Пепел дорог судьбы (СИ)

- Да пропала одна "царская особа", понимаешь ли! - неожиданно взорвался мужчина, поворачиваясь к Максиму. Чувствовалось что это для него больная тема. - Прошляпили гвардейцы своего больного подопечного и воют на всю округу. А мы что? Мы обычные вояки, должны теперь искать этого блаженного!

- И не говори... - сочувствующе мотал головой Маршал, не забывая при этом есть.

- Сир!? - из-за одного из шатров выбежал Вар с парой гвардейцев за спиной.

- Какой еще сир? - сержант непонимающе крутил головой по сторонам.

- Да это я... - ответил небрежно Максим.

- Как ты? - глаза сержанта стремительно покидали орбиту.

- Ну, блаженный. "Особь царского подвида". Я. - мужчина улыбнулся, наблюдая за реакцией несчастного.

- Сэр... сир... я... это... я...

- Да не волнуйся, - Махнул рукой Максим.

Глава 38

- Как долго я спал?

- Три дня. - Ответил Беверик. Он с остальными товарищами находился сейчас в шатре Максима и наблюдал, как тот задумчиво ходил по нему из стороны в сторону.

- Сир, разрешите? - Баллард оттянул полы палатки в сторону и просунул голову внутрь.

- Да, заходи. У меня к тебе как раз есть несколько вопросов.

- Всегда гот...

- Почему вы до сих пор стоите на месте? Разве врата Ганра не свободны?

- Мы решили дожидаться вашего пробуждения... Я, проявив инициативу, отправил несколько усиленных групп разведки. Они прошли дальше в саму долину.

- И? - Максим остановился и выжидающе посмотрел на майора.

- Все в порядке, Маршал, - кивнул тот. - На первый взгляд ничего необычного нет. Так же там почти отсутствует снег и значительно теплее.

- Это хорошо... - он снова принялся нарезать круги. Все терпеливо ждали, пока тот продолжит.

- Каким количеством воинов я располагаю? - спросил Максим, присаживаясь наконец в кресло.

- Двести шестьдесят воинов гвардии, из них трое офицеров, и тысяча четыреста солдат ополчения. Все гвардейцы полностью укомплектованы, как для сражения в поле, так и для проведения осад. К каждому прикреплено по две лошади. По поводу ополчения, простите, не знаю...

- Все плохо... - подал голос Беверик со своего места. - Всего два комплекта брони на каждого и один кузнец на сто человек... Так, по крайней мере, было в городе. Сейчас, я пологаю ситуация гораздо хуже.

- Да, ситуация с воинами ополчения не самая лучшая. - Согласно кивнул Баллард.

- В таком случае ты её и исправишь, - Максим посмотрел на сержанта. - Своей властью присваиваю тебе звание капитана и назначаю на должность тысячника ополчения.

- Сир! Я... - Беверик вскочил с места, но наткнувшись на стальной взгляд, поумерил свой пыл. - Да сир, я принимаю эту обязанность. - Он присел обратно.

- Рад, что ты согласен. В таком случае Тан и Кристиан станут твоими помощниками.

- А Леми? - осторожно спросил мечник.

- Она останется со мной, как моя ученица.

- Я понял вас, сир...

- Не волнуйся, долина не так уж велика. У вас будет время для себя. - Девушка покраснев, отвела взгляд. Максим улыбнулся.

- Баллард!

- Слушаю, Маршал!

- Ты все сделал правильно, но не до конца.

- Сир...?

- У гвардии наверняка есть хорошие следопыты. Они должны обнюхать всю долину вдоль и поперек. Мне нужна будет детальная карта этого района.

- Вас понял... Какие сроки?

- Как можно быстрее. Вы свободны!

- Слушаюсь! - майор быстро покинул шатер и принялся отдавать приказы ожидавшим снаружи бойцам.

- Леми. - Максим посмотрел на девушку. - Найди Малика и Элизу. Я хочу видеть её. А ему, передай, чтобы созвал всех промысловых старшин. Они без сомнения уцелели. Всё. Все свободны.

***

Этим же вечером...

- Кто из вас старший? - покончив с приветствиями и рассадив гостей по местам, Маршал встал над ними, оперевшись руками о стол.

- Я, сир. - Отозвался один из девяти. Пожилой мужчина, чья густая борода была убрана в длинные косы. - Глебом меня кличут.

- Вы оставили прежнее имя... - не справился с удивлением Максим.

- Да, - степенно кивнул тот. - Слишком долго я прожил в том мире, что бы просто так откинуть его прочь. Стар уже... Да и не один я такой, как посмотрю. Не так ли? - он хитро прищурился.

- Вы правы... - мужчина кашлянул. - В таком случае рассказывайте.

- Что, простите?

- Все.

- Что ж..., - старшина уселся удобнее и зачерпнул глиняной кружкой глинтвейна из стоящего на углях чана. - Уберегли свою жизнь всего двенадцать тысяч восемьсот человек. Из них порядка двух тысяч, это воины, ну да вы и сами должны знать, - Максим согласно кивнул. А тот тем временем продолжил. - Около двух тысяч, это люди старше шестидесяти лет. Среди них очень высокая смертность. Мы делаем все возможное, но голод и холод с каждым днем все ближе и ближе. Шесть тысяч, это женщины и дети. Все остальные это мужчины, так или иначе, но мастеровые. Праздных среди них единицы.

- Это приятно слышать, - отозвался Максим. - Нам предстоит много работы.

- Да, вы правы, сир... - согласился старшина. - Что дальше... Ах да! Запасов пищи нам хватит еще на пару недель подобного существования, потом будем сокращать доли пайка и ко многим придет смерть. У нас есть посевные резервы, но если мы потратим и их, то...

- Да, я понимаю.