Пепел погасшей звезды

– Авен, – позвала друга и, не сумев побороть искушение, приблизилась к нашему трофею, установленному на металлической стойке. Вернее, трофей по праву теперь принадлежал Вилару. – Ну же, бери скорей. Ты победил. А я и без того собой до конца дней гордиться буду. За то, что сумела добраться до финиша.

Вилар обернулся и с улыбкой проговорил:

– С удовольствием уступаю эту честь тебе, Шиона.

Я с недоумением воззрилась на друга:

– Серьезно? Кто-кто, а я такой чести точно не заслужила. Мне просто сегодня весь день фантастически везло. Потому и оказалась здесь, с тобой – настоящим победителем.

– Ты себя недооцениваешь, Ши, – мазнул он равнодушным взглядом по устройству. – На чистом везении далеко не уедешь. Ты – умница! Бери! Мне радаманский трофей все равно не нужен. Не хочу играть по их правилам.

Долго бороться с собой я не смогла. Да и Вилар, похоже, действительно решил наплевать на условия игры. Снова отвернулся и принялся любоваться небом чужого мира.

Я дотронулась до накопителя, и удерживавшие его металлические крепи раскрылись. Сигнал на браслете подтвердил, что соревнования завершились. Победой «серых». И моей.

На следующее утро, после того как на игру отправилась очередная сотня, Флар собрал уже отстрелявшихся ребят из своего отряда, чтобы обсудить наши ошибки и достижения.

Нуна очень расстраивалась из-за того, что так быстро выбыла из соревнований. Тэн злился. Луора продолжала мучиться раскаяньем. Хоть мы с Авеном и пытались ее убедить, что совсем не в обиде. И вообще предпочитаем обо всем поскорее забыть. Не хватало еще терять друзей из-за каких-то дурацких состязаний.

Когда настала очередь Вилара отвечать перед ментором, парень шагнул вперед. Меня тоже попросили выйти из строя.

– Не желаете рассказать, что произошло между вами на крыше? Как так вышло, что победительницей оказалась Таро? И не ври мне, Вилар, что тебя обскакала девчонка!

– При всем моем уважении, саэр, но мне бы не хотелось говорить здесь на эту тему, – неловко кашлянул Авен.

– И все-таки, будь добр, расскажи, – язвительно процедил ментор.

На что приятель скорбно вздохнул, а потом выдал:

– У меня… у меня имеются к Таро некоторые чувства.

– Имеются чувства? – ошарашенно переспросил Флар. Кажется, это заявление застало его врасплох. – И какие же именно это чувства?

– Романтического характера. – Не знаю, как Авену удалось в тот момент сдержаться и не заржать. Мне вот очень хотелось.

Никаких чувств у Вилара ко мне отродясь не было. Но объяснить его пренебрежительное, наплевательское отношение к организованному радаманцами «развлечению», да и к ним самим тоже, как-то было нужно. Авен и без того частенько заглядывал к психологам в гости.

– Таро! – прожег меня подозрительным взглядом ментор. – Ты что-нибудь об этом знаешь?

– Про чувства? – уточнила я с самым невинным видом. – Да, саэр, я что-то подобное подозревала.

– Вынужден тебя разочаровать, Вилар, – снова повернулся к кадету радаманец, – но у Таро есть жених. Или ты надеешься… – Тут он осекся, осознав, что только что чуть не сморозил лишнего.

А у меня настроение сразу упало до нулевой отметки.

Стараясь сгладить неприятную ситуацию, Флар быстро закончил собрание.

– Мои поздравления всем вам. Первый год, как ни странно, вы пережили и в полном составе отправляетесь во второй. Но пока что у вас каникулы. Поэтому, пожалуйста, скройтесь с глаз.

И мы быстренько исполнили приказ, отданный «любимым» ментором.

Тот день я провела с друзьями, а утром отправилась на Радаман. Фейрус пригласил меня провести каникулы с ним и его дочерью.

Знакомство с Тринией оказалось коротким. Девушка перебросилась со мной парой дежурных фраз и, несмотря на все уговоры отца пообедать с нами и отметить мою победу, умчалась в город. Пришлось нам с л’эрдом Арвейлом «праздновать» вдвоем.

После обеда я отправилась наверх, знакомиться с отведенными мне апартаментами. Теперь уже в моем, как выразился Арвейл, доме.

Гостевая спальня соседствовала со спальней Рейна. Дверь оказалась приоткрыта, и я, не сумев сдержать любопытства, решила одним глазком взглянуть на холостяцкую обитель.

Обстановка в комнате коммодора оказалась очень простой, я бы даже сказала аскетичной. Двуспальная кровать да транслятор на стене напротив. В углу на консоли пылились награды и медали. Рядом расположились зеркальный шкаф и кресло. Все было выдержано в светлых тонах с малочисленными деталями черного цвета.

Опустившись на кровать, провела рукой по темному ворсу покрывала, а потом легла и сжалась в комок.

– Миллиарды звезд в подарок самой прекрасной звездочке, – любуясь подарком Рейна, тихо повторила слова, что сказал он мне в нашу последнюю встречу.

Вот только без него прекрасная звездочка быстро угаснет. Возможно, очень скоро от нее останется один лишь пепел…

Сжав кулон в кулаке, закрыла глаза, мечтая хотя бы во сне оказаться с ним рядом…

…Фейрус улетел на целый день: проведать дочь и малыша внука. А значит, сегодня весь дом в полном нашем распоряжении. Была б воля Рейна, уже давно бы перебрались в город, но жалко оставлять новоиспеченного дедушку одного. Без нас и Трин он совсем зачахнет.