Пепел дорог

Перед тем, как сесть в машину, я забрал у Жабы разряженный «стечкин», и выдал крестнику взамен (так же во временное пользование) свою винтовку – которая «отыскалась» в куче трофейных автоматов еще когда полез в багажник за сменным камуфляжем. Благодаря муровским калашам, запас патронов к модернизированной трехлинейке теперь имелся у нас изрядный, и зарекомендовавший себя вполне умелым стрелком Жаба, в случае повторной стычки с тварями, с моей легкой руки снова получал возможность отличиться и заработать немного дополнительного опыта себе в копилку уже с винтовкой.

Наконец все расселись по местам. Слеза завела мотор и стала аккуратно объезжать по обочине многометровый дорожный завал из трупов. Когда все мертвые твари остались позади, она вернулась на асфальт и поддала газку…

Глава 3

Глава 3, в которой ядерная радость оборачивается огненной веселухой

Со слов знатока местных дорог Слезы, до намеченной Крынки нам предстояло сегодня одолеть почти три сотни дорожных верст. Имелся путь и почти вдвое короче, но он проходил через контролируемый ботами город. Нужно было быть полными отморозками, чтобы надеяться проскочить под камерами вездесущих дронов. Разумеется, мы выбрали длинный, но более безопасный, объездной маршрут, которым (учитывая не всегда отменно качество местных дорог) по самым оптимистическим прикидкам, до Крынки доберемся часам к пяти вечера.

Первые минуты поездки я был напряжен и с тревогой вглядывался в мрачное однообразие проносящегося мимо беспросветного ельника, в любой момент ожидая нового нападения очередной стаи тварей… Но время шла, а вокруг все было тихо. Мы спокойно катили по дороге, и незаагренным на читерский Дар Слезы тварям, не было до нас дела. Что, в принципе, было легко объяснимо – ведь, обитая на полянах внутри чащобы, даже если стая реагировала на мотор проезжающей мимо машины, тварюшки тупо не успевали моментально выскочить на дорогу, и, пока пробирались сквозь густой ельник, взбудораживший их звук благополучно затихал, удалившись на значительное расстояние.

От размышлений, об относительно безопасной езде по дорогам нашего региона, я плавно переключился на планирование дальнейших действий в Крынке. Поскольку доберемся мы туда, вероятнее всего, уже поздно вечером, перво-наперво нужно будет снять большой номер в гостинице, чтоб ночевать всем в одной комнате, а то мало ли… Потом по утряночке следует так же дружно, всем отрядом, навестить склад тамошнего менялы, и подобрать каждому качественное снаряжение – это, считай, растянется аккурат до обеда. Потом поедим, и…

– Че, обломался в этот раз? – неожиданный вопрос Слезы оторвал меня от навевающих дремоту неспешных думок.

– В смысле?

– Ну я ж видела, как ты, когда у багажника задержался, черную жемчужину живцом запил.

Я невольно покосился назад.

– Да не ссы, – хмыкнула соседка, – спят орлы твои. Умаялись бедняги за почти бессонную ночь, вот обоих и сморило.

Действительно, Жаба со Скунсом, трогательно пристроив головы на плечо и шевелюру товарища, сладко дрыхли на заднем сиденье авто. Слеза вела машину ровно, умело объезжая ямы и колдобины, плавно притормаживая в опасных местах, и так же аккуратно разгоняясь на ровных участках дороги. От такой незаметной езды меня самого уже начинало клонить в дрему и, если б не затеянный подругой разговор, уверен, через минуту другую я тоже присоединился бы к сопящей сзади парочке.

– Ишь ты, увидела она, – заворчал я. – Глазастая, блин.

– Да ладно, не психуй, – пихнула меня в бок острым локотком соседка. – Это нормально, для твоего уровня. Очки свободного распределения прилетели – и то хлеб.

– В смысле, нормально?

– Ну ты, Рихтовщик, как всегда, в своем репертуаре, – закатила глаза Слеза. – До сорок второго уровня дорос, и до сих пор не в курсе о лимите открытия системных Даров.

– Хорош прикалываться. Нормально объясни.

– Вот сколько у тебя на данный момент открыто Даров?

– Восемь.

– Ну все, закатай губу обратно, и больше Даров не жди. У большинства игроков на Континенте, да будет тебе известно, открывается только пять Даров. И это считается нормой. Наличие дополнительного шестого Дара – это уже невероятное везения. У тебя же их аж восемь – просто читерский перебор по Дарам. Вероятность получения девятого ничтожна, даже если будешь каждый день закидываться зеленым жемчугом.

Мои последние эксперименты с зелеными жемчужинами подтверждали слова подруги – жемчужины открывали лишь дополнительные скрытые ступени уже имеющихся Даров. А новый Дар мне не удавалось открыть, и впрямь, уже очень давно.

– А если белую употреблю?

– У тебя есть белый жемчуг? – тут же сделала стойку Слеза.

Представь себе! – мысленно хмыкнул я, но вслух, разумеется, козыри свои вот так просто вскрывать не стал:

– Я сказал: если.

– Ну ЕСЛИ примешь белую, то… Да черт его знает, Рихтовщик. Уникальные жемчужины способны творить чудеса.