Пепел дорог судьбы (СИ)

- Может, стоит разделиться? - спросил мужчина. - Основной отряд пойдет по туннелю, а отряды меньше углубятся в ответвления.

- Я категорически против! - тут же отозвался Алек. - Мы потеряли уже три группы неизвестно из-за чего.

- Ты говорил Карр, что справа от туннеля идут природные пещеры, я со своими людьми могли бы заняться ими. Что скажешь? - сзади подошел Максим.

- Ты уверен, что тебе это по силам? - уточнил он, спустя мгновение. Тот только лишь кивнул. - Так и поступим. У нас нет возможности ходить тут неделями в поисках лиха, что погубило наших людей.

Основная часть направилась дальше, а Максим с товарищами повернули в сторону. Аккуратно выбирая место, где поставить ногу, они принялись спускаться вниз.

Незамеченные никем, около десяти черных фигур так же тронулись с места.

***

- Калэ, - прошептал мужчина и с его руки сорвался небольшой огонек нежного голубого света. Он воспарил на метр вверх и завис над головами людей. Исходящий от него свет освещал все вокруг, при этом не слепя. - С тобой все в порядке? - спросил он Беверика, по лбу которого струились тоненькие ручейки пота.

- Да, - кашлянув, ответил тот. - Просто мне слегка не по себе в пещерах...

- Я тебя понимаю, - кивнул Максим. - Но помочь ничем не могу. Придётся терпеть.

- Не волнуйся сержант! Мы с тобой! - Леми немного приобняла силача.

- Спасибо... - выдавил из себя он. Ему было некомфортно.

- Ладно, идемте друзья. Будьте начеку.

***

Звуки шагов по каменной россыпи эхом расходились по всей пещере. Как бы сильно люди не старались, у них не получилась идти тихо в столь узком пространстве.

Вот уже пятнадцать минут они все глубже и глубже уходили в гору. Никто так и не показался. Воздух становился спертым.

Неожиданно, словно стон разнесся откуда-то спереди. Воины насторожено замерли, вслушиваясь в последующую тишину.

- Показалось? - спросил, едва шевеля губами Кристиан.

- Всем сразу? - резонно заметил Тан.

- Продолжаем идти. - Принял решение Максим. Беверик сзади нервно сглотнул.

Огонек, все это время паривший за ними и освещающий им путь, мигнув несколько раз, погас.

- Черт, - сквозь зубы выругался мужчина. - Совсем забыл. Сейчас. - Он засунул стилет, держащий левой рукой в ножны и повторил заклинание, перебрав пальцами.

- Калэ... - новый огонек осветил морду твари, находящейся всего в нескольких сантиметрах от лица Максима.

Мощный удар лапой и, не успев произнести и слова, Максим с большой скоростью полетел назад. Зацепив рукой Тана и врезавшись в Беверика, он застонал, обрушившись на пол. На стальном нагруднике красовалась глубокая вмятина.

Существо же, не теряя времени, с отвратительным визгом кинулось на Кристиана. Тот, не растерявшись, встретил удар одним мечом, вторым ударил наотмашь. Мимо.

С криком ярости поднялся Беверик и налетел на тварь, рубя её своим длинным мечом. Мечник присоединился к нему, и они принялись оттеснять врага.

- Максим, ты как? - ко все еще лежавшему мужчине нагнулась Леми. - Тебя ранили? - девушка ощупывала его конечности. - Не молчи!

- Я... -  он растеряно мотал головой, не понимая, что происходит. Перед глазами стоял образ, как в самый первый день его появления в этом мире похожая на эту тварь, такой же древний велиар, отрубила ему руку и уничтожал других выживших. Целая гамма эмоций нахлынула на него. Наступил шок.

- Максим! - хлесткая пощечина возымела эффект. Уже более осмысленный взгляд уставился на лучницу.

- Что, что ты делаешь!?

- Возьми себя в руки! - крикнула она и ударила снова. Недалеко от них упал Тан и, скрутившись в позу эмбриона, замер. - Вставай! Их сейчас всех убьют!

- Да! - с помощью девушки он поднялся на ноги и, согнувшись от спазма в груди выпрямился, тяжело вздохнув. - Назад! - приказал он воинам, и те подчинились, прыгая в разные стороны.

Сделав пальцы чашечкой, он направил их в голубой огонек, который все еще весел в воздухе. Огромное количество эфира принялось напитывать его. Маленькая звездочка стала расти на глазах.

Раненая тварь и не думая сдаваться, в тот же миг кинулась на отступающих людей. Шар энергии бросился за ней. Существо заревело от настигнувшей её смерти и в следующую секунду прах, оставшийся от неё, медленно осел на пол пещеры.

- Берите его и уходим! - приказал Максим, создавая еще один огонек. - Они обитают группами! Быстрее! - крикнул он своим воинам.

***

Сзади послышался вой преследующей их стаи древних. Люди бежали изо всех сил, спотыкаясь и поднимаясь. Они спешили к выходу.

- Вот сюда! - Леми встала на развилке и указала на нужный поворот.

- Не отставай! - крикнул Максим, пробегая мимо неё.

Воздух с каждым шагом становился все свежее и холоднее.

- Давай! - впереди показался заветный выход. Все?! - они выбежали в главный туннель.

- Да! - крикнул Беверик.

- Тогда прикройте уши! - приказал Максим и тут же обрушил вход в пещеру. Волна пыли накрыла всех.

Глава 36

Звон бьющихся друг о друга мечей привлек к себе внимание. Кашляя и отплевывая грязь, товарищи выбрались из облака пыли.