Пепел над океаном

Удар железа об стену выводит меня из секундного оцепенения. За спиной моего обидчика показываются Джаред и Ник.

Одежда последнего испачкана в крови, и я замечаю, что у него разбита бровь.

Увидев, как меня лапают, глаза Ника вспыхивают, и он подается вперед. Схватив незнакомца за шиворот, он валит его и безжалостно наносит удары кулаками по лицу, ребрам и животу.

Джаред тем временем ведет «воспитательную работу» со вторым парнем, объясняя ему что-то и попутно избивая.

Я не против того, чтобы их как следует отлупили. Пусть бы даже и до смерти.

Скатившись по стене, я сажусь на пол и бесстрастно наблюдаю за происходящим. Я всегда была против насилия и жестокости, но эти сволочи сами напросились.

Джордан не появляется даже спустя долгое время, когда ребята уже складывают тела в углу. Негодяи потеряли сознание.

Почему-то я начинаю переживать из-за выстрела, который услышала, пока меня без спроса целовали и лапали.

Какая-то незнакомая боль чувствуется в левом боку. Расстегнув пальто и подняв майку, я вижу огромный синяк на весь бок.

Когда я успела его заработать?

Навряд ли вспомню. Страх был настолько сильным, что все это время я не ощущала физической боли.

– Может их грохнуть, пока они без сознания? – говорит Джаред, сев на корточки перед телами и вытирая кровь с носа рубашкой.

– Где Джордан? – вяло спрашиваю я.

– Свалил, когда понял, что ему не победить, – отвечает Ник и подходит ко мне, протягивая руку. – Ты как?

– Это у тебя надо спросить.

Поднявшись на ноги, мы втроем встаем в одну линию, любуясь побитыми ребятами.

Я, не осознавая того, что делаю, подхожу к Нику и кладу голову ему на плечо. Глаза закрываются, усталость охватывает меня. Хочется забраться в кровать, укутаться одеялом. А еще не терпится почистить зубы и промыть рот ополаскивателем. Решено, в первую очередь я пойду именно в ванную, когда вернусь.

Воспользовавшись моментом, мы втроем начинаем рассматривать гараж, ведь для этого мы и приехали сюда. Подойдя к деревянной полке, я дотягиваюсь до небольшого горшка и, схватив его руками, ставлю на ближайший стол. Чихнув, с замиранием сердца открываю крышку, будто уже знаю, что увижу.

Мои догадки оправдываются. Там лежат несколько пачек с травкой. Высыпав их на стол, я судорожно начинаю перебирать упаковки с дурью. Неужели Нелли постоянно курила эту дрянь? В голове просто не укладывается весь этот ужас. Как я не заметила, что моя подруга принимает наркотики? Когда человек постоянно это делает, любой может об этом догадаться, всего лишь внимательно приглядевшись. Я что, не такая проницательная, как кажусь себе?

Засунув пакеты в карманы пальто, ставлю горшок на место и тянусь к следующему. В нем лежат таблетки, которые я тоже забираю с собой, сложив в пакетик, найденный на полу.

Когда приходит время уходить, я бросаю последний взгляд на своих обидчиков и выхожу из гаража, и ночной прохладный ветер приятно бодрит, обдувая мое лицо. Я словно трезвею после длительной пьянки, и на душе становится легко.

Ник останавливается возле машины, низко опустив голову. Закусив губу от жалости и сочувствия, я неуверенно подхожу к своему спасителю и, положив руку ему на спину, пытаюсь его утешить. Сейчас Нику нужна поддержка, и я обязана дать ее несмотря ни на что. В этот момент ему необходим хоть кто-то рядом.

– Мне жаль. Прости. Если бы я не попросила притащиться сюда, ничего бы не случилось. Я оплачу ремонт, – говорю я, опустив голову.

– Не извиняйся. У меня появился повод купить новую машину. Давно хотел это сделать. Эту колымагу нет смысла чинить.

– Позволь отдать половину суммы за новую, – не отстаю я.

Тем временем Джаред уже подъехал на своем автомобиле к нам.

– Иди, а мне надо вызвать эвакуатор.

Только часа через два мы наконец-то покидаем это неприятное место и отправляемся на пляж. Ник закутал меня в плед, найденный в багажнике Джареда, и посадил к себе на колени, не принимая никаких возражений. Ночь была трудной, поэтому я даже не стала что-либо говорить. Единственное, что попросила, – это поменять футболку, потому как не очень приятно видеть запекшуюся кровь, а у Джареда как раз таки нашлась запасная одежда.

Прижав салфетку к брови, Ник что-то говорит Джареду, сидящему за рулем. Моя голова гудит и будто расходится по швам. Тихо заскулив, я беспомощно кладу ее на плечо Ника. Через секунду его рука автоматом ложится на мои волосы и начинает их поглаживать. После подобного вечера даже врагам хочется ласки. Враг ли я Нику? Навряд ли. Хотя кто его знает. Сейчас он может меня по-дружески любить, а завтра ненавидеть и считать своей вещью.

Веки тяжелеют, и я быстро погружаюсь в сон.

Когда я просыпаюсь, в машине никого. Выглянув из окна, вижу фигуру, сидящую на песке и смотрящую на беспокойные волны океана. Я выхожу и оставляю пальто в машине, посильнее укутавшись в плед. Ноги сами несут меня к Нику.

– Где Джаред? – спрашиваю я тихо, чтобы не потревожить шепот воды.

– Его забрал Блейн, – бесстрастно говорит Ник.

– А машина?

– Временно моя.

– Почему мы здесь?