Пепел на обелиске

За десять дней, что граф Кудасов провел на «Спокойствии», Влад устал больше, чем весь предыдущий месяц. И дело здесь было не в долгих переездах из поселка в поселок, а постоянных разговорах с самим графом. Влад не понимал смысла этих расспросов, и поэтому, вынужден был постоянно держаться насторожено, чтобы не ляпнуть чего-нибудь лишнего. Особенно, когда речь заходила о его личной жизни.

Только однажды, не удержавшись, разведчик вышел из себя и пообещал попросту угнать первый же подходящий боевой корабль, чтобы начать наводить порядок на межпланетных трассах. Отлично понимая, что человек с такой харизмой, опытом и, связями среди самых разных организаций действительно способен набрать команду головорезов, Кудасов поспешил напомнить разведчику о своем обещании. Отпустить его в свободный поиск сразу после окончания операции в секторе аномалии.

Устраивать пиратам настоящий террор, оставляя таких людей без присмотра, было опасно. Разведчики недаром слыли самыми опасными противниками для любого рода войск, любого сектора. Даже ушедшие на пенсию по состоянию здоровья. А если учесть, что самый безбашенный пилот имперского флота то и дело заглядывает Владу в рот, ожидая любой его команды, то в способности такой команды угнать любой корабль, Кудасов даже не сомневался.

Вот и теперь, стоило только разведчику завестись, и слегка повысить голос, как рыжий пилот, прихваченный графом с собой, что называется, для количества, моментально насторожился и, чуть сместившись на кресле снегохода в сторону, принялся внимательно следить за каждым движением охранников графа. Эта странная преданность так удивила Кудасова, то он, не выдержав, повернулся всем телом к пилоту и, улыбнувшись, спросил:

— Василий, вы так уверены способны справиться с кем-то из этих парней?

— Справиться, может и, не справлюсь. А вот помешать, сумею, — угрюмо проворчал рыжий.

— Угомонись, Вась. Драки не будет, — вздохнул разведчик, словно, сожалея.

— А может, рискнешь здоровьем? — не удержался от подначки Ремезов.

— Если только лично с тобой, — не остался в долгу Влад. — Только не уверен, что ты эту стычку переживешь.

— Уверенность в себе, это хорошо. Особенно, если она обоснована, — проговорил полковник, глядя куда-то в пространство.

— Ты ксеноса видел? — неожиданно спросил Влад.

— Ну, видел, и что? — не понял Ремезов.

— Рискнул бы с ним врукопашную сойтись?

— Я похож на психа?

— А с таким дрался. Сейчас, он командует пограничным флотом Ксены. До сих пор на морде шрам от моего ножа носит. Не веришь, можешь нашего гостя спросить.

— Это у тебя шутки такие? — растерялся Ремезов.

— Я же сказал, не веришь, спроси верховного, что сейчас в лаборатории сидит. Он как раз с флагмана этой эскадры, — ровным, ничего не выражающим голосом ответил разведчик.

— Я его видел, — вступил в разговор Василий. — Этот, со шрамом, мне орден и вручал.

Не ожидавший такого поворота Ремезов растеряно замолчал. Опытный боец, он отлично понимал, что одно дело, уметь быстро и качественно разбираться с пусть тренированным, но человеком, и совсем другое, выйти один на один с таким чудовищем. Для этого действительно нужно было обладать стальной выдержкой. Самому себе, полковник нехотя признался, что не рискнул бы так искушать судьбу.

В снегоходе повисла напряженное молчание. Кудасов, снова погрузился в свои размышления, Ремезов обдумывал возможность направления своих бойцов на базу разведки, а Василий, угрюмо насупившись, продолжал следить за всеми сразу. Только Влад, уверенно ведя снегоход, оставался каменно спокойным. Эта его новая способность удерживать себя при любых обстоятельствах удивляла Кудасова. Не удержавшись, граф повернулся к разведчику, и тихо спросил:

— Влад, ты психологическую загрузку где-то проходил, или снова что-то задумал?

— С чего вы взяли?

— Я же не дурак, Лисовский, и отлично помню, как тебя несло на эмоциях. А сейчас, ты как из железа отлитый. Даже желваки на лице не движутся.

— Перегорело, — коротко ответил Влад. — Но это не отменяет вашего обещания.

— Знаю, — недовольно скривился Кудасов.

— Не понимаю, что вас не устраивает, — сказал Влад, заметив его мину.

— Вы же мстить начнете. А это значит, что ни одного пирата под суд не попадет. А это, в свою очередь, означает, что из сектора всяческих демократий нам снова начнут ноты слать, с претензиями, что мы, якобы, применяем силу безосновательно.

— Хорошо. Тогда, в случае, если мы застанем пиратское судно на месте преступления, я обязательно спрошу каждого из пиратов, какое у него было детство, не наказывали его случайно родители и, была ли у него в детстве собака. А еще, поинтересуюсь, не стыдно ли ему заниматься таким некрасивым делом. И только после этого прикажу открыть огонь. Но не на поражение, а обстреливая их корабль по периметру защитного щита. Такой расклад вас устроит?

— Лисовский, пошел ты знаешь куда? — вызверился Кудасов. — Думаешь, мне весь этот бред удовольствие доставляет? Но я вынужден его выслушивать, потому что эти болваны действительно верят во всю эту чушь.