Перечеркнуть прошлое

Так бы и стояла всю жизнь, лаская его обожженными ладонями, глаза в глаза. Она увидела, как его голова наклоняется вперед, и с замиранием сердца ждала неизбежного.

Сквозь стиснутые зубы вырвался стон, и Брайс отступил назад.

— Зачем вы это сделали? — прохрипел он.

Изумленная Лара подняла на него глаза.

— Сделала что?

— Дотронулись до меня, черт возьми!

Тело у Брайса пылало, пульс бился неровными толчками. Надо выправлять ситуацию, иначе Лара возненавидит его до конца дней. Разумеется, он безумно желал заняться с ней любовью, прижать это восхитительное тело к себе, но… терпение — его союзник. Даже если придется остужать инстинкты ледяным душем каждый день.

— Я не дотрагивалась до вас, — выпалила Лара, — я просто боялась упасть.

В гневе она была прекрасна: синие глаза сверкали, щеки раскраснелись, тело дрожало.

Брайс постарался выровнять дыхание и отвести глаза.

— Вы слишком долго не двигались, — хмыкнул он, — я уж подумал, не приглашение ли это. — Он говорил неправду, но лучшее средство обороны нападение. — Если такую дружбу вы имели в виду, то почему честно и откровенно не признать это?

Лара раздраженно потрясла головой и отвернулась, опираясь руками на стол и не удостоив его ответом. Она вся пылала от гнева, и в этом его вина. Брайс проклинал себя за глупость. Надо было отскочить, когда она натолкнулась на него, но все произошло слишком внезапно, он просто не успел опомниться.

— Катер готов? — гневно спросила Лара.

Хватит с нее его общества! Она хочет домой!

— Почти, — отозвался Брайс, — я поднялся за глотком воды. Не желаете?

Героически пытаясь привести в порядок разбушевавшиеся гормоны, он открыл холодильник и достал ледяную банку с соком.

— Нет, благодарю.

Голос прозвучал тихо и сдержанно — явный признак неодобрения.

— Если захотите — напитки в холодильнике.

Брайс покинул кухню, успев заметить ее ненавидящий взгляд. День не заладился с самого утра, и все из-за этого Роджера. Если бы этот мерзавец не расстроил ее…

Господи, ну почему, пройдя через развод, он все еще хочет вернуть эту женщину? А может, Лара преувеличивает и он — хороший парень? Просто она не была готова к замужеству. Такое случается.

Брайс залпом осушил банку и, отбросив ее в сторону, постарался сосредоточиться на работе. Надо забыть о Ларе хоть на время — при малейшей мысли о ней уровень тестостерона в крови зашкаливает. Лучший выход — отвезти ее обратно к Хелен. Никакой дружбы все равно не получится, пустые хлопоты — она угрожающе привлекательна.

Помпа наконец заработала. Брайс вымыл руки и поднялся по ступенькам, заблаговременно предупредив свое появление покашливанием.

Лара читала журнал. Для мужчин! Или притворялась, что читала. Она подняла глаза, взгляд был холоден и безучастен.

— Готово?

— Мне нужно принять душ.

Разочарование в ее глазах заставило его быть кратким. Вестники примирения не появлялись.

Холодный душ не помог, в голове продолжали бродить сексуальные фантазии. Он вышел из ванной с полотенцем на бедрах и, не удержавшись, заглянул за балюстраду.

Лара ходила по комнате. Услышав звук открываемой двери, она обернулась, и лицо у нее исказилось. Она быстро отвернулась. Впрочем, недостаточно быстро. Всякий раз, как она пыталась отказаться от своих желаний, выражение глаз выдавало ее с головой.

Стыдно бояться своих чувств и эмоций, — подумал Брайс, один неудачный опыт еще не означает, что жизнь кончилась.

Однако в любом случае решение остается за ней. Возможно, надо дать ей время — новая страна, новый мужчина должны придать ей решимости.

Брайс прыгал с ноги на ногу, натягивая шорты. Дать время, конечно, можно, но тогда он рискует потерять ее. Только бы хватило терпения, и ни в коем случае нельзя позволить мужу-негодяю, непринужденно вальсируя, снова впорхнуть в ее жизнь.

Брайс вошел в комнату и коротко произнес:

— Поехали.

Он вел катер спокойно и плавно, казалось, лодка плывет сама собой.

Лара злилась на себя. Почему она не засмеялась, когда врезалась в Брайса? Почему не обратила все в шутку — ой, извините! — и не отошла в сторону? Все выглядело бы естественно, нормальные люди именно так и поступают.

Теперь она должна извиниться… опять… Но в случившемся есть и его вина — он мог спокойно отойти в сторону первым.

— Как долго вы собираетесь дуться? — строго спросила она.

Брайс быстро повернулся и взглянул на нее.

— Простите, но если кто и виноват в происшествии, то это вы.

— Доверься мужчине, и станешь козлом отпущения, — последовал резкий ответ. — Вы всегда думаете, что правы?

— Нет, не всегда. — Серые глаза смотрели холодно. — Вы налетели на меня и даже не попытались отойти. И я же еще и виноват. Где логика?

— Все это — ненужные подробности, — раздраженно бросила Лара. Не надо было начинать разговор.

— Предлагаю забыть это недоразумение как страшный сон.

— Как я могу забыть, если вы чуть не поцеловали меня? — в сердцах воскликнула девушка.

— А вы будто не хотели этого? Ваш взгляд говорил совсем о другом, вы желали поцелуя очень сильно.

— Я желала? — Возмущению Лары не было предела. — Я думала, вы отойдете, это было бы очень по-джентльменски.