Пепельное сердце (ЛП)

Вместе они вытащили камни из стены и действительно, после того как они убрали десять камней, возник узкий проход. Бельен пошла вперед, включив фонарик. Свет упал на головокружительно крутую, ветхую лестницу, протянувшуюся вдоль выложенной камнем шахты колодца. Каждый шаг отзывался эхом, пока они спускались вниз.

Спуск был затоплен, вода доходила до верхней губы лиц святых, запечатленных на стенах, а их бороды из водорослей двигались вперед назад по течению. Раздавался плеск воды, как будто в узком резервуаре нетерпеливо плавали акулы. Бельен повела ее не к находившемуся внизу храму, а через боковой мостик в следующее соборное помещение. Даже без света фонарика, Саммер сразу же увидела теплое, золотое поблескивание баркаса. Корабль заполнял все пространство комнаты. Нос корабля, в виде загнутого, узкого серпа луны, только и ждал того, чтобы разрезать волны.

— Как вы поместили его сюда?

— Баркас всегда такого размера, какой хочет Леди Мар, — ответила Бельен. — И он принадлежит всем нам.

Бельен грациозно спрыгнула с высокого выступа в скале на позолоченную палубу.

Баркас действительно не соответствовал помещению. Когда Саммер с удивленным видом ходила вслед за Бельен по палубе, она увидела казавшуюся бесконечной парадную комнату, украшенную отшлифованным янтарем. Золотисто-желтые пластинки как мозаика покрывали даже ложе, выросшее прямо из пола, как плоский, тесаный камень кубической формы.

— Вы приходите сюда, когда хотите побыть наедине с собой?

— Это наш дом, — засмеявшись, ответила Бельен. — У баркаса своя душа, но в отличие от Зори, он хранит увиденные тайны. Если ты захочешь где-нибудь вернуть воспоминания о прошлом, то здесь у тебя это получится лучше всего. Приходи сюда, если захочешь спать и видеть сны. Другие знают, что время от времени одна из нас уходит на баркас.

Саммер улыбнулась.

— Спасибо!

Бельен кивнула и тут же стала серьезной.

— Вспомни Индиго! — настойчиво сказала она. — Ты ведь выполнишь свое задание? Не так ли? Не подведешь нас.

Вот он снова. Этот безжалостный груз на ее душе.

— Я... должна вспомнить, — нерешительно сказала она.

Бельен не могла скрыть разочарования.

— Не жди долго, — с печалью сказала она.

Саммер смотрела вслед подруге, когда та пошла назад той же дорогой. Ловкая, грациозная фигура, чей крылатый плащ окунул пещеру в теплый свет. На лестнице она еще раз обернулась и помахала Саммер.

— Не забудь вернуться до тех пор, пока утром в комнату с колодцем не придут слуги!

Ее голос зловещим эхом отзывался в помещении. Саммер лишь кивнула. Она только собралась вернуться в янтарную комнату, как вдруг застыла на месте. Ее взгляд упал на скальный порог рядом с баркасом. На нем были крошечные, мокрые отпечатки детских ног.

Они вели прямо в воду, оставляя за собой след из капель. Саммер наклонилась через перила, обошла всю палубу, но никого не нашла. В воде также не было видно никаких движений. Она задумчиво перебирала предметы в кармане. Ее пальцы коснулись прохладной и гладкой кошачьей головы Морта. Она вытащила ее и некоторое время рассматривала улыбающуюся морду. Затем спрыгнула с борта на выступ в скале и положила украшение рядом с отпечатками ног.

***

Бельен была права. У баркаса была душа, и он хранил воспоминания о всех Зоря, не выдавая их. Саммер ощущала присутствие остальных, словно был частью огромной толпы. Чувствуя себя в безопасности, она заснула так глубоко, что никакой сон не тревожил ее.

Проснувшись несколько часов спустя и с тяжелым сердцем покинув баркас, она увидела, что кошачья голова пропала. Но взамен, рядом со свежими отпечатками ног, лежало что-то белое, крошечное. Саммер наклонилась и подняла странный предмет. Он едва умещался меж пальцев и выглядел на первый взгляд как коралл. Но когда Саммер поднесла его поближе к глазам и рассмотрела со всех сторон, она с удивлением обнаружила, что держала в руке молочный зуб.

 

Глава 20

Дайе

С баркасом все стало проще, и одновременно сложнее. Было такое ощущение, что стоишь на натянутой веревке, с трудом балансируя. Одна сторона вела к Зоря, в сообщество, заманивавшее отсутствием своего Я, где она была в безопасности, как нигде в другом месте. На другой стороне находился Любимый. Саммер пыталась удерживать равновесие посередине, угнетаемая своей виной и желанием полностью принадлежать Зоря. При этом она испытывала страх за любовь, которую с каждым днем ощущала все больше и больше, но в которой не решалась признаться.

Для своих запретных походов Саммер всегда выбирала ночь. Но каждый раз Теллус уже ждал ее. И каждый раз Любимый не спал. Они оба были постоянно начеку. То темное, что его окружало, недоверие между ними не уменьшалось, иногда они даже ссорились, потому что Саммер приставала к нему с вопросами.

Каждый раз, скрестив руки на груди, он качал головой.

— Тогда давай заключим сделку, — предложил он. — Скажи мне, что ты сделала с моим сердцем, а я расскажу тебе все, что ты хочешь знать.

И Саммер, прикусив губы, молчала. Ей хотелось прямо-таки побить его за то, что она была в отчаянии и ощущала себя беспомощной.