Пепел погасшей звезды

Можно было, конечно, позаниматься и там, но девчонки точно не дадут сосредоточиться. Здесь же царила тишина, лишь изредка нарушаемая перешептываниями кадетов.

Библиотекой это помещение называлось чисто символически. Печатных изданий в ней отродясь не было, зато имелся доступ к хранилищу информации и выход в сеть. К сожалению, не в общегалактическую, иначе бы я тут дневала и ночевала, чтобы почаще видеться с близкими.

Не обнаружив свободных устройств, по витой лестнице мы поднялись на второй уровень, где народу оказалось поменьше и свет был приглушеннее. Предательский полумрак так некстати навеял мне мысли об отдыхе в обнимку с любимой подушкой.

Потерев глаза, приказала себе не расслабляться. Позанимаюсь до отбоя – время убью и к тесту заодно подготовлюсь, – а потом с чистой совестью баиньки.

Устроившись подальше от вечно спорящих Луоры и Тэна, я активировала панель. Прозрачный экран замерцал и выдал голубую линию. Та, плавно изгибаясь, нарисовала символ бесконечности, к которому я привычно приложила левую ладонь. Система считала идентификационный код, предоставив мне доступ ко всем моим файлам. Выбрав папку, что содержала тексты для перевода, пожелала себе удачи и хотела уже приступить к работе, когда раздался тихий сигнал о поступлении нового сообщения.

Я нервно потерла переносицу, раздраженная тем, что меня и здесь не оставляют в покое.

Не успела завести почту, как в нее полетели тонны спама. Вчера, например, получила приглашение на презентацию нового парфюма с феромонами из аро-бутика, в котором я в прошлый свой выходной с горя протрынькала почти все форины.

Маленьким оправданием служило то, что после встречи с Рейном мне было совсем хреново, а пахучая жидкость за немыслимую цену хоть на короткое время освободила меня от мыслей о нем. Потом, правда, замучила совесть за потраченные так бездарно баллы. Ведь пользоваться духами смогу только по великим праздникам, то бишь выходным.

Вместе с рекламой из бутика пришло приглашение из театра иллюзий, в котором мы с друзьями отметились перед самым возвращением на базу. На сей раз меня звали на премьеру нового голоспектакля на извечную тему любви и ненависти.

Хм, любовь и ненависть… Весьма актуально. Может, потащить на представление Рейна? На второй акт, где про ненависть. Надо же будет где-то убивать с Даггерти время, а в театре хоть не придется с ним разговаривать.

Свернув так и не тронутый текст, решила все-таки заглянуть в почту. Мало ли, может, на сей раз предложат что-нибудь интересное и хорошо бы бесплатное.

Письмо оказалось не спамом, я сразу поняла, кто его адресант.

Несколько секунд пялилась на появившееся в углу экрана послание:

«Привет, солнышко!»

Немного поколебавшись, все-таки написала в ответ:

«Ты всех своих девушек называешь солнышками? Чтобы не путаться? Мой адрес-то где откопал?!»

«Не в моих привычках делиться секретами… солнышко».

И подмигивающая рожица в конце фразы.

«Перестань меня так называть! Иначе заблокирую!» – пригрозила я.

Вроде подействовало. По крайней мере, про солнышко больше не заикался. Только спросил:

«Как дела на учебном фронте?»

Последнее слово пришлось прогнать через переводчик и уже потом отвечать:

«Все хорошо. Готовлюсь к тесту».

Отправив сообщение, замерла, ожидая появления нового. Но Рейн молчал. Отчего-то почувствовав себя неловко, решила сама написать. Для поддержания разговора. Ведь согласилась же на дружбу. А я в отличие от Даггерти слово свое держу.

«А ты чем занимаешься?»

«Зависаю с одной красоткой в баре», – пришел мгновенный ответ.

Ого! Надо же, как откровенно! Обещал ведь больше не врать…

На какой-то миг у меня даже дыхание перехватило от обиды и, кажется, ревности. Вот только с чего бы мне ревновать? У меня ведь не осталось к нему чувств.

Ведь правда же, не осталось?..

«Неудачная шутка, прости», – появилось на экране спустя несколько мгновений.

Мучительно долгих мгновений. Проклятье…

«Я действительно в баре. Выгуливаю сестричку».

На сей раз рожица была грустной.

«Что, все так плохо с друзьями?»

«Трин опасно отпускать одну».

«Почему?»

«Скоро я вас познакомлю, сама поймешь».

«Если она хоть немного похожа на тебя, то я уже понимаю…»

«Язва!»

«Мы, кажется, уже исчерпали тему прозвищ».

И, в свою очередь, отправила ему смешную рожицу ядовито-зеленого цвета с высунутым наружу языком. А спустя пару секунд написала:

«Рейн, мне надо заниматься. У меня через два дня тест по вашему радаманскому».

«По нашему радаманскому, – пришла мгновенная поправка. – Книжку прочла?»

Я невольно улыбнулась. Очередной подарок, который обнаружила у себя на кровати, вернувшись с выходного.

«Почти. Осталась одна глава».

«Советую меньше готовиться и больше читать. Намного эффективнее зубрежки. И про отдых не забывай. Не выматывай себя учебой».

Сколько заботы! Сам на себя не похож.

Вот только я не верю в мгновенные метаморфозы.

– Ну что, как переводится? – вернул меня в реальность голос Луоры.

От неожиданности я вздрогнула и поспешила скрыть переписку с Даггерти, что, к сожалению, не укрылось от глазастой подруги.

– Только собираюсь начинать.