надоела.

— Ничего, — отозвался Содом, заводя машину. — Сегодня у тебя будет шанс размяться. Давно я хотел разобраться со стронгами. Но все никак руки не доходили. А тут представилась такая возможность.

— О чем задумался? — Артас ткнул меня в плечо. — То же интересно кто папочка у этой ведьмы.

— Да не особо, — я оторвался от окошка, все равно мимо проплывающий пейзаж, был донельзя унылым. Одни песчаники кругом, да редкие вкрапления растительности вдоль дороги. — Слишком безалаберно ее охраняли. Мне интересно другое, почему муры пошли против своих хозяев. Они же им задницу лижут и еще причмокивают.

— Не все так просто, — услышав наш разговор, вмешался Стилет. — Помимо крестоносцев, о которых вы говорили, есть еще множество самых разных военизированных организаций. Может они работали на конфликтующую сторону. Хотя если честно мне все равно кто там за кого впрягается. Такую цену, что дал наш заказчик нам не дали бы, даже если бы мы перемахали целое стадо элиты.

— Меня больше заботит, как бы мы не вляпались в очередную задницу, — поморщился я, когда хаммер подскочил на очередной кочке. Вообще качество дороги, по которой мчала, наша группа оставляла желать лучшего. Сразу же матушка Россия вспомнилась. Как будто и не переносился из нее никуда. — Чуйка у меня нехорошая по поводу всего этого заказа.

— У тебя просто паранойя, — махнул рукой Артас, откинувшись в кресле. — Хотя для трех месяцев в Улье это нормально. Начинаешь за каждым кустом видеть опасность. Наверное, поэтому мы до сих пор еще живы.

— Не знаю, как вы, а я собираюсь валить после этого дела, — чувство необъяснимой паники не отпускало меня, с момента посадки в хаммер. Изводило, мешало сосредоточиться на деле. Нет, что-то определенно грядет. — Мне больше было по душе громить базы внешников. Когда мы еще были стронгами. А то чем мы занимаемся сейчас. Больше наемничество напоминает.

— По-другому, здесь не выжить, — Шрапнель перестала шкрябать лезвие своего томагавка об точильный камень, заинтересовавшись нашей беседой. Наконец-то, а то от этого противного звука уже зубы начало сводить. — Нужно быть универсальными. Сегодня ты стронг, завтра уже сторожишь чей-то караван. Все лучше, чем скитаться в одиночку.

— Я не это имел в виду, — вздохнул я, с тоской наблюдая за черным закатом. Увижу-ли я, еще хоть раз, нормальный, земной закат? — Просто я не рассчитывал, что мы здесь осядем.

— Это нормально дружище, — Стилет похлопал меня по плечу. — Я тоже долго не мог смириться с тем, что попал в Улей навсегда. Но нужно взглянуть правде в глаза. Как покинуть это проклятое место знают только внешники. А они как видишь, не торопятся делиться своими секретами. За время наших рейдов по их базам, еще ни один не раскололся, как они проникают в Улей. Так, что как по мне, лучше сосредоточится на более достижимых целях.

— Все равно, — я упрямо мотнул головой. — Не собираюсь сдаваться. Как только мы разберемся с этим заказом, я сваливаю. Не знаю как вы, а я не собираюсь здесь сдохнуть.

— Расслабься, — Артас сунул мне в ладонь мятую банку пива. — Лучше пивка хлебни. А, то что-то тебя понесло в мрачные дебри. Все равно, лучше места, чем в этой группе мы не найдем. Нам еще очень сильно повезло, что Аспид вообще заинтересовался нами.

Я хотел возразить, но хаммер резко остановился. Банка пива едва не выпала из моих рук. Выручила хорошая реакция, иначе пенный напиток расплескался бы на товарищей, сидевших не подалеку.

— Эй! — Возмутился один из бойцов, носом въехавший в подголовник располагавшегося впереди кресла. — А по тише нельзя тормозить? Не дрова везешь!