Пепел победы

— Нет, не пойду, здесь опаснее. Нет, я здесь! — Как истый «капитан корабля», Кострыкин отказался от предложенного хода.

— Ты командир, а не боец, а у тебя обзора нет, понял? Наверх, на фиг! — гаркнул в микрофон разозленный прапорщик и приглушенно добавил: — Морду набью!

— Командир, мы на третьем! — непонятно к кому обращаясь, доложился Федор.

— По позывным работай, не вводи путаницу, — рявкнул Ефимов. — Иван, я иду. Федор, прижми их!

По лестнице скатился Прошкин.

— Командир…

— За мной! — Ефимов побежал в конец коридора и вниз, прыгая через две ступеньки.

Как оказалось, спустились они как раз вовремя, успели по прямой, ворвавшись в один из кабинетов, бросить по гранате в набегающего противника. Несмотря на потери боевики подтягивались все ближе. С крыш соседних высоких зданий били три пулемета. Но не они, как оказалось, представляли самую большую опасность. Под прикрытием их огня начал работать снайпер.

— Горелов ранен, тяжелый, — донесся голос Зверева.

— Помоги, бинт!.. — Арсанов мгновенно побледнел, он терял кровь и зажимал рану ладонью.

Кольцо вокруг обороняющихся сжималось.

— Витя, прикрой! — Ефимов высунулся из окна и расстрелял боевиков, тихо подбиравшихся с торца здания и совсем не ожидавших такой дерзости.

— Получите, гады, получите! — Прошкин бил короткими очередями. — Вот вам за Шамильку.

— Меняем позицию! — крикнул Ефимов, но выполнить свое намерение не успел — в окно влетела граната.

— Ложись! — Сергей упал в угол, старший сержант, прикрывая командира, навалился сверху.

Грохнул взрыв. Виктор застонал и сполз с Ефимова, пытающегося освободиться из-под его веса.

— Уй, ты! — Прошкин скривился от боли, свалился на бок и вдруг начал ржать. — Ой, не могу! — сквозь слезы хохотал он. — Вся задница как дуршлаг. Ой, не могу!

Ефимов швырнул последнюю гранату в окно, подхватил хохочущего раненого под мышки и, держа лицом вниз, потащил из комнаты.

— Товарищ прапорщик. — К ним тут же подлетел Зудов, глянул на Прошкина, давящегося истерикой. — Ух, жив!

— Тащи его на второй этаж и автомат из рук забери, а то телепается по полу…

Ухнул очередной выстрел гранатомета, заставивший всех присесть.

Пуля снайпера достала Дударенкова, когда он выбегал из комнаты. Она ударила в плечо и повалила Пашку на землю. Камуфлированная куртка сразу же начала напитываться кровью.

— Перебинтуй! — крикнул Боровиков Гусеву, присоединившемуся к ним.

Федор выдернул его к себе, посчитав, что на охрану двери будет достаточно и одного Агушева. Сейчас Боровиков прильнул к прикладу автомата, пытаясь поймать в прицел снайпера, лежавшего на крыше. Обнаружить его было легко, тот почти не прятался, но попасть… Восемьсот метров разделяющего их пространства не давали автоматчику практически никакого шанса. Федор израсходовал полмагазина, но бесполезно. То ли он плохой стрелок, то ли у автомата слегка сбит прицел, но пули никак не желали попадать в цель. Были бы патроны к родному «Печенегу», он бы еще потягался, а так…

Гусев потащил раненого Павла под укрытие стен коридора. Будь патроны к пулемету, хотя бы один, можно было бы… Федор бросил взгляд на «СВД» Пашки Дударенкова, стоявшую в углу.

«Хотя бы один патрон!..» — с этой мыслью Боровиков бросился к пулемету, стоявшему рядом с винтовкой. Как он мог забыть! Руки с суматошной скоростью стали проверять дополнительные кармашки собственной разгрузки. Да, вот он! Тот самый патрон, подобранный в горах. Достав и протерев свою находку, Федор зарядил «СВД», насколько мог, успокоил дыхание.

Пошел мысленный расчет.

«Восемьсот метров — расстояние до того дома, на крыше которого сидит снайпер. Его определил еще Пашка. Можно не перемерять. Погода… нормальная. Теперь ветер. — Глядя в окно, Федор увидел, как гранатометчик выскочил из-за угла и выстрелил.

Дымное облако ровным клубом повисло за его спиной. Ветра не было. К черту поправки!

Установив нужный прицел, Федор перебрался в соседнюю комнату, поставил на попа один из столов, находившихся там, и начал целиться, используя его как дополнительную опору. Оказалось, что зафиксировать мишень на таком расстоянии не так просто даже с оптическим прицелом. Цель ездила из стороны в сторону, никак не желая оставаться в вершине угольничка. То дрожали руки, то никак не удавалось утихомирить дыхание. Федор почти отчаялся, когда наконец все застыло в неподвижности.

Стараясь не спугнуть мгновение, он осторожно потянул спусковой крючок. Отдача сильно толкнула в плечо, резиновый наглазник ткнулся в лицо. Федор ощутил боль и почувствовал, как из рассеченной брови потекла кровь, но в следующую секунду, случайно зацепившись взглядом за крышу распроклятого здания, сразу же забыл про все неприятности. Неугомонный снайпер, шатаясь, брел по крыше. Не доходя метра до ее края, он будто споткнулся и, увлекаемый силой земного притяжения, полетел вниз.

Увы, он оказался не последним из наступающих противников. С других крыш непрестанно тарахтели вражеские пулеметчики. Со всех сторон к зданию, подбадривая себя криками, сползались прикрываемые ими автоматчики и гранатометчики.