Пепел: Мир праху моему (СИ)

Я слегка похлопал себя по щекам, приводя в порядок мысли. По пути к бару, я увидел в толпе мелькнувшую рыжую голову, волосы уже были завязаны в узел на макушке, из которого торчали две спицы. По пути к девушке то и дело приставали разной свежести молодые люди, но её раздраженное выражение лица говорило о том, что их общества она явно не жаждет. Ну что ж, я её прекрасно понимаю. Сам в школе в утренниках играл, по четыре выступления в день, понимаю, как она выдохлась. Значит побуду учтивым, и не стану обременять её своими тупыми подкатами. Хоть она тоже идёт к бару, это ничего не меняет - я просто возьму себе выпить и отойду. Так будет правильно.

Свободная точка пространства у бара оказалась по правую руку от Неё. Ну окей, ничего страшного. Я выдержу. Она сидела у барной стойки спиной ко мне. Уже успела переодеться в джинсовые шорты и светлую клетчатую рубашку. Подойдя почти вплотную, я почувствовал исходящий от неё запах - смесь керосина и сладковато-цветочного парфюма. Не знаю почему, но это показалось мне безумно оригинальным и приятным в тот момент. Я встал рядом с ней, поймал взгляд бармена и заказал еще порцию виски.

- Эй, милашка, хочешь, мы устроим еще одно шоу! - Сзади к ней подошел явно нетрезвый субъект. - Зажжем вместе, так сказать!

- Друже. - Я спокойно обернулся к нему и смерил взглядом. Щуплый, ниже меня на голову. Справлюсь, если что, не особо напрягаясь. - Девушка устала, дай ей отдохнуть.

- А ты чё, её парень? - Промурчал будущий пациент травматологии и по-идиотски заржал.

- Друже! - Повторил я с нажимом, после чего положил руку ему на плечо и сильно сдавил пальцы. - Девушка закончила выступление. Она устала. Дай. Ей. Отдохнуть.

- Сышышь! А ты не аху...

- Вовик! - К нему подошли трое его друзей. - Вовик, бля! Нахер ты к людям лезешь?! Пошли, мля! - Двое парней оттянули его от бара, а третий обратился ко мне.

- Братан, не обессудь, перебрал пацан, с кем не бывает?

- Без обид. - Кивнул я и отвернулся к бару и ожидавшему меня напитку.

- Конкурентов отгоняешь? - Услышал я слева усталый и одновременно насмешливый голос. Блин, какой у нее офигенный голос!

- Не конкурентов. Хамов. - Я постарался, чтобы мои слова прозвучали спокойно и без волнения.

- Я могу за себя постоять. - В её голосе всё еще звучала лёгкая насмешка. - Мне не нужен защитник.

- А я и не претендую. - Улыбнулся я, расплачиваясь с барменом.

- А на что ты претендуешь?

- На роль человека, который поблагодарит тебя за прекрасное выступление и пожелает тебе приятного вечера. - Улыбнувшись, я отсалютовал ей бокалом и развернулся, чтобы уйти.

- И ты даже хочешь со мной познакомиться? - Насмешка ушла, пришло легкое удивление.

Я обернулся. Она уже сидела в пол-оборота ко мне и удивленно приподняла тонкую бровь.

- Хочу. - Признался я. - Но не в таких обстоятельствах.

- В смысле? - Она сконфуженно наморщила носик.

- Не хочу чувствовать себя восторженной фанаткой, ломящейся в гримерку к рок-звезде.

- У меня нет гримерки. - Она миленько хихикнула.

- Ну так и я не фанатка. - Улыбнулся я и снова собрался развернуться.

- Я Эмбер. - Она протянула руку.

- В таком случае, я Эш. - Я мягко пожал руку девушки и присел на соседний стул.

- Эш? - Она снова удивилась. - Типа как ловец покемонов? Или типа "пепел"?

Я как раз днем задумывался, как представляться новым знакомым? Имя "Эрик" никак не сокращается, так же как "Игорь" или "Олег". Всяких Дим, Паш и Вить - пруд пруди, а эти три имени стоят особняком и звучат, на мой слух, слишком официально даже при неформальном общении. Вот и пришел в голову персонаж "Зловещих Мертвецов". Но её вариант мне тоже пришелся по душе.

- Ближе ко второму. - Улыбнулся я.

- Ха, Уголёк и Пепел![Ember - тлеющий уголёк; Ash - пепел (англ.)] Шикарная парочка! - Вынырнула из-за наших спин одна из девчонок-фаерщиц. - Кать, мы едем. Ты с нами?

- Ирка, блин! Всю конспирацию сломала! - Катя забавно наморщилась. - Я тут пока посижу. Езжайте, завтра встретимся.

- Пока-пока!

- Ну... - Она повернулась ко мне и снова протянула руку. - Да, я Катя.

- А я Эрик.

- Прикольная тату. - Она повернула мою руку и начала рассматривать мой пепельный "узор" на венах. - Очень... необычная.

- Это не тату. - Я на секунду замялся, придумывая правдоподобную версию. - Это генетическое.

- Ничего себе! А почему на лице такого нет?

- А на руке кожа тоньше, и сосуды ближе к поверхности лежат.

- Фига себе! Чего только не бывает! - она присмотрелась поближе, рассматривая проступающую текстуру. - Прямо как пепел от сигареты... Так ты поэтому Эш?

- И это тоже. А еще потому, что так короче.

- Ну, так не прикольно. - Она звонко рассмеялась.

- Зато у тебя поэтично. Тлеющий уголёк, способный сжечь лес от малейшего дуновения ветра.

- Ух ты! Действительно красиво. Спасибо, возьму на вооружение! - Она снова рассмеялась, а меня немного отпустило.