Пепел страниц

– Нам направо, – почему он пошел прямо?

– Андрей, но ведь нам надо идти направо.

– С чего ты взяла, – сказал Андрей, – ты же не видишь перекладину? Мы правильно идем, направо сидит Сфинкс и ждет нас, а мы его обойдем.

– Значит я права, что нам надо было повернуть направо.

– Лена, иди и не отставай, смотри под ноги.

– Но он ведет тебя прямо в пасть Минотавра.

– Андрей! Туда нельзя, там…

Елена не успела договорить, как отодвинулась стена, пол поехал вниз, и они буквально свалились в большой светлый зал с ярко горящими по стенам факелами. Было слышно, как стена снова закрылась. К Андрею с Еленой подбежали пираты. Они не успели встать, как оказались связаны по рукам и ногам.

– Я же говорил, надо направо.

– Не мог сразу сказать, философ.

– Лена, с кем ты разговариваешь?

– Сама с собой, Андрюша. Скажи, чьи мысли ты использовал, решив пойти прямо вопреки указаниям перекладины?

– Но там же Сфинксы, Лена!

– Я задала вопрос: чьи мысли или слова?

Андрей не успел ответить, перед нашими героями появился Минотавр собственной персоной.

– А! Какие у нас гости! Давно я не общался с людьми, а пора бы уже, ведь столько времени прошло. Ну, вот вы и пришли, надеюсь, что не за сокровищами.

Что ответить стоящему перед тобой трехметровому чудищу с рогами? Минотавр сел в большое кресло или трон, сразу было непонятно, потому, как он был все равно больше, и своим телом закрывал то, на что сел. Собственно, какая разница, на чем он сидит, главное, что это Минотавр с отвратительной бычьей головой неестественным человеческим телом. А голос? Его голос походил на рык самых страшных чудовищ из фильмов ужасов.

– Ох, да, – продолжил Минотавр, – вам трудно вообразить, что я на самом деле есть. А мне трудно вообразить, что вы до сих пор не нашли меня и не упали мне в ноги. Я бы подумал и простил вас, заблудших.

Минотавр мечтательно поднял голову вверх.

– Люди упрямы и безрассудны. Сколько создаете сами себе проблем. Ну, ничего, скоро все это закончится, и я буду править на земле и на небесах. Я буду для вас богом, как и был им всегда.

Андрей и Елена молчали, а что можно сказать тому, кто собирается стать богом, кого уже ничем не убедишь? Самый главный вопрос касался только личной безопасности наших героев. Что же будет с ними?

– Почему вы не удивляетесь? Вы не верите в Бога, в Господа вашего? Правильно. Чем больше люди стараются доказать его существование, тем меньше этим людям веры. Страхи и ужасы побеждаются повторностью своей. А что вы скажете про золото, про Золотого Тельца, про меня! Бог должен быть золотым, а не белым. Давайте возрадуемся желтому металлу, так удивительно подходящему для выяснения всех отношений между людьми. Ведь никакие белые мантии не увлекут вас так, как увлекает желтый цвет. Белый цвет маркий, а желтый – восхитителен. Но даже не в этом дело, а в том, что я первый, и потому мое возвращение должно быть триумфальным.

Так запутать и без того запутанные мысли просто невозможно. Слушать чудовище и представлять, что поклоняешься и веришь ему, – для этого нужны очень веские аргументы. Даже представить себе невозможно, что золото может регулировать человеческие отношения. Однако, во многих случаях, так оно и происходит. Избавившись от идолов с их атрибутами, люди не могут избавиться от одного атрибута, присущего разным богам, золота. Андрей хочет избавиться от дара, который мешает ему жить. А люди хотят избавиться от слов «сколько стоит» и от мысли «хватит ли». И у них так же, как у Андрея, ничего не получается. У Андрея один дар – не быть услышанным потомками, а у людей много вопросов, на которые им не ответили в прошлом и не хотят отвечать в настоящем, а что тогда говорить про будущее?

– Вы сомневаетесь в том, что я стану богом? Но смею вас заверить, это вы зря. Я собрал в этом лабиринте все атрибуты, вызывающие Господа вашего, и намерен его вызвать в ближайшее время. Остались кое-какие детали, которые я устраню с вашей помощью, хотите вы этого или нет.

– И как же вы себе это представляете? – решился спросить Андрей.

– Что вы имеете в виду?

– Ну, ваше восхождение на Олимп, образно конечно.

– Как? Вы спрашиваете, что ж я отвечу вам, но только для того, чтобы вы знали, насколько я прав.

Минотавр засмеялся, не решаясь еще что сказать, но потом все-таки не выдержал и произнес следующие слова, которые звучали как агитация.