Пепел и кровь. Огненный ученик (СИ)

- Это точно тут, - с довольно улыбкой сказал Шукр, что успел вернуться, пока я размышлял.

- И что это нам даёт? - спросил я.

- Это нам даёт то, что уходить они будут наверняка по широкой дороге, а не переулками и задворками, - сержант покрутил в воздухе пальцем, видимо для предания значимости своим словам.

- Может и так, - я пожал плечами.

- Хочешь устроить засаду? - выставила свой вопрос Изира.

- Конечно, хочу, - улыбнулся эльф. - У нас есть дикий огонь, гренады и огненный маг можно устроить чудесный огненный котел.

- Можно, - согласился я, - но, сколько они проторчат в городе?

- Тут остаётся только надеяться что не слишком долго, - несколько поник наш тактик. - Но сорваться в город я не рискну. Мы там точно найдём ненужных приключений.

- Ага, как с трупожорами, - я поддакнул и одновременно напомнил о не слишком умном поступке вроде бы всегда осторожного эльфа и Фенора.

- Пойдём искать место для засады, - старший сержант недобро зыркнул на меня. - Скажи своему змею, что бы следил за ними, вдруг нечаянно нагадано соберутся уходить.

Я дал фаму соответствующие указания, но кочевники не собрались ни в тот день, ни на следующий. В засаде у Глинска мы просидели почти двое суток, но за это время успели понять, что надо пустынникам и соответственно подготовить свои действия. Заодно выяснили, что их вовсе не около пяти десятков, а примерно вдвое больше, но это не убавило нашей решимости.

Как выяснилось, кочевники оказались более логичны в своих действиях, чем мои предположения. Они не стали вывозить готовую продукцию. Хотя может какое-то её количество все же, и взяли с собой. Но они и не стали что-то делать на месте. Вместо этого пустынники погрузили на телеги мешки с наиболее редкими в этой части империи и в Сковороде химикалиями. Вот именно эти мешки они и собирались вывезти довольно внушительным караваном из пятидесяти шести телег и лошадей, собранных по всей округе ещё до нашего появления.

- Лошадок жалко, - призналась Изи, когда узнала наши планы, но деваться было некуда. Никто не собирался позволять эльфам налаживать или поддерживать какое-то производство в их проклятой Сущим пустыне.

- Раньше такого за ними не замечалось, - почесал в затылке Шукр тогда же.

- Все бывает в первый раз, - пожал я плечами. - Может они, наконец, осознали, что в пределах Дюваль им не закрепиться? Какое уже по счёту это нашествие?

- Можно посчитать, но не вижу смысла. Думаю, что ты можешь быть прав. Их старейшин нельзя назвать не простодушными ни глупыми. Но, как мне кажется, эта волна имеет наибольшие шансы закрепиться и удержать этот кусок. Глинск им попадал в руки много раз и его, как видишь, никто не оборонял. Жители просто похватали, что могли и бежали в Годор, как только узнали о пустынниках. Это привычное дело. Уйдут кочевники и вернутся наши. Но к Годору их допускали всего дважды и били там большим имперским войском. А что будет теперь? Как бы Годор не пал, - он смолк и все молчали.

Мы не имели вестей от надежных источников, не видели все войско кочевников, но понимали что оно очень велико. Это подтвердил и допрос попавшихся нам разбойников. Они говорили о несметном пешем полчище. Разумеется, посчитать бандиты их не могли физически, но речь шла явно о десятках тысяч. После такой информации сам собой рождался вопрос: - А остались ли кочевники в пустыне?

Наконец, настал ожидаемый день. Погрузка сырья закончилась, и караван длинной змеей потянулся из города. Неумелые возницы не могли собрать растянувшуюся цепочку телег и фургонов в нечто более компактное, и это создавало неудобства не только им, но и нам. Мы не предусмотрели такого, и пришлось спешно менять план. Шукр раздал солдатам бутылки с диким огнём и гранаты, проинструктировал, что бы ни лезли на рожон и использовали зачарование со щитом. Мы растянулись, прячась вдоль дороги на склоне, немного возвышающемся над дорогой за редкими голыми деревьями, кустами и камнями. Расположились на приличной дистанции и все равно должны были захватить только половину растянувшегося каравана, что нам не особо подходило.

Что бы охватить всех пустынников я перебрался вдоль дороги ближе к городу. Мне предстояло напасть на хвост каравана, где располагались кочевники, что предположительно командовали отрядом. Один из них был явно постарше остальных, а второй, скорее всего, являлся молодым магом. Волшебства я за этим магом так и не заметил, хотя следил за ним глазами Паразита не раз, но кто ещё будет держать при себе овеществленную ману. Эта мана у него была в оголовье, венчавшем рукоять большого двуручного меча. Четыре кусочка размером от вишни до сливы были инкрустированы в него будто драгоценные камни.