Пепел на обелиске

Вскоре, в кают-компанию вошёл молодой ксенос и, не обращая внимания на остальных, направился прямиком к разведчику. Почтительно поклонившись, он не громко прошипел, даже не пытаясь использовать автопереводчик:

- Бот прибыл. Вас ждут на шлюзовой палубе.

- Идём, - коротко кивнул Влад, и вышел из кают-компании, сопровождаемый изумлёнными взглядами дипломатов.

*

На шлюзовой палубе, их встретила деловитая суета, которую создавали рабочие особи, быстро сновавшие вокруг прилетевшего бота. Стоявший рядом с машиной пилот, насторожено оглядывался, то и дело, вздрагивая, когда кто-то их ксеносов подходил слишком близко. Увидев разведчика, пилот с облегчением улыбнулся и, передавая ему ключ управления, сказал:

- Собрали всё, что было на складе. Ещё немного, и перегруз будет.

- Не важно. Залезай вон туда, и жди. Обратно, тебя отвезут.

- Это рыжий что ли?

- Он.

- Понятно. Значит, поездочка ещё та будет, - скривился пилот, но покорно затопал ботинками по спущенному трапу.

Влад быстро взбежал в переданную ему машину и, заглянув в десантный отсек одобрительно присвистнул. Ящики со взрывчаткой закреплённые при помощи страховочных сеток, ровными штабелями заполняли почти всё свободное пространство. Радиодетонаторы уже были вставлены в аккуратные брикеты, а дистанционный взрыватель лежал на сидении ложемента пилота. Достаточно было нажать пару кнопок, и бот превратиться в огромную летающую мину.

Убедившись, что всё сделано правильно, разведчик направился к выходу, но в люке чуть не столкнулся с генералом, входившим в бот, согнувшись едва ли не пополам. Увидев Влада, Альказ осторожно присел на ближайший штабель, приняв приемлемую для разговора позу, и оглядевшись, сказал:

- Здесь найдётся место ещё для десятка таких ящиков.

- Собрали всё, что было, - пожал плечами Влад.

- Я приказал догрузить бот, - ответил Альказ, шевельнув гребнем. – И обеспечить взрывчатку детонационными взрывателями. Частоты могут не совпадать.

- Я понял. Надеюсь, у меня получится, - ответил Влад, чувствуя странную пустоту в груди.

- У нас. Неужели ты подумал, что я упущу возможность так повеселиться?- оскалился генерал, насмешливо топорща шейный гребень.

- В этом нет необходимости…- начал, было, разведчик.

- Есть, - перебил его Альказ. – Это будет страховка на случай, если одного из нас ранят, или убьют.

- Но…

- Хватит, воин. Я поклялся защищать Ксену ценой своей жизни, а значит, должен делать всё, чтобы сдержать свою клятву. И давай не будем спорить.

- Я только хотел сказать, что ты генерал, и обязан командовать флотом, а не рисковать своей головой, - высказался, наконец, Влад.

- Я достиг пика своей карьеры. В пограничный флот меня отправили, что называется, подальше от всех. Повышение, и удаление одновременно.

- У нас, это называется почётная ссылка, - усмехнулся разведчик. – Что ж. Раз ты всё решил, то прикажи догрузить машину, и будем вылетать.

Кивнув, Альказ вышел из бота, и вскоре, рабочие особи принялись сноровисто загружать в отсек ящики взрывчатки. Когда всё свободное пространство отсека оказалось, забито под завязку, Альказ прорычал приказ, и шлюз опустел. Кое-как устроившись в ложементе второго пилота, генерал повернулся к разведчику и, слегка щёлкнув клыками, спросил:

- Готов, проверить это пятно на прочность, полковник?

- Ты знаешь моё звание?- удивился Влад.

- Услышал, как к тебе обращаются другие. Так что? Готов?

- Давно уже, - хищно усмехнулся разведчик, запуская предполётную программу.

Огромные створки ворот медленно разошлись в стороны, и перегруженный бот мягко выскользнул в объём. Пробежав взглядом по высветившимся красным показателям, Влад тихо сказал:

- Перегруз на семнадцать процентов от максимально допустимой массы. Плевать. Нам на нём не кататься.

- Это верно, - кивнул Альказ, задумчиво вертя в когтях пульт дистанционного взрывателя.

- Дерутся, - сказал Влад, указывая на схватку у аномалии.

- Пусть дерутся. На нас меньше внимания, - равнодушно отозвался генерал.

- Тоже верно, - кивнул разведчик, закладывая аккуратный вираж, чтобы обойти место боя.

Включив камуфляж, Влад на малой тяге подвёл к аномалии бот и, дождавшись, когда из неё вывалится очередной корабль иных, направил свой кораблик прямо в середину пятна. Работавший на максимальном усилении имплант левого глаза показал зеркально ровную поверхность. Это означало, что очередной корабль ещё не начал переход на эту сторону. Такое усилие вызывало у разведчика острую головную боль, но он не обращал на неё внимания.

- Для меня было честью, иметь такого врага, и такого союзника, - неожиданно услышал Влад.

Сообразив, что сказано это было не вербально, а мысленно, разведчик чуть сосредоточился и, собравшись с мыслями, ответил:

- Такой враг, и такой союзник как вы, честь для любого воина.

- Пора, - сказал Альказ, протягивая ему взрыватель, зажатый в острейших когтях, и развернув его лицевой стороной к Владу.