Пепел Эдема (СИ)

– Повезло, что я выпросил у Локка взрывчатку. Про уничтожение запасов запасов наркотика забудем. Сохрани заряды. Они пригодятся твоим бойцам.

– Объясняй, что задумал.

– Попробуем переиграть неизвестного нам противника. Пока я вызволяю Локка из плена, твоя ударная группа отправится в город, проникнет на космодром и захватит шаттл. Перегоните транспорт в Пустоши и заминируйте. Без единственного на этой планете космического катера никто не поднимется на борт Ковчега.

Ирин схватила Оливера за рукав и гневно воскликнула:

– Спрашиваю снова: зачем тебе Локк? Если шаттл будет у нас, мы сможем покинуть эту планету. Ты. Я. Захар. Мои люди и их семьи. Все жители Флах Бара, если уж на то пошло.

Бард аккуратно освободился от крепкой хватки.

– Ты сама недавно обвинила Комитет в трусости, – возразил он. – Наш с тобой «план Б» был крайностью, единственной альтернативой неминуемой гибели. К тому же я не думаю, что получится вот так просто покинуть Эдем.

– Почему?

– Никто из нас не представляет с какими трудностями придётся столкнуться во время межзвёздного перелёта. Думаешь, всеми этими чудесными силами наши предки одарили членов экипажа просто так? Не удивлюсь, если у них имеется повышенная сопротивляемость радиации, и другие полезные особенности. Что если потребуется обслуживать реактор звездолёта в тех условиях, когда обычный человек просто погибнет?

– Сверхлюди? Больше похоже на сказки!

– Когда я спросил Локка, является ли Маддс членом экипажа, он увильнул от прямого ответа. Заявил, что Микаэль давно мёртв. Только вот рейдеры, идущие в бой с именем своего пророка, утверждают обратное. Скажи мне: кто способен жить на протяжении веков в тех краях, на которые когда-то обрушились десятки ядерных зарядов? Какими силами должен обладать такой человек?

– Не знаю, – сдалась Ирит. – И знать не хочу.

– Даже если за время полёта к другой планете не случится непредвиденных ситуаций, где нам пригодились бы сверхспособности, никто из нас не обладает должными знаниями по управлению космическим кораблём.

– Зачем тогда вообще нужен этот запасной план? Ты же его автор!

– Для успокоения твоих людей, для придания им веры в будущее. Ты у меня умная, должна была сама всё понять. Амир Джазим, этот фанатик, оставил нам крайне удобный инструмент для управления людьми. Комитет тоже использовал его идеи. Помнишь? Все кто не попадут в Морской Город смогут улететь на Ковчеге.

– И как нам поступить в этой ситуации? – Ирит Ройт крайне редко плакала, но сейчас чувствовала, что вот-вот разрыдается от бессилия.

– Я уже предложил: твои люди захватят Ковчег и будут его удерживать, пока мы с Локком не вернёмся.

– Но тебе нельзя на юг. Никому нельзя. Последователи Маддса невероятно жестоки и опасны.

Оливер усмехнулся.

– У меня с собой крупная партия «песчанки», ты ведь не забыла? Этот наркотик крайне важен для сектантов. Без него, им сложно убедить своих пленников принять веру в Пророка Огня и встать под ружьё. Представлюсь посланником Синдиката. Скажу, что Шифен хочет выкупить члена Комитета.

– А если кто-то из них догадается проверить твои слова и свяжется с Гаесом?

– Толстяк не дурак. Локк ему нужен куда больше, чем разграбленная и разрушенная столица. Я уверен – Шифен без раздумий подтвердит мои слова, чтобы получить возможность обсудить с начальником Службы Безопасности компромиссное решение. Хорошо бы подстраховаться, заехать в Эль Худар и договориться с Гаесом заранее, но не хочу терять зря время.

На лбу Ирит собрались морщины, она размышляла.

– Уверен, что таким образом можно решить все проблемы?

– Когда Локк и Шифен хлопнут по рукам, война будет остановлена. Вернутся прошлые условия Лотереи. Предателей в Комитете вычистят. Строительство Морского Города продолжится. И уж точно, никто никуда не улетит на Ковчеге до самого Схождения.

– А если не получится?

– У меня или у Локка?

– Без разницы.

– Буду жив – что-нибудь придумаем. В противном случае поступай, как сама недавно предложила. Отправишься к другой звезде с Захаром и всеми, кого сможешь забрать. Шаттл и боевая группа – вот сейчас твои главные инструменты. Если не вернусь, перетряхните всё на Ковчеге, но узнайте, как им управлять.

– Значит, до встречи, – произнесла на прощание Ирит, понимая, что Оливер готов покинуть убежище.

Действительно, оперативник намерен был уйти, хотя всей душой желал провести ещё некоторое время наедине с любимой. И вовсе на за обсуждением способов решения возникших проблем.

– Чуть не забыл, – Бард потянулся в карман комбинезона и достал оттуда тихо звякнувший мешочек. – Это тебе от Локка. Я убедил его, что таким образом мне получится купить твоё прощение. Будь аккуратнее с этим золотом, оно слишком чистое и способно привлечь ненужное внимание. Используй только в самом крайнем случае.

Ирит понимающе кивнула.

Оливер поцеловал её на прощание и поспешил на выход.

Когда он выбрался наружу, светила Эдема успели скрыться за горизонтом. Прежде чем сесть в кабину, Оливер поднял голову к ночному небу, чтобы найти там одну-единственную яркую звёздочку, неспешно ползущую среди мириадов неподвижных огоньков.