Пепел Империи. Часть первая

— Давай-давай! И побыстрее! — протянул он таксисту купюру. — Без сдачи.

Тот спорить не стал и, сцапав деньги, круто развернулся, от души притапливая по асфальту ещё не проснувшегося города.

* * *

— Болдырев, первый курс, — протягивая студенческий билет, представился князь.

Охранник лениво посмотрел на посетителя и, даже не глянув в документы, щёлкнул кнопкой открывания двери.

И хотя Алекс знал, что в школе ещё никого нет, но всё же не поленился дойти до административного корпуса, где, к своему удивлению, увидел горящий в окнах директора свет.

Быстро забегая в подъезд, а потом и на этаж, он остановился у двери и, только подняв руку, чтобы постучать, услышал:

— Заходи, не заперто.

«Дежавю», — подумал он, но стучать всё же не стал, просто толкая дверь.

— Не спится? — не поворачиваясь, а сидел он в крутящемся кресле, вместо приветствия произнёс Бельский.

— Есть такое, — согласился князь. — Ты, я смотрю, тоже не в постели…

— Угу. Дел много, поспать некогда…

Тут он развернулся, и князь заметил какое-то странное выражение на лице директора.

— Да ты пьян… — обратил он внимание на полупустую бутылку и одинокую рюмку.

— Выпьешь? — проследил за его взглядом Бельский и потянулся к стеллажу, доставая оттуда ещё одну емкость.

— Не пью. Тем более без повода, — отрезал Алекс, не понимая, как в такой момент Эдуард Константинович может напиваться. Хотя для мага это мелочь, щелчок пальца, и ты как огурчик.

— Почему же без повода… — хмуро протянул Бельский. — Повод-то как раз есть… Страшный повод… Друг у меня умер, Лёнька…

— Как? — не ожидал услышать такую новость князь. — Как умер?

— А как люди умирают? — вздохнул директор и с чувством проговорил. — С-сукой оказался…

— Не понял? Умер или оказался? — уточнил Алекс, как-то пока слабо представляя, о чём говорит Бельский.

— А это одно и то же… — ещё тяжелее вздохнул Эдуард Константинович и, опрокидывая рюмку в рот, горько заплакал.

Нет, Алекс, конечно, всякого ожидал, но уж точно не слёз Архимага, поэтому поначалу даже забыл, зачем пришёл.

— Он Юрку убил… Ольгу забрал… — сквозь всхлипы донеслось до Алекса, совсем сбивая того с толку.

— Леонид?

— Да. Он… Сука…

— Ясно, — доскладывался пазл. — Не ной. Тоже мне, глава семьи…

— Нет у меня больше семьи, нет! — срываясь на крик, застучал кулаками по столу Бельский. — Какой я теперь глава?

— А про Юрку узнал как? — решил прояснить нюансы Алекс.

— Случайно…

Из дальнейших объяснений получалось вот что.

Поначалу не обративший внимание на странное поведение сына, он проверил только Алексея, да и кому мог быть интересен выступающий в качестве жертвы Юрий?

Но уже дома, после того, как пришёл из гостиницы от Алекса, заметил некоторые странности, и всё же проверил сына, в теле которого оказался другой человек.

Он уже хотел поднять тревогу, но тут неожиданно явился Леонид и объявил, что если Бельский не успокоится, он убьёт ещё и Ольгу.

— И что ты решил? — после горького рассказа спросил князь.

— Вот… Перевернул тот коммуникатор с готовой к отправке голосовой записью. В получателях висел Назаркин Владимир, директор службы безопасности Империи.

И, потянувшись пальцем к кнопке, чтобы отправить сообщение, он словно упёрся в какое-то препятствие.

— Не надо этого делать, Эдуард Константинович…

Тот дёрнулся, но так же безрезультатно — пока у князя хватало энергии, Архимаг проигрывал вчистую, как в бою, так и здесь, в соревновании чистой силы.

— И ты с ними… — отбрасывая комм, устало выдохнул директор. — Что ж… Ожидаемо.

— Юрий жив, — Алекс решил не тратить времени на уговоры, а сразу пойти с козырей.

— Чего? — поднял помутневшие глаза Бельский. — Жив?

— Выслушай, только не перебивай, — немного ослабил хватку князь и в двух словах пересказал Эдуарду Константиновичу суть.

— Поехали! — ещё не дослушав, подскочил директор. — Я хочу его видеть, где он?

Алекс посторонился и предложил:

— Может портал? Он на Смоленском кладбище прячется, ты же сможешь перебросить нас туда?

— Нет. Слишком заметно, — отрезал Бельский. — Если Леонид узнает, Ольга погибнет.

— Так ты же сам только что… — начал Алекс, желая напомнить директору о попытке отправить файл с записью разговора с Леонидом, но не договорил, поймав полный ненависти взгляд Бельского.

— Слушай сюда, — вплотную, лицом к лицу, придвинулся тот, — я не знаю, кто ты, да мне и плевать, если бы не Лёнька, ты бы давно гнил на помойке… Но если ты мне наврал, и мой сын мёртв, я тебя удавлю, вот этими самыми руками, — затряс он скрюченными пальцами, — и плевать я хотел, что ты вне рангов, как пса плешивого задавлю! Ты понял меня, щенок?!

— Мы теряем время, — никак не прореагировав на угрозу, поторопил Алекс, на что Бельский, видимо, включив мозги, тут же опустил глаза в пол и, буркнув. — Пошли, — первым выскочил в коридор.

* * *

Выбравшись из школы через ту же дырку, которой уже один раз пользовался Алекс, они перешли через дорогу и, обойдя длинный семиэтажный дом, подошли к спортивному чёрному автомобилю.

— Садись, — скомандовал директор, сам забираясь за руль, и, добавив, — пристегнись, — вдавил педаль в пол.