Пепел и кровь (СИ)

Люди окружили монстра, стали избивать. Шкура дракона довольно прочна и надёжна, но не непробиваема. Должно быть меч, или хорошо заточенная коса. Скорее второе. Откуда дорогому оружию взяться у крестьянина? Да и зачем бы... Меч не палка - им уметь махать нужно!

Пробили её бок, а потом, должно быть, втроём навалились на древко и готово. Драконят забили тоже, ярость всегда слепа.

Охотница отошла чуть в сторону.

Толпа разошлась по домам, наверное, уже когда стемнело. Если и решили сообщить в город, то уж с утра. Чего в темноте трястись по ухабам? Что сделано - то сделано.

Да только вот она не умерла.

Драконица очнулась. Истекающая кровью, изломанная болью, рядом с убитыми детьми. Она обезумела от горя.

И мстила.

"Чувство потери затмило ей разум. Адреналин заставил её едкую, почти кислотную кровь буквально кипеть от ярости, заставляя полученные раны полыхать от боли. Она рванула с места с такой силой, что крылья её впечатались в грунт. Вот здесь, у тел её детей. Обезумевший монстр, коим она стала, снова и снова поливал огнём селение, пока заходя на очередной вираж, она не грохнулась вниз обессиленной тушей. Думаю, она и сама не припомнит, как творила все эти ужасы".

Хуторяне видели лишь финал ужасающей драмы. Пока прибыли, закончился и он. И в золе осталась лежать умирающая женщина.

"Отчего только она обернулась человеком? Может, искала помощи?

Помощи от людей? - Удивилась охотница".

Впрочем, месть свершилась. Другие люди были уже ни при чем.

Хельдин позвала Сивку свистом и принялась подниматься вверх по склону. Нужно срочно вернуться в город и всё объяснить людям. Нужно найти правильные слова и убедить их лидера, такие завсегда найдутся. А если что, то козырнуть орденским знаком. Поможет ли только...

Кошмарное стечение обстоятельств, привело к не менее страшным последствиям. Все ясно, как день. Разве что один вопрос остался.

Какого, спрашивается, рожна, разумную драконицу, потянуло полетать на сносях!? Может она была дурой? Э-эх, если бы все ответы были так предсказуемо просты!

Охотница вскочила на ждавшую свою хозяйку Сивку и рванула в город.

Местные преградили ей путь на дороге за поворотом у рощи, решительно не дрогнув перед самыми копытами. Небольшая группа скорбящих людей взывала к охотнице, размахивая руками. Сивка легко затормозила и даже не стала возмущаться, на резкое одергивание поводьев.

- Что? - Хрипло спросила охотница.

Люди глядели на нее со слепой болью, с искаженными и потемневшими лицами, но в их глазах виднелась и надежда, отблескивающая багряным.

-Помогите! - Прорыдала женщина, стоящая слева, и больше ни слова сказать не смогла, уткнувшись лицом в ладони.

-За что такая напасть!? Почему ее не казнят? - С гневом продолжил стоящий прямо перед ней мужчина.

- Чего они тянут? Что непонятно!?

-Убийца до сих пор под охраной!? После такого!!? - Мужчина махнул рукой в сторону пепелища, где раньше стоял Таль. Будто она и не оттуда приехала.

Она подождала, пока люди притихнут, и ровно отвешивая каждое слово, заговорила.

-После смерти они принимают свой облик. Наш. Идите по холму в овраг. Там до сих пор лежат ее убитые дети.

- Чего? - Послышалось сбоку. Люди буквально остолбенели, ожидая услышать явно не это.

Хельдин серьезно смерила взглядом толпу.

-Дети ни в чем не виновны. Они тоже заслуживают похорон.

- Кровная... месть? - Так же тихо спросил кто-то.

Остальные молчали, не сразу осознав услышанное.

Здесь не граница со степью, чтобы обычай кровной мести почитался как святая заповедь, но все же это сразу поубавило их гнев.

- Овраг. - Повторила она. И пустив кобылу в обход них, по траве, пришпорила, боясь потерять драгоценное время.

***

Дорога стелилась под лошадиные копыта, будто сама рвалась навстречу. Хельдин прильнула к длинной шее саврасой кобылки, призраком несущейся вперёд.

В её голове наперебой бежали мысли, создавая всё новые и новые планы. Одна пламенная речь сменяла другую, но нужные слова никак не находились. Другие же планы смотрелись откровенно глупо. Тем более в них каждый раз приходилось полагаться на удачу. И Хель это крайне не нравилось.

За мыслями она не сразу заметила, что Сива убавляет ход. Только когда кобыла встала, настороженно храпя и раздувая ноздри, посреди дороги у маленькой рощицы. То и дело тряся головой, словно в надежде прорвать неуступчивую пелену, так внезапно застившую ей взор.

Клинок с тихим шипением покинул притороченные к седлу ножны очертив полукруг.

- "Не нужно". - Прозвучал голос в её голове. - "Мы хотим поговорить".

- А это уж извольте мне решать. - Прорычала охотница в сторону зарослей. - Выходите!

На дороге появились двое мужчин в довольно странных одеждах не привычного покроя. Один был совсем молодым, а второй успел отрастить мужицкую бороду. Однако заплёл он её непривычными мелкими косами на подбородке, украсив маленькими деревянными бусинами по краям. С виду мужчины были не похожи друг на друга. Однако их объединяли глаза, огненного цвета с узким жалом змеиного зрачка.

Хельдин спрятала оружие и спрыгнула с лошади в придорожную пыль.