Пепельный восход (СИ)

Долго ждать не пришлось. Трое местных суток — около недели в общем исчислении. Капитан душевно поговорил с начальником порта, попутно угостив его экзотикой с Кравира. Начальник порта поделился с командующим базой на Сингуре-3, а тот уже пообщался с лидером всего комплекса.

Официально Дарот искал здесь непутевую дочь. Внешность описали такую же, как и у принцессы, а в имени не было смысла. Планируя узнать лишь место базирования кравирских наемников, гвардейцы уже делили между собой поисковые обязанности, но смысла в этом не было. Везение и неудача смешались в одном коктейле. И вот Дарот сидел напротив капитана, как школьник, ожидающий нагоняй от директора.

— Ее здесь нет. Вообще ни одного кравирского наемника тут нет.

— Черт. Значит, надо проверять другие базы.

— Не надо. Корабли с наемниками пополнили здесь запасы около месяца назад. Пополнили и тут же свалили на задание. Их ничему не учили. Не муштровали. Даже не проверили, знают ли они, каким местом пушка стреляет.

— Значит, они не более, чем пушечное мясо. Компания снабжает одного из протекторов?

— В том-то и дело, что нет. А отправили их не на фронт, а в жопу Мироздания. Планета за чертой известной галактики. Официально это не более чем безжизненный булыжник. Нашли какой-то минерал и начали его добывать. Вот только если жизни там нет, то на кой черт столько охраны? Да еще и нигде не значащейся.

— В этом явно нет ничего хорошего. Нам нужно торопиться, — Дарот встал и начал раскланиваться. — Приношу свои искренние извинения, но по понятным причинам мы больше не можем исполнять обязанности матросов на вашем крейсере.

— Не можете? Ты, очевидно, считаешь, что мое слово ничего не значит. Мой крейсер в распоряжении принцессы, и если надо лететь в жопу Мироздания, то я полечу туда.

— А как же ваша работа?

— Ну… даже там нужно что-то жрать и чем-то рыть. Через пару часов нас загрузят провиантом и запчастями для буровых установок. Сразу после этого мы отправимся в путь.

**********

— Повышаю!

— Пас!

— Брешешь, скотинаслюнявая! — стол слегка дернулся от удара клешни Нурга. Впрочем, общий гомон десятков зрителей это не затронуло— Поддержал! — две красные шайбы покатились по столу и упали в общую кучу.

Неистовый смех, сопровождаемый причмокиванием, пронзил отсек. Его источником являлась куча сала, сидящая напротив. Все тело покрывали грязные куски меха, а вместо носа торчал небольшой хобот, который и был источником причмокивания. Это существо было настолько большим, что почти касалось труб, висящих под потолком, Нург на его фоне выглядел как ребенок — уродливый, курящий и постоянно матерящийся ребенок.

— Вскрываемся! — прокричал Мендер. Он скинул карты еще до флопа и теперь изображал из себя дилера. Игра у него сегодня не задалась. Настроение было не очень. Он, как и другие гвардейцы, ожидал момента, когда придется спуститься на планету и попрощаться с этим, уже любимым крейсером. Ему всегда нравилось работать гвардейцем, и это у него выходило на отлично. Однако бороздить космос на молчаливой громадине как члену экипажа, а не пушечному мясу ему пришлось еще больше по душе. Он всем нутром не хотел спускаться на планету, но долг свой помнил, и в голове у него не было вопроса, как избавиться от своих обязанностей по защите принцессы. Мендер лишь пытался заставить себя смириться с этим. Пока безуспешно. — Пара пар против каре! Альцион выиграл!

— Да твою-то горелую мать! — выкрикнул от разочарования Нург.

Альцион торжествовал, но недолго. Вибрация коммутатора заставила его насупиться и поднять свою тушу с ящика.

— Куда намылился! А ну-ка, засунул этот ящик себе в сидалище и дал мне отыграться!

— Я тебе его щас в глотку запихаю, вшивая ты крыса! Седьмой движок опять перегревается. Пойду смотреть.

— Всё против Нурга. Похоже, боги ненавидят меня! Они не хотят, чтоб я построил небольшой домик на старости лет в какой-нибудь курортной зоне. Всего-то маленький домишко на пару этажей и пару опытных девчонок. Разве это много? Не хотят мне помочь проклятые Боги.

— Не кощунствуй! Завтра отыграешься. Все! Я пошел, — Альцион взял сундук с инструментами и потащился вдаль по коридору.

Его место пустовало всего пару секунд, и вот уже шестым за столом сидел сгорбленный навигатор с серой кожей и забавно торчащими ушами. — Хорош болтать! Раздавай!

Мендер уже перемешал карты и начал их уныло раскидывать игрокам.

— Ты че такой кислый, гвардеец? Я тебя еще не раздел. Фишки вон есть.

— Да к черту эти фишки. Тошнит уже.

— Повышаю!

— Так зачем тогда сюда приперся? Сидел бы вместе со своими друзьями по детсаду и облизывал фотку принцессы. Вы ведь сегодня, кажется, сваливаете ее искать?

— Поддерживаю!

— Что!? Тихо! Ты чего орешь об этом?!

— В.смысле, ору?! Поддерживаю!

— Пас! Это же тайна!

— Тайна? Так все же в курсе!

— В курсе?! Откуда!?

— Так от меня. Ну большая часть… А там уж, наверное, и между собой кто-нибудь да что-нибудь…

— Ты с ума съехал совсем?! — Мендер встал со своего ящика, чем остановил царивший гогот. Однако клешня Нурга, удлинившись и надавив на плечо громилы, быстро заставила его сесть.