Пепельный король

— Моё имя Ферг, я прибыл по поручению гильдии магов Женегара. Мне приказано направиться в Атеру, забрать листья пиаллы и кору кровавого дерева.

— Кто именно в гильдии тебя послал?

— Магистр Ренор, господин.

Я показал в пустоту висящий на шее амулет представителя гильдии. К счастью, мои шпионы меня хорошо подготовили, даже этот Ренор в случае чего запросто подтвердит эту легенду. Амулет тоже был, разумеется, настоящим. Поэтому, нисколько не удивился, услышав голос:

— Хорошо, ты получил моё разрешение.

Решётка передо мной стала быстро подниматься и я смог пройти в коридор, оказавшись вскоре в небольшой комнате с четырьмя бабау и камбионом-волшебником. Тот сидел за столом и быстро наносил сияющие знаки на каменную табличку, после чего отодвинул её от себя. Я, подойдя ближе, забрал пропуск, повесив себе шею. Тот холодно кивнул:

— Пропуск на три дня, в случае необходимости продли у стражи. Правила посещения плана, надеюсь, знаешь.

— Не могли бы вы подсказать, как до …

— Тут тебе не гильдия мудрецов! На выход и поживей!

Грубый оказался тип, строит из себя большого начальника, видя перед собой простого камбиона. Думает, что ему достаточно щёлкнуть пальцами и бабау меня выпотрошат, словно рыбу. Это перед истинным вёл себя по-другому, но в данный момент меня это пренебрежение как раз устраивало. Кивнув, направился по коридору на выход. Прошёл дверь и вскоре вышел на улицу. Башня находился на равнине и была окружена пустынной местностью. Но я хорошо знал направление, где находилась Атера, поэтому расправил крылья и понёсся на север.

Пришлось около десяти минут лететь в сторону города, поскольку понимал, что в башне отслеживают местность на магическую активность. У них могли быть простые сканирующие заклятия и будет странным, если путник, направляющийся в город, вдруг сменит направление и полетит в необитаемую часть плана.

Разумеется, демонам других планов тоже не запрещалась проверять свою удачу и посещать это место в качестве старателей, но для этого всё же требовалось разрешение и проверка могла быть более основательная. Табличку мне тоже дали бы другую, с постоянной фиксацией моего места положения и она бы стоила мне кругленькую сумму. Тут на всём делали деньги, даже на глупцах, искавших смерти на тридцать шестом слое Бездны.

Покинув пределы сканирующих чар, резко изменил направление, направившись к ущелью Докры. Насколько я знал, это место было пустынным и там не проходило никаких караванных путей, поэтому и помешать мне там никто не мог.

Основная сложность посещения слоя Алого бога состояла в том, что при открытии стандартных порталов, магический фон будет немедленно замечен шигурами и у путешественника сразу появится много проблем. Поэтому тем, кто туда отправлялся, приходилось тратить много лишнего времени на усложнение рисунка портала, маскируя его. Вот и сейчас, сверяясь с памятью, я не спеша чертил очень сложный рисунок, довольный, что меня никто не отвлекает. Тем более, я не мог сейчас обратиться к Источнику за помощью, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. Наоборот, пришлось максимально отстраниться от великой Силы, приглушив связь между нами. А рисунок был сложный. Несколько раз приходилось стирать знаки и чертить их по-новому, всё же я не являлся большим специалистом в ритуальной магии, в последнее время полностью полагаясь на своих подручных волшебников.

Наконец, у меня что-то получилось и я, сверившись в очередной раз со своими воспоминаниями, активировал чары портала. Он открылся, как и было задумано, с совсем лёгким магическим свечением, не сильнее, чем бывают от заклятий третьего круга. Удостоверившись, что портал стабилен, быстро прошёл сквозь него.

Я оказался в бескрайней пустыне со множеством трещин и разломов. От совсем небольших, до идущих вглубь на многие километры. Быстро оглядевшись и не увидев вокруг себя противника, я погасил портал и взлетел в небо. Быстрыми взмахами крыльев понёсся на северо-восток. Я неплохо помнил карту и сейчас стоило избегать телепортаций, добравшись максимально быстро до города своим ходом. По возможности не привлекая внимания. Поэтому, я летел на предельной скорости всего лишь в нескольких метрах над землей. Кроме того, очень осторожно сканировал местность своими демоническими способностями. Это действие тоже слегка фонило в магическом спектре, но, учитывая природу плана и множество магических возмущений, я надеялся, что буду шигурами не замечен.

Почти два часа я летел к городу, контролируя пространство на полкилометра вокруг себя. Шесть раз мне приходилось резко менять направление, облетая противника по кругу, но при этом пока удавалось оставаться незамеченным. Встреченные на пути шигуры резко останавливаясь, настораживались и начинали крутиться на месте, но всё же не могли определить, откуда исходил фон. А у меня было время избежать с ними встречи.