Перед бурей (СИ)

Мальчишка открыл рот.

— Что?.. Но почему?..

— Ну, то есть не именно я с тобой, — Мона покраснела. — Моя семья едет. Ну, и я тоже…

Она смешалась и замолчала. Гарий вдруг понял, что жизнь прекрасна.

— Отец вдруг решил… — Мона пискнула, когда Гарий сгрёб её в охапку и поцеловал. Возмущённо оттолкнула и влепила затрещину. Гарий врезался головой в фургон, а когда проморгался от звёзд и линий, девочки и след простыл.

Гарий потрогал наливающуюся шишку и радостно выругался.

Джонатам опять не сразу узнал Гария — его настроение изменилось стремительно, как погода при вмешательстве синоптиков, чёрного ветра как ни бывало — чистое небо и яркое солнце. Пока он решал, стоит ли спрашивать парня, в чём дело, Гарий заметил его и подошёл сам.

— Сэнир Джонатам…

— Ты чего, братец? — изумился Джо. — Какой я тебе сэнир?

Мальчишка смущённо улыбнулся. Потом его мыслеощущение снова стала затягивать пелена невесёлых чувств.

— Спросить.

— Ну, валяй.

— Из нас… ну, из людей, которые отправляются в путешествие, кто самый лучший целитель?

— Он стоит передо мной, — Джо хлопнул мальчишку по плечу. Тот удивился и смутился, но спорить не стал.

— А самый опытный?

Джо подумал:

— Наверное, Луиса?

— Ага, — и Гарий завертел головой. Джо взял его за плечо, развернул в нужную сторону, и мальчишка устремился к цели, бросив рассеянное "спасибо".

— Интересные дела творятся, — задумчиво сказал Джо. Он не обладал талантом Кристы и видел будущее, как большинство людей — случайными вспышками, не поддающимися толкованию мгновенными фрагментами. Но тут предчувствие дало знать, что произошедшее важно. — Интересные, — и пошёл прочь, выстраивая в уме фразы и предложения.

Дикарка вздохнула с облегчением, когда вечером Искра вернулась в замок в компании Грика. Предводительница городских беспризорников была чем-то возмущена и расстроена. Все взрослые были заняты по горло, и девочки устроились в закутке внутреннего двора замка с фонтаном-дельфинёнком.

— Что случилось? — поинтересовалась Дикарка. Достаточно было невинного вопроса, чтобы подруга вскипела гневом.

— Этот… ваш… кардочный шулер, чтоб его… Третья Буква!..

— Ты Грика, что ли, имеешь в виду? — не сразу поняла Дикарка. — Что он натворил? Обещал ведь найти и предупредить твоих ребят, чтобы не высовывались…

— Он нашёл! — рыкнула Искра. — И даже предупредил!.. Но потом от моего имени разослал половину по всему городу с какими-то важными таинственными поручениями или проводниками к солдатам, которые чего-то там искали, а другую половину принялся расспрашивать о бандах и схронах, кабаках, где торгуют запрещёнными товарами, о подозрительных мордах!

— Здорово придумано! — восхитилась Дикарка.

Конечно, Грик направлялся в город по важным делам, кого-то разыскивать-арестовывать-убивать, добывать информацию или наоборот, сделать так, чтобы сведения о случившемся не покинули город. Ему было вовсе не с руки возиться с беспризорниками, выполняя приказ Тании… которая, кстати, и не могла ему приказывать. Но пластун всё же сделал это, попутно подключив команду Искры к своей деятельности.

— Значит, по-твоему, это здорово? — свирепо переспросила подруга. — И хоть бы какая сволочь усомнилась, что я действительно велела его слушаться — всё сделали, как миленькие!..

Она с досадой рубанула по воздуху ладонью, и вода в фонтане встала столбом. С визгом девочки спаслись из-под ливня. Привлечённый шумом, заглянул стражник, оценил обстановку и снова скрылся.

— Представляю, как ты им прописала, — усмехнулась Дикарка, проводя рукой по рубахе — ткань тут же запарила, высыхая.

— Ни фига я им не прописала, — буркнула Искра. — Притворилась, что так оно и есть… пришлось даже велеть и дальше слушаться. Но каков наглец этот ваш Третья Буква!..

— Это совершенно необходимое для пластунов качество, — сказала Тили. — Зато с ним и с городскими стражниками твоим ребятам было всяко безопаснее, чем пережидать это безобразие, забившись в какую-нибудь нору. К тому же Грик обязательно расскажет стратигу, а тот помнит добро.

— Хитрован он, ваш стратиг, — пробурчала Искра, но без прежней злости.

— Что есть, то есть, — вздохнула Дикарка, невольно вспомнив свой позорный срыв. Сто лет не плакала, а тут вдруг открыла слезоразлив — и перед кем, всю мантию стратигу промочила.

— Я вижу, сила к тебе вернулась, — поспешила она поменять тему.

— Ещё не полностью, — Искра смущённо посмотрела на полупустую чашу фонтана, шевельнула пальцами — саднили. — Я не настолько сильна, как ты.

Дикарка взмахом руки высушила бортик фонтана и присела на горячий камень, кивком пригласила Искру.

— Если тебе уж так необходимо использовать жест для обозначения воздействия, не допускай, чтобы искажения линий Узора задевали твою руку… — начала размеренным "учительским" тоном, каким говорила с ней госпожа Архивариус. Подруга посмотрела с изумлением, засмеялась, хотела что-то сказать… но устроилась рядом и приготовилась слушать.