Перед бурей

– Первым делом нам пришло в голову отправить отряды друидов и жриц создавать там лунные колодцы, – продолжал Малфурион.

Да, это было вполне разумно. Священные воды лунных колодцев могли исцелять раны, восстанавливать энергию и жизненную силу, и часто использовались для очищения оскверненных земель. Или, как в этом случае, для исцеления раненых.

– Удалось ли добиться успеха? – спросил Андуин.

– Пока об успехе говорить рано. У большинства отрядов даже не оказалось возможности создать хоть один. Гоблины грабят, растаскивают Азерот, не покладая рук, – ответил Малфурион. В его обычно приятном, глубоком голосе слышался рокот гнева и боли. – И их там полным-полно. Как и сказал тебе Магни, кровь мира течет на поверхность в огромных количествах. Мы тоже нашли жилу.

Жилу… Андуину немедленно вспомнилась сложная, затейливая сеть жил – вен и артерий, пронизывающих живое тело. Ведь, как ни странно, вкрапления разнообразных минералов, пронизывающие недра мира, называли жилами задолго до того, как кто-либо понял, что Азерот – на самом деле дремлющий, еще не рожденный титан.

Малфурион повернул полосатого саблезуба направо, к Террасе Воинов. При виде юного короля встречные жители Дарнаса останавливались, кланялись, приветственно махали руками. Андуин с улыбкой махал им в ответ, хотя разговор с правителями дарнасских зевак был вовсе не из веселых.

– Мы раздобыли несколько образцов для изучения, – говорил Малфурион. – И это…

Андуин знал: верховному друиду далеко за тысячу лет. Однако это вещество произвело на Малфуриона такое впечатление, что тот не находил слов. На миг ему показалось, что ночной эльф просто вне себя.

Тиранда, ехавшая рядом, стремя в стремя с мужем, подняла руку и молча стиснула его плечо.

– Я держал образец в руках, – сказал Андуин, глядя на Малфуриона с глубоким сочувствием. – И помню, как он повлиял на меня. Даже не представляю, как сильно это должно было тронуть тех, кто прочно связан с землей и живой природой.

– Да, не могу отрицать его великолепия и мощи, которую можно обратить и к добру, и ко злу. И я, и Тиранда, и все калдорай сделают все возможное, чтоб это вещество не попало в злые руки.

Впереди показалась громада Террасы Воинов. Наверху, вытянувшись по стойке «смирно», их ждал отряд из пяти Стражей. Командовала отрядом эльфийка с длинными темно-синими волосами, собранными в хвост на затылке. Традиционные узоры на ее бледно-лиловом лице казались следами когтей. Подобно всем ее сестрам, она была сильна, гибка и энергична. Однако, в отличие от прочих Стражей, которых Андуину доводилось видеть, в ней не чувствовалось жесткости. Соскользнув с саблезуба, Тиранда тепло приветствовала ее. Андуин и Малфурион спешились тоже.

Не снимая руки с плеча Стража, Тиранда повернулась к гостю.

– Король Андуин Ринн, – заговорила она. – Позволь представить тебе капитана Кордессу Вересковый Лук.

Как же долго ему еще привыкать к этому титулу!

Капитан повернулась к Андуину и почтительно склонила голову.

– Для меня это высокая честь, – сказала она.

– Рад знакомству, капитан, – ответил Андуин. – Помню, я видел тебя в Пандарии, на суде.

– Я польщена, – улыбнулась эльфийка.

– Мы связались с Лигой исследователей, – сверкнув глазами, сказала Тиранда. – Обычно они способны защититься своими силами. Но, учитывая, что в настоящий момент творится в Силитусе, я предложила им помощь отряда Кордессы. Гоблины не из тех, с кем стоит шутить, а сейчас их там столько, что в тех местах небезопасно.

– Разумное решение, – согласился Андуин. – Уверен, экспедиций будет немало, и я непременно отправлю несколько своих отрядов им в помощь.

Сам Андуин войн не любил, но знал, что некоторые достигают в бою немалых успехов, а если так, пусть их умения пойдут на пользу благому делу.

– Друиды с шаманами способны позаботиться о себе сами, – сказал Малфурион. – Но члены Лиги исследователей – обычно ученые и археологи. И сейчас их работа просто неоценима.

Тут в воздухе, в нескольких футах от них, закружился белый смерч, сопровождаемый явственным звуком открывающегося портала. Спустя мгновение на террасу шагнул густобровый, пышноусый гном с символом Кирин-Тора – всевидящим оком, вышитым золотом на фиолетовой накидке.

«Что нужно сильнейшим магам Азерота от Тиранды с Малфурионом?» – удивился Андуин. Однако гном устремился прямо к нему, и юный король понял, что Кирин-Тору требуются вовсе не правители Дарнаса.

– Приветствую вас, верховная жрица и верховный друид, – сказал гном, кивнув куда более рослым ночным эльфам. – Король Андуин, вот послание для тебя.

– Благодарю.

«Не дай Свет, новые дурные вести! Большего нашему несчастному миру не вынести».

Чувствуя устремленные на него взгляды, он сломал печать и начал читать.

Андуину Ринну, королю Штормграда, шлет свой привет Калесгос из Кирин-Тора.