Перед бегущей

И в этот моемент с планеты понеслось облако в сторону Джека. Оно светилось в области ультрафиолета, что соответствовало другому смещению, смещению в более короткую сторону, когда объект приближался. За ним вылетело еще несколько подобных объектов.

И они не просто преследовали его. Они палили в него лучами света. Лазерные вспышки от объектов не достигали первое облако. Оно отходило в сторону, и вспышки проходили мимо. Облако двигалось к Джеку. И преследователи не отставали. Они продолжали обстрел со скоростью десять выстрелов в секунду.

Первое облако менялось под вспышками. Некоторые его достигали, и тогда его цвет резко менялся, превращаясь в зеленую вспышку, от которой облако словно подстегивалось. Оно совершало новые маневры, уклоняясь от лазерных выстрелов.

«Свет его может убить.» — произнес Джек. — «Видимо, и преследователей тоже.»

Облако пронеслось мимо корабля. Оно не вошло в него, а двигалось дальше. Преследователи продолжали стрельбу, и в этот момент Джек решил провести небольшой эксперимент. Он включил небольшое излучение и вокруг него возникло то же голубое сияние, но его размер был явно больше, чем облака преследователей.

Ультрафиолетовое свечение преследователей превратилось в голубое. От них ударили лазерные вспышки, но вместо положенного эффекта поражения, который ожидали нападавшие, лучи отразились назад от зеркальной поверхности фрагментов.

На несколько мгновений голубое свечение сменилось красным. Облака отступили назад и прекратили обстрел.

Другое облако все так же удалялось в другую сторону и, похоже, уходило от планет куда-то далеко, постепенно набирая скорость, отчего его цвет менялся, уходя в область инфракрасного.

Джек перескочил через пространство, оказавшись перед облаком, несущимся с околосветовой скоростью. Он остановился на его пути, но облако пронеслось мимо, не останавливаясь. Оно набирало все большую скорость и уходило из системы, перпендикулярно ее плоскости.

Джек вернулся назад, остановившись на пути возвращавшихся на планету преследователей. Они не обращали на него внимания, пока Джек опять не включил голубоватое свечение в той полосе спектра, которую зафиксировал у Кастерлита.

Облака, двигавшиеся к Красной планете, остановились, а затем, медленно приблизившись, вновь пустили в ход свои лазеры, стрелявшие зелеными лучами. Лучи вновь отразились, попадая обратно в облака, отчего те отскакивали назад, превращаясь на доли секунды из голубых в красные.

Джек не нашел другого способа для общения, как послать к ним слабое полевое воздействие с мысленными словами. Эффект был неожиданным. Облака метнулись в его сторону и через мгновение оказались внутри. Три сияющих голубых образа превратились на глазах Айвена и Авурр в трех существ. Они не были похожи на предыдущего Кастерлита. Это были три человека, вернее, трое Такесаннов. Они встали перед Айвеном и Авурр на долю секунды, а затем, снова превратившись в сияющие облака, стали тремя людьми, похожими на Айвена и Авурр. Они стояли так несколько секунд, ожидая реакции хозяев корабля.

- Вы понимаете язык? — спросил Мак на языке Такесаннов, который был известен ему лучше, нежели язык местных людей.

- Мы понимаем. — проговорил один из пришельцев.

- Кто вы? — спросил Мак.

- Мы жители этой системы, как и вы. Но мы живем на другой планете. Мы впервые встретились с вами в космосе.

- Ваши оценки несколько неверны. — ответил Мак. — Мы не жители этой системы. Мы жители другого мира и прибыли сюда с целью исследований и установления контактов.

- Нам известны сотни миров вокруг нашей системы. Мы не знаем, где еще живут люди, похожие на людей, живущих на этой планете.

- Мы можем менять свой вид, но иначе, чем вы. — произнес Мак, и через секунду перед тремя людьми оказались два белых миу. — Наши миры находятся на расстоянии в двадцать тысяч световых лет.

- Вы хийоаки? — удивился человек, глядя на белых миу. Он рассеянно взглянул на двух других, ожидая от них какой-либо реакции.

- Да, мы хийоаки. — ответил Мак. — Откуда вы знаете о нас?

- Мы считали, что это легенда, придуманная Такесаннами, но увиденное нами и расстояние, о котором вы говорите, совпадает.

- У вас есть контакт с Такесаннами?

- Нет. Есть только секретные контакты. Такесанны не знают нас. Они прибыли в эту систему несколько сотен лет назад, но их станция взорвалась по неизвестной нам причине.

- Эта станция представляла собой ловушку, в которой нас держали почти пятьсот лет. Станция была взорвана нами.

- Но почему вы за такое время не смогли установить с ними контакт? Почему надо было взрывать станцию?

- У Такесаннов есть одна нехорошая черта. Они видят во всех инопланетных кораблях своих врагов. Они считали нас машинами-убийцами. Кроме того, внутри ловушки прошло всего несколько минут, тогда как вне ее — четыреста семдесят лет.

- Но вы убили больше сотни людей. Это не может быть оправдано.