Перебежчик

Он даже не мог заставить себя попытаться. Возможно, к тому моменту он даже не мог заставить себя хотеть попытаться. Но он также не мог заставить себя действовать, по крайней мере, в той манере, которой ждал от него Балидор. Кого, бл*дь, он попросит? Серьезно?

Даледжем куда-то подевался и явно избегал его, остальные сидели и слушали всё это. Кого, чёрт возьми, он мог попросить?

Балидор рядом с ним мягко прищёлкнул языком, хотя Ревик не позволял себе подумать об эмоциях, живших в его щелчке, будь то сожаление, сочувствие, неверие или раздражение.

— Ты знаешь, что я не могу, — повторил Балидор более мягким тоном. — Даже если бы это был серьёзный вопрос… а я сильно подозреваю, что это не так… мы в Адипане не разрешаем секс между подчинёнными и офицерами-командирами. А именно им я тебе прихожусь, брат, и неважно, признаёшь ты этот факт или нет.

Ревик кивнул, непроизвольно вытирая лицо.

Когда он не заговорил, Балидор тряхнул его за руку.

— Тебе некого попросить? — спросил он с раздражением в голосе. — Я серьёзно, Дигойз. Ты должен разобраться с этим. Сегодня.

— Это приказ? — спросил Ревик, не скрывая горечи в своих словах.

— Да, — ответил Балидор, и в его голосе звучала злость. — Это приказ, во имя богов. И если ты не подчинишься, тогда я поручу кому-нибудь из моих людей отвести тебя в человеческий бордель внизу горы, в тридцати километрах отсюда. Можешь разобраться с этим там, если слишком трусишь просить кого-то здесь. Но ты разберёшься с этим, Дигойз. Сегодня.

Ревик почувствовал, как его челюсти сжимаются.

Но Балидор ещё не закончил.

— Я абсолютно серьёзен насчёт угрозы, — резче добавил он. — Ты знаешь ставки. Я не могу допустить, чтобы ты потерял контроль… ещё сильнее, чем сейчас. Только не тогда, когда Кали буквально в километре отсюда, и с ней её муж. Ты вот-вот потеряешь контроль в той манере, которая сейчас поставит всё под угрозу, и я не думаю, что никакое количество мастурбации делу не поможет, брат, — добавил он с безжалостной прямолинейностью. — Тебе нужен другой свет. По этой причине я бы предпочёл, чтобы ты попросил другого видящего, а не выбирал вариант с человеческим борделем… и не только из-за того, насколько кошмарно в плане логистики расставаться с тремя из моих лучших активов на два дня, пока они рискуют жизнями и взаимодействуют с местным человеческим населением, чтобы один из их братьев перепихнулся.

Ревик почувствовал, что эти слова также ударили по нему.

Но он не ответил.

Словно ощутив проблеск его мыслей, Балидор вновь крепче стиснул его.

— Они не попросят тебя, брат, — произнёс он всё так же жёстко. — Тебе нужно услышать меня касаемо этого аспекта. Я не позволю им просить тебя. Не тогда, когда ты в таком состоянии. Тебе нужно попросить кого-то из них самому. Я не стану отзывать данный приказ, так что даже не рассчитывай на подобное.

Воцарилось молчание.

Затем Ревик снова кивнул.

Когда он так и не заговорил, Балидор испустил вздох, показавшийся раздосадованным.

Резко отпустив руку Ревика, он встал на ноги.

Ревик почувствовал импульс поражения в том, как другой отстранился.

Он ожидал, что видящий из Адипана сразу же уйдёт, но этого не случилось; вместо этого Балидор лишь стоял и смотрел на него сверху вниз. Когда Ревик наконец осознал, что Балидор будет ждать, возможно, до бесконечности, пока Ревик не среагирует, он поднял взгляд.

Как только он это сделал, Балидор встретился с ним глазами.

— Я серьёзно, Ревик, — его слова звучали холодно, снова как приказ. В серых глазах отражались отсветы пламени, делавшие их оранжевыми, а губы видящего хмуро поджались. — Я дам тебе час, чтобы ты кого-то попросил. Если к тому моменту ты этого не сделаешь, можешь начинать собираться. Я поручу Гару и Викраму этой же ночью отвести тебя в ближайший человеческий город, вручив им достаточно местной валюты, чтобы позаботиться о проблеме. Если ты думаешь, что я просто драматизирую с данной угрозой, брат, то ты ошибаешься.

С этими словами Балидор наконец-то ушёл.

Глава 18. Предложение

По молчанию Ревик понимал, что другие видящие у костра слышали каждое слово.

Он снова уловил проблески любопытства, пока видящие на дальней стороне костра наблюдали за ним. Он чувствовал, как они почти на поверхности своих светов и разумов гадают, что он сделает. Он даже чувствовал, как некоторые гадают, реально ли он пройдёт тридцать с лишним километров вниз по холму, просто чтобы избежать повторного унижения перед ними.

Почувствовав эти импульсы и проблески, Ревик стиснул зубы.

Ещё не осознавая своё намерение, он заговорил вслух.

Он даже не утруждался Барьером.

— Вы его слышали, — сказал он. — Вы знаете, о чём я вас прошу.

Молчание сгустилось.

Когда Ревик продолжил обдумывать слова, Онтари улыбнулся, посылая тепло в Барьерное пространство.

«Здесь где-то кроется вопрос, брат?» — мягко послал он.

Ревик услышал там поддразнивание и ощутил, как боль в груди усиливается.