Пепел звезд

Когда он вот так касался ее плеча, ей казалось, что в его голосе слышится нечто большее, чем простое участие. И тогда ей отчаянно хотелось свернуться в клубок, спрятаться в его сильных руках… Но это было бы глупой сентиментальной блажью… Слава Богу, ей больше никогда не будет одиннадцать…

Она ответила, сердито насупившись:

– Ерунда. Обыкновенный ночной кошмар.

– Знаешь, – его ладонь была горяча, словно печка, – чтобы кошмар не повторялся, о нем нужно рассказать кому-нибудь.

– Он не повторится. ЭТО приходит только иногда, во сне.

– Поговори со мной, – настойчиво попросил Антон. – Ты можешь мне довериться. Как я однажды доверился тебе.

– Думаю, это не лучшая тема для обсуждения со своим мужчиной.

– Марина… – Он поймал пальцем ее подбородок, заглянув в глаза. – Тебе когда-то причинили боль…

Я знаю. Это было изнасилование?

Она, вздрогнув, низко нагнула голову.

– С чего ты взял?

– Я вырос на улице. Но я всегда это ненавидел.

Она закрыла лицо ладонями, пытаясь унять дрожь во всем теле.

– Сколько тебе было?

– Одиннадцать.

– Кто он был?

– Наш, детдомовский. Я сопротивлялась, но он был старше… сильнее…

Он ударил меня о стену, и я отключилась. Потом долго не могла прийти в себя. Всё думала: если бы я кричала, лучше сопротивлялась, если бы не потеряла сознание… Тысяча «если…».

– Ты ни в чём не виновата. – В голосе Антона звучало злобное негодование. – Паршивый ублюдок.

Ты… обращалась куда-нибудь? В милицию?

Марина рассмеялась, сама того не ожидая.

– Довольно странно слышать это от тебя. Кому мы были нужны? Знаешь, как нас называли? Малолетние проститутки. И это ещё наиболее ласково. Нет, я не заявляла. Уже тогда усвоила: нужно рассчитывать лишь на себя.

Она затянулась в последний раз, сбросила окурок с лестницы вниз.

– Один парень у нас… Делал складные ножи. С выкидным лезвием. Я купила. И настал мой черёд поджидать в туалете.

Антон подался вперёд. На лице отразилась палитра эмоций, от изумлённого недоверия до уважения, граничившего с восхищением.

– Ты его?!

– Я несильно его ударила. Оказывается, это не так просто: зарезать человека. Даже такого. Но, знаешь, как в пошлом анекдоте: жить будет, а вот размножаться… Он тоже не стал меня закладывать. Сказал, что ничего не помнит. А потом один из наших «авторитетов» – Вован, ему было почти шестнадцать, по нём говорили, тюрьма плакала, всё его боялись, – вдруг предложил мне покровительство. Видно, что-то узнал. У него была группа – угоняли машины. В гаражах перекрашивали и перегоняли на юг. Поймали. Вовану тогда шестнадцать стукнуло, дали срок. И другим тоже. А про меня никто не упомянул. Я тогда слово себе дала: если обойдётся – в жизни никакого криминала.

– А что дружок?

– Вован? Как в зону перевели, порезал кого-то в драке. Говорили, «опустить» его хотели. Не вышло. Но добавили ещё пять лет. Не знаю, что с ним стало.

– Ты любила его?

Марина удивлённо вскинула голову. Меньше всего ожидала подобного вопроса.

– Нет. Конечно, я с ним спала. Но в остальном, скорее, мы были просто деловыми партнёрами.

– Как мы теперь?

Марина никак не могла понять, что таится в дымчатой глубине его глаз. Закусив губу, покачала головой.

– С тобой всё иначе. Не спрашивай, «как» – я не знаю ответа. Иногда меня это пугает…

– Девочка моя… – Антон крепко обнял её, коснулся губами взъерошенных волос. И она прижалась к нему, такому большому и сильному, едва ли не впервые за многие годы ощутила свою слабость и уязвимость.

– Пока я жив, – тихо выговорил Антон, – никто тебя не обидит. Обещаю.

Марина встрепенулась.

– Мне совсем не нравится присказка: «Пока я жив».

Антон улыбнулся мягко, чуточку печально. Глаза оставались серьёзными.

– Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. – Прошептала Марина.

– Я тоже.

– Антон… – Она выжидающе заглянула в его точечки-зрачки. – Ты не бросишь меня… теперь?

Он покачал головой.

– Ни теперь. Ни после. Никогда.

Олег долго не мог понять, сколько прошло времени, когда гнетущую тишину разорвал звонок.

«Музыкалка» давно выплюнула диск, и вдруг раскатистое:

«Дрррень!»

«Кто это может быть? Лена? Менты? Отец? Кто?!»

Его снова затрясло. Олег набросил шерстяной джемпер. Крадучись, подобрался к двери, приник к глазку…

Никого. Но снова "Дрррень!

– Какого чёрта?! – Сквозь зубы прорычал Олег, взбадривая себя. – Чего мне бояться? Внизу охрана. Стоит нажать кнопку…

Он накинул железную цепочку, приоткрыл дверь на полступни, и озадаченно замер…

На него, холодно и надменно, глянуло чёрное дуло.

Лежа на кровати, подперев ладонью щеку, Лена наблюдала за монотонным движением металлических шариков на коротких изогнутых палочках – мобиле. Сон не приходил, а мысли, помимо воли, возвращались к Олегу. Его поведение было более чем странным, и сам он сегодня не был тем Олегом – самоуверенным, безразличным ко всему «пофигистом», которого она знала. «Странный звонок, разбитая машина, свежие ссадины на лице… Неужели он сбил кого-то? И этот непонятный, ни к чему не ведущий разговор…

«Ты все еще его любишь…»

Господи, зачем она позволила ему разворошить могильник прошлого? Ведь даже очень старые рубцы болят к перемене погоды…