Пепел: Мир праху моему (СИ)

Мы вышли на автобусной остановке, которая немного вогнала меня в прострацию. Слева от нас были все признаки города, а справа уже начинался самый настоящий лес! Прямо четкая граница между цивилизацией и природой. Катя взяла меня за руку и повела по едва заметной тропинке, петлявшей между деревьев. Солнце уже зашло за горизонт, начинало темнеть, но пока еще света хватало, чтобы обходиться без фонариков.

Минут через двадцать мы вышли к старому недостроенному кирпичному двухэтажному зданию, невесть кем и зачем выстроенному в чаще леса. Окна завешены чем-то черным, это видно даже в сумерках. Эмбер потянула меня за руку к дверному проёму, затянутому какой-то прозрачной пленкой с фиолетовым оттенком. Приложила руку, легонько пыхнула жаром, в мутном отражении было видно, как сверкнули её глаза. Пленка завибрировала и рассыпалась. Мы вошли внутрь. Обернувшись, я увидел, как вход снова затянуло этой странной пеленой.

Холл встретил меня роскошной обстановкой: светлые стены с багетами под потолком, вычурные светильники, на полу ламинат не из дешевых, поверх которого лежит огромный пушистый ковер. Сразу возле входа стояла резная деревянная лавка, рядом полочка для обуви и подставка для зонтов. Еще висели несколько картин, но рассмотреть я их не успел - Эмбер потащила меня вперед.

Пройдя еще одну комнату, мы оказались в обширной гостиной с большим зажженным камином у дальней стены. Вокруг очага было расставлено с десяток светлых стульев, обитых мягким бархатом, в центре всего этого стоял большой, круглый стеклянный стол, с чайником, заварником, десятком чашек, сахарницей и блюдом с печеньем и конфетами. Вместо рядом с одним из крайних стульев стояло инвалидное кресло с уже знакомым мне пареньком. Он же первым нас и заметил.

- Эй, Эмбер, мы заждались! О, Ронго! - Он жизнерадостно помахал мне рукой. - Нашел нас таки!

- Эмбер! - Я услышал строгий голос со стороны центрального кресла. Его владельцем оказался рослый, даже чуть выше меня, блондин, лет тридцати-тридцати пяти на вид. Он встал со своего места и твердой походкой подошел к нам. - Кто это с тобой? И что он делает в моём доме?

- Алекс, это Эрик, и он...

- Я не спрашивал его имени! - Жестко отрезал блондин. - Мне интересно, почему ты привела его сюда без предупреждения?

- Алекс, я...

- Молчи. Потом поговорим. - Он шумно выдохнул через ноздри. - Садись на место. А твой кавалер, думаю, найдет дорогу домой самостоятельно.

Глаза Кати наполнились слезами, её лицо выражало крайнюю степень негодования, нижняя губа затряслась.

- Слышишь, дядя. - Я сделал шаг вперед и в сторону, закрывая собой девушку. - Может ты позволил бы девушке хоть слово вставить, для начала?

Алекс этого заметить не мог, но на нас уже смотрели восемь заинтересованных лиц, выглядывающих из-за спинок своих стульев. Среди них я заметил лицо Иры - одной из вчерашних фаерщиц.

- Тебе я, кажется, вообще слова не давал!

- Да ты тут, кажется, вообще никому слова не даёшь.

- Тебе здесь не рады, Эрик. - Прошипел он мне в лицо.

- Врёшь, Алекс. - Я беззаботно улыбнулся. Раньше я, может, и сдрейфил бы, но сейчас, после последних дней... - Я вижу, как минимум, троих людей, которым моё присутствие по душе.

- Пошёл. Вон. Из. Моего. Дома. - Он приблизился к моему лицу так близко, что едва не поцеловал.

Проскочила у меня шальная мысль чмокнуть его в нос, но это неизбежно привело бы к драке, а я пока был не готов. По крайней мере, пока швы не срастутся. Только я набрал воздуха для ответа, как меня прервал низкий, грудной женский голос:

- Алекс, не забывай, что это и мой дом тоже. - Женщина, одного с Алексом возраста и с похожими чертами лица встала со своего стула. - К тому же, ты сам всегда говорил, что мы рады всем одаренным людям.

Это заявление заставило блондина отвернуться от моего лица и перестать проверять на прочность мою гетеросексуальность.

- Роза, с недавних пор это изменилось, и ты сама это знаешь!

- Алекс. - Голос Розы приобрел некую жесткость. - Я считаю, и не безосновательно, что этому молодому человеку можно доверять.

- Откуда ты...

- Оттуда. Алекс, оттуда. - Она обошла его сбоку, положила руку ему на плечо и посмотрела мне в глаза. - Прости моего брата, Эрик. Он... - Она запнулась, но тут же продолжила. - Мы все в последнее время немного на нервах.

- Я потому его и привела к нам! - Выпалила Эмбер, обеими руками хватая меня за локоть.

- Вот как... - Роза смерила меня взглядом. - Значит, ты тоже уже сталкивался с нашим... незваным гостем? Ну, значит у нас есть много общих тем для обсуждения. Прошу еще раз простить нас с братом.

- Я не держу на вас зла. - Я кивнул ей и протянул руку Алексу. - Надеюсь, вы тоже.

Алекс секунду сверлил меня взглядом, после чего всё-таки пожал мою ладонь и поспешно вернулся к своему месту за круглым столом. Роза лишь покачала головой и обратилась к Кате:

- Эмбер, будь добра, принеси нам еще один стул.