Пепельное сердце (ЛП)

— Почему? Ты боялся, что я спрыгну в воду и уплыву?

От него всё ещё исходил запах каюты — оружейного масла и сырой древесины. И внезапно она больше не смогла терпеть его близость. Резким движением она вырвалась из его хватки.

— Никогда больше не хватай меня таким образом, — прошипела она. — И не смей больше никогда тянуть меня за собой как маленького ребенка, которого ты обличаешь!

Анжей дернулся, будто от удара. Он раздраженно зажмурил глаза и посмотрел на неё. Таким бледным она никогда ещё его не видела и по какой—то причине она ощутила невероятное удовлетворение. Хотя корабль всё ещё качался, она твердо держалась на ногах, полностью заполненная образом из другого времени.

— Что с тобой случилось? — спросил он. — Тебе опять приснился плохой сон? Ты снова… видела страшные вещи?

«Ничего не рассказывай ему!» — мысль вспыхнула в её сознании так внезапно, что она вздрогнула. — «Это не я», — удивленно подумала она. — «Это другая, которой я раньше была! Но почему она предупреждает меня?»

— Ничего не случилось. Я только смешалась с толпой и разузнала кое-какую важную информацию. Всё-таки ты долгое время не был на Севере и не имеешь никакого представления, что происходит там сегодня. Теперь я, по крайней мере, знаю, где происходят боевые действия, и от каких мест мы должны будем держаться подальше.

В ней зародилось страшное подозрение. В этот момент она видела его трезвыми и холодными глазами женщины в белом платье. И больше не увидела в нем безопасность и привлекательность, но обнаружила скрытую угрозу. В свете восходящего солнца его черты казались враждебнее, чем когда-либо. «Знал ли ты вообще когда-нибудь, как выглядит Север, Анжей?»

— Знаешь ли ты, чему я удивляюсь больше всего? — спросила она. — Тому, что существует так много прекрасных вещей на твоей родине, о которых ты ничего мне не рассказал. Кристаллическая пещера, например, обсерватория и дикие люди в горах. Они — захватывающие существа. В младенчестве они связываются со вторым естеством — хищником и покидают людское общество. Только спустя многие годы, если они научились управляться с хищником внутри себя, они возвращаются домой.

«И эту историю я узнала не от тебя», — подумала она, удивляясь. — «А также не от Фаррина, Мии или Финна».

— Ты вспоминаешь? — растерянно спросил он. — О Севере?

— Может быть, — ответила она. — А может, и нет.

Анжей громко сглотнул. Он растерянно огляделся, будто бы волны могли нашептать ему на ухо подходящий ответ. Тогда он покачал головой и протянул ей руку.

— Пойдем со мной в каюту, Саммер, — попросил он с той мягкостью в голосе, которая всё ещё трогала её. — Мне очень жаль, что я подвел тебя таким образом. И да, я вел себя как идиот, когда выдернул тебя из твоего маленького представления, но поставь себя на мое место. Я только что успокаивал девочку с лихорадкой, пока она не заснула. И следующее, что я вижу — это пустая сторона кровати. Сначала я действительно подумал, что с тобой произошло что-то ужасное! Но теперь я стою перед женщиной, которая повелевает мной как слугой и выглядит так враждебно, думая, как бы побольней меня ударить. Это, будто бы любить кого-то, в котором находятся два абсолютно разных человека.

Саммер скрестила руки и подняла подбородок.

— Ты любишь меня?

— Рисковал бы я так своей жизнью? И встретился бы я с Кровавым Мужчиной лично, чтобы защищать тебя?

Беда была в том, что он говорил абсолютно искренне. И на мгновение она ничего не хотела больше, чем укрыться в безопасности их дружбы и забыть все сомнения.

— Если бы меня не было, то ты давно бы уже была мертва, — добавил он. — Не забывай это, если уж ты осуждаешь и подозреваешь меня.

Саммер сглотнула и опустила взгляд. У неё закружилась голова, и все картинки смешались в полную неразбериху. Её пульс отдавался в висках.

— Удивительно, как часто ты оказываешься в правильное время и в нужном месте, чтобы спасти меня, — произнесла она. — Ты учишь мой язык настолько быстро, что это пугает. Действительно ли ты… родом с Севера, Анжей? — и еще тише она добавила: — И является ли эта самая страшная тайна твоей души тем, что ты ещё лучший лжец, чем я? Кто… ты, Анжей?

Она увидела, как его скулы стали твердыми, когда он стиснул челюсть.

— Кто ты, Саммер?— ответил он грубым голосом. — Может, это ты являешься тем, кто выучил мой язык? Или вероятно, меня и вовсе не существует, а ты только воображаешь, что говоришь со мной? Может быть, мы оба сумасшедшие?

В ней вспыхнул страх, когда она вгляделась в его лицо. Изменение произошло всего на одну секунду. Тени вокруг его глаз были глубоки как глазницы, искры танцевали по контуру его плеч, а рука всё ещё была протянутой.

— Пойдем со мной в каюту, — повторил он, но на этот раз его обычный тон приобрел тревожные нотки, звучащие возбужденно как предупредительный звонок.