Пепельная земля

Минут через пять около нас тормозит небольшая машинка. Кому как, а мне она несерьезной не показалась. Это японский джип «Дайхатсу». Не паркетник, а еще старый его вариант. Машинка пусть и небольшая, но крепкая и проходимая. По здешним дорогам – самое то. Хотя внешне она действительно выглядит несерьезно. Но мне как-то довелось на такой бибике прокатиться, оттого я и не разделяю мнения остальных.

Из машины не торопясь вылезает длинный нескладный парень. Вытаскивает камеру и, глядя в видоискатель, начинает колдовать с настройками. Следом за ним из машины выпрыгивает невысокая русоволосая девица в яркой курточке. Оглядевшись по сторонам, она направляется в нашу сторону. Водитель остается за рулем, надо полагать, он к журналистской братии не принадлежит.

– Здравствуйте! – с еле заметным акцентом говорит девица. – Мне нужен тут главный!

– Ну, – сплевывает под ноги Слон, – я за него. С кем имею честь беседовать?

– Хелен Ройтер, – показывает девица какую-то пластиковую карточку, висящую у нее на шее, – телевидение Литвы. Это мой оператор и ассистент – Вольдемар.

Господи, а этих-то сюда кто пустил? Вот только таких «друзей» нам тут и не хватало!

Похоже, что их появление вызвало у капитана аналогичные эмоции. Но на ноги он все-таки встал.

– Так... Предупреждать вас об опасности общения с боевиками, как я понимаю, излишне?

Девица заносчиво вскидывает голову:

– Господин офицер, я не первый день работаю! И мы всегда находим общий язык с повстанцами!

Неудивительно, чай из одного котла хлебаете.

– Хорошо, – соглашается Олег. – Старший лейтенант вас проводит. Ваш автомобиль?

– Он поедет следом и подберет нас.

Слон тянет меня за рукав и отводит в сторону. Здесь нас надежно прикрывает от посторонних взглядов угол забора.

– Тебя духи досматривали?

– В первый раз. Потом только по карманам похлопывали.

– Держи, – он протягивает мне «ПСМ». – Под кепи положи, только уж головой старайся не кивать. Я тоже не видел, чтобы они его с тебя снимали.

А что? Пистолетик маленький, плоский. Может и прокатить.

– Как начнется, поддержишь нас изнутри. Смотри, чтобы этих, – кивает он на журналистов, – не грохнули в запарке.

Под ремешок от часов заталкиваю запасную обойму.

– Ну, – отступает от меня капитан, – ни пуха! Обнимать тебя не стану, не девка, чай.

– Сигнал какой?

– Услышишь. Не перепутаешь.

Мы трое топаем в сторону дома. Подойдя к нему, уже привычным жестом развожу руки в стороны, показывая, что в них ничего нет. Из двери выходит тот же боевик с автоматом, что и в первый раз.

– Вот, – указываю рукой на сопровождающих, – принимай гостей. Как видишь, они успели вовремя.

Он кивает и делает шаг вбок, пропуская их внутрь. А я? Меня он не приглашает. Но и не мешает, во всяком случае не останавливает, когда я топаю за ними следом.

Внутри дома все по-прежнему. Женщины сидят в прежнем положении, а вот боевиков прибавилось, появился еще один. Этот вооружен серьезно, у него «ПКМ». Привалился к стене, ствол направлен на входящих.

Девица вместе с оператором останавливаются. К ней подходит сзади боевик, тот, на которого смотрела горящими глазами девчонка, и охлопывает журналистку по бокам.

– Э?! – удивленно приподнимает она брови.

– Мы должны быть уверены в том, – говорит пулеметчик, – что у вас нет оружия.

– А! – согласно кивает девица. – Разумеется! Вольдемар!

И она что-то тараторит на незнакомом мне языке.

Оператор ставит на пол камеру и поднимает руки, позволяя боевику осмотреть и себя.

А меня они досматривать будут?

А как же!

Уже привычными жестами встречавший нас боевик проверяет мои карманы, проводит руками по ногам. Его ладонь скользит по спине... лезет выше...

– Мы можем начать съемку?

Обыскивавший меня боевик останавливается и вопросительно смотрит на пулеметчика.

Тот кивает.

– Можете.

Девица что-то опять говорит оператору, и тот, не сказав в ответ ни слова, поднимает с земли камеру и вскидывает ее на плечо. Отходит в сторону и делает приглашающий жест рукой. Это он моего контролера просит встать рядом с женщинами. По молчаливому согласию пулеметчика тот прекращает обыск и подходит к сидящим.

Минут пять пулеметчик вдохновенно несет всякую белиберду о своих возвышенных целях. Хелен не перебивает, только время от времени задает ему уточняющие вопросы. А я стою на прежнем месте, у стены. За мною зорко наблюдают пулеметчик и встречавший нас боевик. Все вопросы журналистки им ничуть не мешают и от основного дела не отвлекают. Да и одна из девиц время от времени стреляет в мою сторону настороженным взглядом.

Тем временем Айша делает почти незаметный жест.

Пулеметчик прекращает свою болтовню.

– А теперь мы должны покинуть этот дом. Нам пора ехать.