Пепел. Книга вторая

Это произошло в одну секунду. Я просто остановился на полуслове и, повернувшись в сторону леса, сквозь потоки воды увидел бегущую фигуру, в этот же момент я сорвался с места.

Меня словно вытолкнули из бездны ожидания, и остановиться я был уже не в силах. Это она. Я чувствую, что это она.

На мгновение Джей замирает на месте и пятится назад, и тут я вижу, что она не одна, за её спиной спрятан ребенок, которого она держит за руку.

Она бежит ко мне. Узнала. Джей жива! Я готов кричать от эйфории, заполняющей каждый сантиметр моего тела.

Но моя радость исчезает так же быстро, как и появилась. Со стороны Подземелья разносятся крики и стрельба. Это не мертвые. Услышал их слишком поздно. Дождь мешает распознать насколько они близко, но зрение – нет. Я вижу, как силуэты тварей десятками выплывают из леса и бегут за спиной Джей. Она их не видит и из-за ребенка не может бежать быстрее. Кричу, что есть сил, но поздно. Одна тварь уже прям за ней. Достаю пистолет. Выстрел. И только пуля, которая пролетает рядом с ней, заставляет Джей повернуться и увидеть весь ужас, что происходит за её спиной.

Черт!

Происходит непоправимое. Ребенок спотыкается и кувырком летит на землю, и моя храбрая девочка возвращается за ним. Падает на него, закрывая своим телом от мутантов, мертвым грузом падающих вокруг них. Но мои патроны на исходе. Чьи-то выстрелы за спиной дают мне право просто бежать к ней. И я бегу. Настолько быстро, что кожу жжет от резких ударах капель воды. Подлетаю к Джей и скидываю с неё не мертвого и ножом практически отделяю его голову от тела. Прикрываю девушку с ребенком собой и дышу. Вот она. Здесь. Жива. Вдыхаю воздух и среди вони от тварей, дымного запаха пороха я ощущаю её неподдельный аромат.

Оглушительная тишина дает понять, что бой с не мертвыми закончен.

Поднимаю голову и оглядываю окрестности. Смотрю на Джей и сжимаю её в объятьях. Отпускаю и вглядываюсь в глаза. Я безумно рад, что она жива и максимально зол на то, что она пожертвовала собой ради Анны.

– Больше никогда так не делай. – говорю это и жду ответа, только бы услышать её голос. Убедиться лишний раз, что это она. Что это не очередной сон, где я не в силах её спасти.

– Больше не буду. – говорит это, и я вижу по глазам, что она действительно в это верит. Она напряжена и расстроена. Что этот ублюдок Сенатор сделал с ней? Слезы солёным потоком стекают по лицу Джей, и я нежно стираю их, собираясь спросить, почему она плачет, но меня прерывает тихий шепот ребенка: – "Это он?"

Джей смотрит на ребенка и улыбается сквозь слезы. В её взгляде неподдельная любовь к мальчишке, который прижимается к ней и разглядывает меня огромными глазами янтарного цвета. Теперь я точно понимаю, что это тот самый ребёнок, которого искал Хантер.

– Да. Познакомьтесь, Майкл – это Майкл.

– Привет. – здороваюсь я и подаю руку ребенку, но он просто прячется за Джей.

В это время крик Саманты возможно пригласил оставшихся тварей, которые рыщут по лесу в поисках еды. Она просто врывается в наше личное пространство и обнимает Джей, что-то говоря не останавливаясь. Я улыбаюсь. Твою мать! Я реально улыбаюсь. Всё позади. Джей со мной. Теперь у нас есть реальная возможность свергнуть Сенатора и мистера Мориса. А дальше… жить спокойно.

Джей начинает отодвигать от себя Саманту и знакомить её с Майклом, и при этом она плачет. Да что происходит? Звук мотоцикла означает прибытие самого правителя Хелл.

Сажусь перед Джей, беру её лицо в ладони и с непониманием всматриваюсь в него. Она бледная и, кажется, ей плохо, взгляд расфокусирован.

– Джей, всё позади. Ты в безопасности. – говорю это и хочу передать ей хоть частичку уверенности, которая была у меня ещё минуту назад. Ужасные мысли лезут в голову… я даже не представляю, что с ней происходило в Подземелье. Ярость ядом прокатывается по мне. Я должен был прийти за ней раньше.

– Она плачет не из-за этого. – доносится до меня голос Хантера. Он подходит ближе и равнодушно произносит. – Она плачет, потому что уже мертва.

Что черт возьми он несет?

– Майкл, её укусили. – опять говорит Хантер.

– Мы что-нибудь придумаем. – говорю это Джей и только сейчас вижу отметину на её руке. Твою мать! Нет! Я готов кричать! Этого не может быть. Только не сейчас… я ведь нашел её всего несколько минут назад, и вселенная хочет отнять её снова. Только на этот раз навсегда. Безвозвратно…

– Майкл, правила для всех едины. Выстрел в голову. – никогда не думал, что пожалею о том, что много лет назад мой отец спас Хантера. Но сейчас он меня только раздражает, и я готов открутить ему голову голыми руками и плевать, что меня тут же расстреляет его вооруженная толпа.

– Нет. – подхожу к нему вплотную. И смотря в его глаза, я понимаю, он непреклонен в этом вопросе. – Хантер, нет.

– Либо это сделаешь ты. Либо я. – спокойно отвечает глава Хелл.

В одну секунду происходит слишком многое. Хантер выхватывает свои пистолет и целится в Джей. Не будь я таким-же как и он, то ни при каких обстоятельствах не успел бы перехватить его руку. Я успел…

Но выстрел произошел.