Пепельное сердце (ЛП)

Оглушительный шум швырнул её назад в реальность. Рука отпустила её волосы, и Саммер, теряя равновесие, ударилась о стену и упала на землю. Где-то послышался пронзительный крик и лай собаки. Саммер медленно начала понимать, что шум был выстрелом. Низкий лай раздавался теперь совсем близко. В переулке послышались шаги, затем всё стихло.

— Эй, ты ранена? — сказал приглушённый… женский голос? Когда Саммер осторожно открыла глаза, она увидела прямо перед собой узкие штаны и чёрные кожаные сапоги с металлическими носами. — Привет! Ты меня слышишь? Ну, давай, посмотри на меня! У тебя всё хорошо?

Задыхающееся дыхание скользнуло по лицу Саммер. Она повернула голову и встретилась с глазу на глаз с лохматым страшилищем — охотничьей собакой. Саммер испуганно вскрикнула и поползла назад, пока стена не остановила её.

— Назад, Йола, — спокойно сказала незнакомка, и собака тут же послушалась. Женщина склонилась вниз, недолго думая схватила Саммер за плечо и поставила на ноги. Саммер разглядела лицо с высокими скулами, холодные серые глаза и туго зачёсанные назад волосы. Женщине было самое большое лет тридцать, скорее, даже меньше. Пока Саммер удивлялась, что смогла рассмотреть все эти детали в темноте, она заметила в руке женщины фонарик. Его свет отражался от стен и погружал переулок в призрачное сияние.

— Успокойся, девочка. Я тебе ничего не сделаю, — сказала незнакомка немного дружелюбней. — Дыши глубоко. Можешь стоять самостоятельно?

Всё ещё в оцепенении Саммер кивнула, и женщина отпустила её, отходя на шаг назад и осматривая прищуренным взглядом. Колени Саммер казались настолько мягкими, что ей пришлось прислониться к стене. Обрывки воспоминаний смешались с реальностью, и она не знала, что было хуже. «Мне нужно убираться отсюда! Убираться с этой улицы. Сейчас же!»

Свет фонарика сначала прыгнул на её лицо, потом скользнул вниз на платье. Дорогой шёлк замерцал среди асфальта и грязи.

— Однозначно неправильный квартал, чтобы гулять в бальном платье, принцесса, — сухо заметила женщина. Только сейчас Саммер бросилось в глаза, что её собеседница вооружена. Пистолет торчал в кожаной кобуре на ремне женщины. А её узкая куртка без рукавов в разрезе напоминала униформу. Только рисунок на ткани был необычным. Светлые и тёмные кожаные квадраты были пришиты друг к другу, таким образом, что возникал шахматный узор.

«Городская полиция?» На несколько мгновений новая волна страха погасила ужас от нападения.

Женщина отвернулась и проследила лучом света по кровавому следу, который исчезал в следующем переулке. При виде блестящих капель Саммер стало так плохо, что ей пришлось подавить рвотный порыв. «Он здесь! У него есть лицо — и он действительно преследует меня!» — кричал голос в её голове.

«Но образ из сна не может истекать кровью, — пыталась она убедить саму себя. — Нападавший определённо не имеет ничего общего с Кровавым Мужчиной».

— Я ранила его, — сказала женщина с ледяной гордостью. — К сожалению, только в руку, иначе я могла бы попасть в тебя. Но бьюсь об заклад, он не скоро осмелится напасть на женщину.

При её словах свет скользнул дальше и нашёл Финна. Он прислонился к стене, словно марионетка, нити который были обрезаны. Прядь его волос запуталась в грубой штукатурке. Саммер забыла о собаке и пистолете, она бросилась мимо женщины и упала на колени рядом с Финном. Из-за её прикосновения его тело потеряло и без того хрупкое равновесие. Финн сильно наклонился в сторону, и Саммер обхватила его, позволяя бережно опуститься на землю. Когда она положила руку на его грудь, Саммер с облегчением почувствовала сильное сердцебиение. Она осторожно осмотрела его в поисках колотых ран и порезов, но не нашла ни одной.

Незнакомая женщина подошла к ним, наклонилась вниз и приподняла правое веко Финна. Когда она посветила фонариком ему в лицо, Финн застонал. Судя по всему, он скоро должен был прийти в себя.

— Всего лишь без сознания, не мёртвый, — сказала женщина. — Никаких повреждений, насколько я вижу. Полагаю, когда он очнётся, будет думать, что ему на голову упала черепица с крыши. Он твой друг?

Саммер задержала дыхание. Уже сейчас она испытывала трудности. В Маймаре никто не выстреливал в человека безнаказанно — даже в целях самообороны. Казалось, женщина об этом не беспокоилась, что означало два варианта: либо она не имеет никакого понятия о законах Маймары, либо её положение давало ей привилегии такого рода. На последнее указывало оружие, дорогой фонарик и странная форменная куртка. Но какой бы ни была, правда, городская полиция будет задавать Саммер вопросы.