Пепел власти

В доме с красной крышей обычно останавливались аристократы, богачи или другие высокопоставленные гости. Аренда такого дома добавит немало цифр в мой долг главе Гудрасту. Он что, нарочно это делает? Может еще и кормить начнет Хагена деликатесами, чтобы я не смог и за всю жизнь с ним рассчитаться?

Моей досады Рейг явно не заметил и продолжил с азартом болтать:

— Повезло же тебе, Тео! Тебя лично будет обучать настоящий мастер многогранник. Да за такое любой бы мальчишка отдал все на свете. Все-таки я знал, что ты не обычный человек. Прямо чувствовал, что ты не как все. А это правда, что ты оживил Марга Уольфа?

Я неодобрительно посмотрел на него. Марг Уольф — городской сапожник, который умер несколько месяцев назад от старости еще до того, как я успел открыть некро-грань. На кой черт бы мне нужно было его оживлять?

— Нет, — ответил я. — Я оживил кошку, которую убил Дез. А людей я не поднимал, я вообще, кроме кошки, никого больше не поднимал.

— Ясно, — с легким разочарованием протянул Рейг. — Слышал, кстати, что с Дезом случилось? Он теперь ни единого слова нормально произнести не может. Он теперь — Де-э…Де-э…Де-э…Дезмонд.

Рейг громко заржал. Правда, мне это едва ли показалось смешным.

— Слушай, — сменил я тему. — Я могу тебя кое о чем попросить?

Рейг вмиг стал серьезным:

— Ну?

— Можешь присмотреть за Тай? Мне нужно ненадолго отойти и кое-что купить. Не хочу, чтобы она увидела раньше времени. Это подарок ей на день рождения. Просто отвлеки ее и придержи здесь, чтобы она никуда не ушла.

— Ладно, — протянул Рейг, потом замялся и нерешительно сказал: — Я тебя тоже хочу тогда кое о чем попросить.

Я внимательно уставился на него, всем своим видом требуя, чтобы он продолжал.

— В общем, это… — Рейг почесал затылок. — Можно ли будет, чтобы я иногда приходил на твои занятия с некро-мастером? Я не буду мешать. Честное слово! Вы даже не заметите меня. Просто буду смотреть. Вдруг тоже сумею чему-нибудь научиться.

— Ну, я в общем-то не против, — сказал я, — вот только это не от одного меня зависит. Мастер Боуль может быть против, сам понимаешь.

— Ну ты мог бы замолвить за меня словечко, — Рейг просяще уставился на меня. — Ну знаешь, так просто скажешь, мол, есть у тебя друг Рейг и он побудет рядом и все такое… Этот некро-мастер вроде выглядит нормальным парнем. Может, не станет возражать?

— Хорошо, я поговорю с ним. Но обещать ничего не могу.

Рейг радостно заулыбался и с воодушевлением сказал:

— Иди, Тео, куда там тебе надо! Не переживай, я присмотрю за твоей сестрой!

Отделавшись и от Рейга, я тут же зашагал в сторону магических лавок. Что именно мне нужно, я пока слабо представлял, но очень надеялся, что там наверняка что-нибудь отыщется подходящее.

Я подошел к первой лавке, за прилавком которой стоял моложавый старик с причудливой бородой, украшенной пестрыми бусинами. Стоило мне приблизиться, он тут же окинул меня недовольным взглядом, явно решив, что покупатель из меня никакой, и я просто подошел поглазеть.

Лавка пестрила разномастными амулетами, кольцами и браслетами. Множество диковинных вещей, предназначение которых невозможно было опознать, лежали аккуратно выложенными в шкатулках, обитых бордовым бархатом. Все эти вещицы фонили магией, мерцали разными цветами.

Я смог распознать огненные артефакты, сияющие оранжевым, увидел артефакты воды, поблескивающие синим, голубые — воздух. Были здесь и сиреневые — защитные артефакты от демонов, наверняка весьма дорогие.

— Чего надо? — раздражено спросил торговец. — Стащить удумал что-нибудь?! А ну, пшёл вон отсюда!

— Я хочу купить защитный артефакт, — я мрачно посмотрел на него и показал золотой дикс, который заведомо стащил из заначки Эл.

У торговца тут же заблестели глаза, но он быстро взял себя в руки и строго поинтересовался:

— Откуда у такого простачка золотой дикс? У кого украл?

Надо было все-таки серебро брать. Как-то я не подумал, что это может вызвать подозрение. Но серебра на артефакт могло не хватить.

— Ни у кого, он мой, — отчеканил я. — Так вы будете предлагать товар или мне лучше поискать продавца повежливее?

Торговец недовольно поджал рот, покрутил одну из бусин в бороде, посмотрел на мой кулак, где я сжимал монету.

— Ну и что тебя интересует? — усмехнулся он и хитро сощурился: — Боевой артефакт — перед дружками пощеголять? А может, хочешь что-нибудь эдакое, чтобы девчонку впечатлить?

— Нет, — мотнул я головой, — мне нужно что-нибудь такое, что позволяло бы скрыть силу.

Торговец в непонимании уставился на меня:

— Ты говоришь о тех артефактах, которые вешают на преступников, чтобы они не использовали магию?

Он сказал это так громко, что даже молодая курносая торговка — ведьмочка со знаком треугольника на шее покосилась на нас и окинула меня оценивающим взглядом.

— Нет, не такое, — ответил я. — Только скрыть магию, но не запирать.

— И кому такое может понадобиться? — окинул торговец меня скептичным взглядом. — Обычно наоборот выставляют свою магию напоказ, символ граней вешают, чтобы все видели, какой перед ними потрясающий маг. Кому может прийти в голову ее прятать?