Перед бегущей

- Выход. Свободный выход с планеты.

- Тебе уже не нужна информация о внешних?

- Я ее получил. По крайней мере столько, что мне придется долго с ней разбираться. Мне надо понять, кто из вас врет.

- Значит, ты украл кассеты?

- Зачем? Я увидел аппарат для считывания, изучил его, а затем сам считал кассеты, не снимая их с полок. Вы получили от меня довольно много информации, так что это всего лишь обмен.

- Тебе не удастся выйти с планеты.

- Так, я вижу, вам понравилось, что я здесь? Не хотите, не выпускайте, я пойду погуляю.

Айвен мгновенно перешел в резонансную фазу и вылетел из помещения. Он перевл остальные части в энергетическую фазу и вылетел из города. Голубая сфера не остановила его, и Мак промчался над лесом. Он использовал световой сигнал, чтобы связаться с хийоаками, и через несколько мгновений передал им всю полученную информацию.

Через несколько минут он обнаружил несколько самолетов, летевших за ним. Айвен почти мгновенно оказался внутри одного из самолетов, и ему не составило большого труда захватить его управление. Самолет был автоматическим. Он управлялся с помощью радиосигнала из города. Его датчики обнаружили присутствие внешнего, но аппаратура не успела сработать, чтобы передать сигнал о захвате. Теперь самолет двигался по командам из города и участвовал в поисках внешнего. Но все было напрасно. Айвен перепрограммировал самолет и заставил его лететь вверх, к сфере защиты, располагавшейся на высоте около семидесяти километров. Ракетный двигатель самолета позволил ему подняться на такую высоту.

После этого последовали команды другим самолетам на уничтожение захваченного. Мак передал условный сигнал, в котором сообщал о том, что он останется на планете в течение нескольких месяцев. Остальные должны были улететь от планеты. Самолет был обстрелян. Мак вышел из него и в одно мгновение ушел вниз, оказавшись под поверхностью планеты.

Затем он вышел оттуда и, оказавшись в лесу, превратился в гендельса. Оттуда он наблюдал за тем, как самолет вспыхнул и вскоре превратился в огненный шар, который пролетел по небу и вскоре погас. Айвен перебирал информацию о внешних. Он нашел несколько слов об их энергетической фазе и понял, что она имеет особенность. Все дело было в том, что эта фаза никогда не могла принять резонансную форму для прохода через голубую сферу. Для этого требовалось высокоэнергетическое состояние, которое могла обеспечить только золотая цепь. Теперь стала ясна игра галактов. У них не было золотой цепи. Они не могли ее получить от хийоаков, как бы ни старались. И именно поэтому они не могли пройти через защиту этиров. А то, что они получили в имитаторе, была всего лишь игра. Они имитировали голубую сферу, и все их заявления о том, что они могут ее преодолеть, были неправдой. Теперь стала ясна их игра по поводу этиров. Они не желали смириться с ними и решили посредством хийоаков расправиться с расой, которая оказалась им не по зубам.

Все последующие факты после войны говорили за то, что галакты пытались проникнуть в мир этиров. Их способ затягивания энергетической фазы в город был ничем иным, как методом уничтожения галактов. Попав внутрь такой сферы, галакт оказывался бессильным что-либо сделать. Он не мог выйти из нее, даже используя свою биологическую фазу. Именно поэтому этиры были так удивлены, когда Айвен вывалился из сферы, в которую попал после втягивания.

Машины-убийцы оказались созданиями галактов. Они использовались против такесаннов и сдерживали их развитие. Дакаты попали под их действие просто случайно и оказались способны создать собственные машины. По данным этиров, все дакаты были уничтожены, а такесанны продолжали войну с машинами. Последний выход в космос этиров был около пятисот лет назад. Они не посещали свои колонии, считая их уничтоженными.

Этиры искали систему галактов и вернулись ни с чем. Теперь Мак знал, почему галакты так скрывались. Этиры могли узнать, где они находятся, и тогда война вновь привела бы их к поражению, но на этот раз у себя дома.

Это были наброски ситуации, которые сделал Мак по данным этиров. То же самое сделала бы и Авурр по полученным данным. Мак знал, что это означало. Этиры не выпустили бы его с планеты. Один раз это произошло из-за быстрого общения с компьютером, который не сумел оценить ситуацию и выдал неправильное, по мнению этиров, решение. Теперь он не допустит подобного промаха.

Но Айвен решил пойти другим путем. Быстрый контакт не удался. Оставалось провести медленный. А это означало, что он должен был пожить на планете под видом местного жителя. Мак знал, что войти в общество ему будет несложно. Мир этиров был многоступенчатым, и в нем было несложно запутать следы так, что никто не узнает, откуда ты взялся.

Айвен играл гендельса. Он знал, что в лесах их множество. Они жили кланами, и в самых глубинах были почти неизвестные кланы. Селения гендельсов перемешивались с селениями ликанцев и со смешанными. В более крупных слениях были и этиры, которые обычно уходили именно туда.