Пепельное небо

Зачем Ананьев его так прятал? И мне ничего про это не сказал. Забыл? Угу. Не похоже…

Ответ нашелся на дне рюкзака, завернутый в пару ношеных носков.

Пластиковая карточка с цифрами и буквами. Очень похоже на кредитную карту, только чуток побольше. И потолще.

Вот, значит, как… Госбанк, говоришь? Для не очень внимательного человека сойдет. А просто внимательный только репу почешет в досаде — эх, где ж та дверца? Но вот такой неприятный человек, как я, быстро-быстро похватает ноги в руки и смотается в ближайший лес…

Ибо ждать возвращения напарника Ананьева я точно не стану. Хватит уж тут могил в округе.

Топая в лес, продолжаю размышлять.

Автомат, да еще и с глушаком — это хорошо! А отчего магазин только один? Да оттого, что это не его оружие. Разгрузки у него нет, и запасных магазинов по этой причине не имеется. Вы спросите — а как же глушак? Он тогда зачем? Все просто — рюкзак тоже чужой. Лямки у него великоваты, явно не по фигуре прапорщика. Тот, кто его тащил сюда, оставил свой рюкзак, чтобы быстро куда-то сбегать. Оставил Ананьеву автомат, видимо рассчитывал быстро обернуться. И вот разгрузку с магазинами он унес с собой. Или у него еще один автомат был, что, кстати говоря, вполне вероятно. В машине можно еще и не то увезти. Почему в машине? А потому, что вокруг дороги и дома земля глинистая, а подошвы ботинок прапорщика — чистые. В том смысле, что в глине не испачканы. Не ногами он сюда пришел. Значит, что? Был автомобиль. И оставили его, по-видимому, где-то совсем рядом, раз напарник с собою свой вещмешок не прихватил. И еще одна деталька… Носки, в которые завернута была карта-ключ, Ананьевские, по размеру подходят. А вот те, что в рюкзаке, явно на другую ногу предназначены.

Топая по лесу, продолжаю размышлять и прикидывать, как говорится, хрен к носу. Рассказанные мне Ананьевым история стычки на посту кое-что прояснила, но все же оставалось еще прилично вопросов, на которые ответа пока не находилось.

Одним из первых, я бы даже сказал — ключевым, являлся вопрос о произошедшем в поселке. Что же там все-таки было? Обычных зачисток я видел немало и с твердой уверенностью могу сказать, что случившееся там происшествие имеет иное название и смысл. Это не зачистка, или я папа римский.

Да, там искали людей. Методично, переворачивая дом за домом. Именно людей. Никто и не пробовал искать какие-либо тайники. Все они были вскрыты хозяевами. Отчего это я так решил? Да есть, знаете ли, разница в том, кто вскрывает ухоронку. Чужой человек о ее сохранности заботы не проявляет. Ломает без оглядки. А вот хозяин вскроет аккуратно, стараясь ничего не повредить и не сломать. Мало ли, вдруг все как-то образуется, и это место снова придется использовать самому?

Зачем?

Какая потребность в том, чтобы сгонять людей с насиженного места? Зачем им выносить свои вещи?

Копнем глубже…

Чем жил этот поселок раньше?

Производством?

Чего, позвольте спросить?

Не было там никаких производственных мощностей. Поселок этот, насколько я понимал, жил исключительно на обслуживании трассы и ничем другим не занимался.

И что же тут было?

Библиотека, в которой я спал. Не катит, среди нападавших библиофилов не было. Во всяком случае, книг и журналов отсюда не забирали.

Столовая.

Достаточно большая и… толку с нее сейчас?

Не то…

Гараж.

Вот это существенно ближе к истине.

Оттуда, буквально до ниточки, выгребли абсолютно все. Уж и не говорю про машины и оборудование, даже мелочь всякую вывезли.

Где я уже такое встречал? Или слышал?

Вьетнам, стратегические деревни. Американцы тогда сгоняли в них местное население, дабы лишить поддержки вьетконговцев. А здесь это зачем? Не знаю, пока что никаких данных для анализа у меня нет. Но кто-то не пожалел потратить на все это силы и время. Если учитывать сложившуюся ситуацию, то это может быть скорее всего тот самый глава, строящий таким образом свою маленькую империю. Положеньице у него, надо отметить, далеко не самое удачное. Первая проблема, которая вскоре перед ним встанет — продовольственная. Тут земледелием особо не займешься — климат не тот, да и условия не соответствуют. Что сейчас в других регионах происходит, никому не известно, но уж навряд ли там будет много желающих снабжать эти места продовольствием. Взамен-то предложить нечего! Чем здешние края ценны? А черт его знает. Кроме нашей зоны, я других достопримечательностей этих мест не знал. Ну, в земле что-то есть, море тоже чем-нибудь богато. Но уж коли и в более благоприятные времена это никто не разрабатывал, то сейчас-то…

Какой из всего этого можно сделать вывод?

Встреча с этими ребятками мне совсем ни к чему. Я для них — сомнительное приобретение. Да и цели ихние, опосля разгрома полицейского поста, мне как-то вот не импонируют. Интересно, кстати говоря, отчего местный властитель на зеков вчерашних опору сделал? Хотя… полиции тут немного, армии тоже. Охрана зоны — эти, пожалуй, какую-то силу и представляли, с ними договариваться пришлось бы. Вот он и решил разом и конкурентов устранить, и союзников приобрести. Ну-ну, посмотрел бы я, что из этого выйдет…