Пепел на ветру

– Хорошо, а потом? Что будет дальше, когда зима закончится? Опять пойдете… куда-нибудь?

Мой взгляд снова поймал голубой в зеркале автомобиля, и хрипловатый, такой чисто мужской голос, от которого все затрепетало внутри, известил:

– Нет! Мне вполне нравится здесь!

Заявление вызвало явное недоумение, сначала отмеченное мною на лице Павла. Он даже слегка развернулся, чтобы проверить, не ослышался ли. Потом я заметила, как Лида перевела изумленный взгляд с Кирилла на своего мужа. А затем Руслан выразил всеобщее удивление:

– Ты уверен, братуха, что хочешь остаться именно здесь, даже если Лидкины родаки… – он замолчал, а Лидия тяжело вздохнула, сжав руки.

Все уставились на Кирилла, а тот, помолчав немного, пояснил причину:

– Шастать по городам и весям мне надоело. Это место меня устраивает. Паш, земля хорошая, дома найдем, река рядом, лес, значит, охота будет удачная, с голоду не умрем – это точно.

Павел, кинув взгляд по сторонам, мягко усмехнулся, потом вкрадчиво заметил:

– Я, кажется, догадываюсь, что тебя здесь зацепило, и согласен, место не хуже других. Достоинств куча, а недостатки мы исправим… правильно мыслю?

И снова благодаря зеркалу заметила, как мрачное лицо Кирилла с загадочно блеснувшими глазами исказила хищная усмешка, в которой сверкнули довольно внушительные парные клыки. Меня пробрало от страха, но предчувствие по-прежнему молчало, значит, никакой угрозы или подвоха с их стороны для меня нет. Ну что ж, и на этом спасибо.

Зато посетила мысль, от которой отмахнуться не было сил, такой она была заманчивой. Именно поэтому я, поколебавшись, уже хотела открыть рот, но меня опередил Руслан. Он чуть наклонился вперед, заглядывая мне в лицо, и спросил:

– Кира, а почему на выстрелы ты поехала сама? Ты живешь одна?

Чуть поколебавшись, ответила:

– Нет, я живу с дочерью… приемной, ее зовут Лиза, и нашим другом Федором. Он за нас любого обидчика порвет.

Мужчины странно повели носами в мою сторону и нахмурились.

– Он маг?

– Нет! Но постоять за себя и за нас обеих может однозначно. – Мне стало смешно от их предположений, но говорить полную правду пока не решалась.

– Маг, не маг, но не мужик – это точно. Какой приличный мужчина свою бабу отпустит, когда стреляют, да и вообще без присмотра оставит?! – Руслан презрительно хмыкнул.

– Фед – самый лучший пе… мужчина, самый лучший. Просто он… такой, какой есть. И нам с Лизой повезло, что у нас есть такой защитник и друг, – запальчиво ответила я, глупо обидевшись.

Наверное, меня раскусили, потому что в этот момент впервые услышала ломающийся голос пацана, который недоуменно спросил:

– И имя-то у него какое-то собачье… Фед…

В зеркале насмешливо выгнулась черная бровь, а потом раздалось несколько многозначительных смешков. Лида же положила на мой сжатый от напряжения и страха кулак свою ладонь и мягко произнесла, уверенно и убедительно:

– Кира, поверь, мы не враги вам, вреда не принесем и злом на добро не ответим…

Мне пришлось прервать ее, резко приказав Кириллу:

– Остановись здесь за поворотом. Не хочу, чтобы машина с трассы видна была.

Павел бросил внимательный взгляд на заклеенные дырки от пуль в стеклах.

– Понятно! Уже сталкивалась с неприятностями?

Я горестно вздохнула от воспоминаний:

– Пришлось однажды! Как раз тогда мне повезло, что Федор был рядом, а то… Не тащите с собой Лидию, ей в городе появляться опасно. Там бандиты на одной из баз отдыха обосновались и…

– Ты там сама побывала? – Руслан тихо спросил, но ответа ждали все.

– Нет, фермер местный рассказал, которого схватили и хотели бесплатной рабсилой сделать… А у меня шнурок на штанах в узелок завязался, пока развязывали, Федор их задницы на вкус попробовал, а я по конечностям прошлась энергопулями…

– Серьезно ты с парнями. И сколько их было в тот момент? – спросил Павел.

– Трое! Я маг земли и бытовой владею тоже, так что… так получилось, и машинка моя не подвела, и друг… Повезло, но больше мы в город не суемся.

– Мы? – вновь осторожный вопрос Павла.

– Да! В Васине остались местные жители, обычные сельские работяги, и они хотят спокойно жить и растить своих детей. Им проблемы не нужны, но нас мало…

Лида вновь положила свою горячую ладошку мне на руку и, чуть склонив голову в мою сторону, спросила:

– Кира, а в Васине нет свободного дома, чтобы мы потом жилье не искали, а сразу сюда вернулись… в любом случае?

Вот и тот главный вопрос, которого я ждала. Пусть скрывая от себя и особо не надеясь, но ждала с замиранием сердца. Ведь нам так необходимы крепкие сильные мужчины, чтобы защитили от бандитов, а эти трое, чувствуется, и огонь, и воду прошли.

– Лида, в Васине временные или чужие люди не нужны. Нам нужны те, кто поможет с общим хозяйством, наравне с другими будет работать и захочет жить на этой земле, а не исчезнет, стоит только запеть перелетным птичкам…

Девушка улыбнулась с облегчением и ответила мне: