Пепел надежды

— Дело в том, что в нашей республике за власть борются два крупных клана — клан жены президента и клан его братьев. Успехи у тех и других раньше бывали незначительные, скорее сохранялся вооруженный нейтралитет. Но когда президент захотел переправить часть золотого запаса к Швейцарию, его племянник вызвался сопровождать золото. Позднее от Марка Зильбермана мы узнали, что племянник готовит некую акцию, точнее — собирается удрать с нашим золотом.

Президент был очень разгневан, но операцию не отменил.

Дипломат поднял стоявшую перед ним рюмку коньяку и залпом выпил. И, лишь закусив лимоном, продолжил:

— Все так и получилось. Племянник сел в самолет с золотом и собирался перегрузить его в Бухаресте, чтобы потом продать. У него даже имелись договоренности с покупателями. Но наши служба безопасности и МВД сорвали его план. А потом в самолете полетели сотрудники наших органов.

— Что с племянником?

— Он… умер.

— А экипаж?

— Они случайно попали в автомобильную катастрофу.

— Понятно. Что случилось с тремя сотрудниками вашего министерства, которые сопровождали груз?

— Ничего. Я не в курсе, что стало с ними.

— Мне давали на них досье, — напомнил Дронго, — но в нашей бывшей стране, как вам известно, на всех офицеров КГБ имелись досье и в Москве. Я проверил по компьютерным данным и установил, что один из ваших так называемых охранников был летчиком и парашютистом. Этот факт ваш генерал от меня тщательно скрыл. И я могу сделать вывод, что самолет сажал тот самый ас, который успел выпрыгнуть из него до того как лайнер ударился о землю. А потом «Боинг» просто перетащили в другое место. Но так как золота там уже не было, его срочно «придумали» и даже стали заявлять, что выйдут из СНГ, если им не вернут золота.

А в это время ваш генерал находит профессионального киллера. Она убирает сначала вашего консула, прилетевшего в Махачкалу, а потом делает попытку убрать и меня. Но к счастью, не очень удачную. За такие шутки ваш заместитель министра может остаться без портфеля.

— Он уже остался, — сообщил дипломат, — он уже стал нашим министром национальной безопасности.

— Брат жены президента, — сказал Дронго. — Значит, клан жены победил?

— У нас пожилой президент, — хмуро пояснил дипломат, — и он очень болен. Вся наша интеллигенция молится за него, чтобы он жил долго. Как только он умрет, у нас в республике начнется хаос. Появятся различные претенденты, многие захотят поцарствовать. Это ведь пожизненная должность. Нужно только один раз рискнуть. У нас президент далеко не ангел, но нам кажется, что лучшего уже не будет. Будут только худшие. И это самое страшное.

— В самолет в последний момент посадили полковника Музаффарова, — напомнил Дронго. — В его досье указано, что он работал в тюрьмах и колониях. Не составляло труда выяснить, что он с удовольствием часто бывал и палачом.

Очевидно, он и застрелил ретивого молодого человека, который пытался всех обмануть. После чего золото выгрузили, а затем уже пустой лайнер полетел в свой последний рейс. По-моему, картина ясна. Мне не хватает только одной детали. Я не могу понять, зачем пожизненно избранному президенту обманывать весь мир, заявляя о том, что в самолете был золотой запас республики? Ведь он фактически пожизненно распоряжается всем этим запасом.

— Нет, — улыбнулся дипломат, — вы не правильно рассудили. Он думает о будущем. Ведь он понимает, что после него клан его родственников будет изгнан со всех должностей и постов. Он смотрит в будущее. А для этого нужно сделать так, будто часть золотого запаса пропала. Деньги должны пойти на семью.

— У вас действительно свои особые законы, — мрачно заметил Дронго, — но мне кажется, что я свою задачу выполнил. Самолет я вам нашел. Хотя и в плохом состоянии. А этот пепел я взял оттуда. Посмотрите на него. — Дронго достал носовой платок и, развязав его, показал горстку пепла. — Здесь есть и человеческая кровь, и обломки самого лайнера, и все, что было с ним связано. В этом пепле нет только золота. Возьмите его. И от вас зависит, каким будет этот пепел. Он может стать пеплом надежды, а может стать пеплом отчаяния. Неужели вы не понимали, что самолет рано или поздно, но все равно найдут?

— В том-то и дело, что поздно. Самолет погиб. И что там было внутри, никто уже не узнает.

— Есть свидетель, который побывал внутри лайнера еще до того, как он взорвался. Там были пустые ящики.

— И он может доказать это в суде?

— Нет, не может. Он не сможет даже выступить в суде. Он погиб, — Извините.

— Ничего страшного. Покойный был проводником бандитов и вряд ли вел особо праведную жизнь.

— Зачем вы меня позвали? — спросил дипломат. — Мы все равно не сможем выплатить вам весь гонорар. По нашему договору мы обязались выплатить его только в случае обнаружения самолета с золотом, а не его обломков.

— Вы же знали, что в самолете ничего не было. И знали, где именно он погребен. Возможно, вы лично не знали, я могу в это поверить. Но ваш генерал точно знал. Он ведь близкий родственник президента.