Перед дальней дорогой. Роман

Ревский внимательно взглянул на него, повернулся и пошёл к винограднику, а Лорка присел в тени. Под деревом стоял столик, врытый прямо в землю, три табурета, сделанные нарочито грубо из полированного дерева, и качалка, которую Ревский считал удобнейшей в мире, видимо, потому, что, как и всю остальную садовую мебель, смастерил своими руками. По столику ползали крупные муравьи. Лорка брезгливо поморщился, отодвинулся со своим табуретом подальше и посмотрел вверх. Дерево было таким густым, что совсем не пропускало солнечных лучей. По его нижним ветвям вилось несколько виноградных лоз. Черно-сизая, плотно сбитая кисть винограда висела прямо над головой Лорки. Приподнимись, рви и ешь, захлёбываясь сладким терпковатым соком. Может быть, приподняться? Но в этот момент откуда-то, может быть, прямо с этой кисти, на колени Лорки упал жук. Лорка стряхнул его мгновенным инстинктивным движением руки, покосился вверх и вздохнул.

Ревский явился свежеумытый, в лёгкой белой рубашке с открытым воротом, в руках он нёс большое блюдо, прикрытое скатертью.

- У тебя тут настоящий энтомологический заповедник, - сказал Лорка ворчливо, глядя не на Ревского, а на какое-то существо, летевшее бесшумно и плавно.

- Это божья коровка, Федор, - сказал Ревский, проследив за его взглядом, - полезнейший хищник. Уничтожает тлей, с которыми даже мы, люди двадцать третьего века, ничего не можем поделать. Держи.

Лорка покорно взял из его рук тяжёлое блюдо. Ревский ловко накрыл стол скатертью («Вместе с муравьями», - отметил Лорка), поставил на неё блюдо, полное винограда всех цветов и оттенков, и непонятно откуда, будто фокусник, достал графин с тёмным напитком.

- Все, значит, возвращается на круги своя, - пробормотал Лорка, - назад, к природе, голый счастливый человек на голой земле.

Ревский, ловко расставлявший на столе бокалы, тарелки, ножи, спросил ворчливо:

- А тебе что, не нравится?

- Нравится. Особенно розы.

- Проняло все-таки, - вздохнул Ревский.

- Проняло. Главное - знаю, что даже такой чревоугодник, как ты, есть их не будет.

- Почему же? Из некоторых сортов роз получается отличное варенье. Могу угостить.

- Нет уж, спасибо. По-моему, это что-то вроде каннибализма.

- А баранина не каннибализм?

- Нет, это шашлык. - Лорка огляделся вокруг. - Хорошо здесь. Только уж очень много всякого зверья.

Ревский усмехнулся:

- Хочешь, угощу раками? Ну-ну, не буду. Иди мой руки вон там, в фонтанчике.

- Просто в воде? - с интересом спросил Лорка, поднимаясь на ноги.

- И это говорит командир патрульного корабля! Исследователь иных миров.

Лорка мыл руки с тщательностью врача, готовящегося к хирургической операции. Не оборачиваясь и не поднимая головы, он сказал:

- В иных мирах я на работе, а здесь на отдыхе. На отдыхе мне нужен комфорт, стерильная чистота, кондиционированный воздух, безмолвные всепонимающие киберы, людская толпа, высотные здания, воздушные мосты и случайные знакомства. А не дурацкая природа со зноем, вонью, мухами и тараканами.

- Где это ты видел мух и тараканов? - возмутился Ревский. - Они только в заповедниках сохранились!

- Ну божьи коровки, какая разница. - Лорка распрямился, стряхивая влагу с рук. - Сушилка у тебя есть или ты вытираешь руки об траву?

- Об штаны. Смотри лучше, командир.

- И правда. - Лорка был откровенно рад, обнаружив рядом с фонтаном стандартный сухой дезодорантно-стерилизующий душ. - Оказывается, ты вовсе не чураешься достижений цивилизации. Может быть, этот сад - просто декорация, а насекомые - киберы?

Лорка с наслаждением подставил под свежую распылённую струю воздуха руки, голову, лицо и открытую шею. Все это он делал с ленивой грацией сытой кошки, занимающейся своим туалетом.

- Пантера, - завистливо и грустно пробормотал Ревский, - большая рыжая пантера. Тигр! - И громко добавил: - Хватит нежиться. Иди пробовать продукты моей декорации.

Лорка перекрыл воздушную струю и направился к столу. Ревский с удовольствием смотрел, как он идёт, мягко, непринуждённо, не идёт, а танцует.

- Почему не ликвидируешь хромоту?

- Альта говорит, что хромота мне ужасно к лицу, а я ей верю. - Лорка уселся за стол и погладил, скользнул пальцами по бокалу. - А это что, вино?

- Угадал. Натуральное, виноградное, выдержанное. С тонким букетом.

Легонько покачивая бокал, Лорка скептически разглядывал его содержимое.

- Ты посмотри на свет, - поддразнил Ревский.

Лорка поднял бокал на уровень глаз. Тёмный тяжёлый напиток играл, светился насыщенным рубиновым огнём.

- Красиво, - тихо сказал Лорка, - красиво и страшно. Как огонь. Пленённый, замученный огонь.

- И правда огонь, адский огонь - жжёт.

Все ещё разглядывая на свет вино, Лорка тихо, совсем без эмоций продекламировал:

- «Сэр Грейвс взглянул назад и увидал в ночи звезды, замученной в аду, кровавые лучи».

- Кто это написал? - после паузы спросил Ревский.

- Так, один империалист.

- Какой империалист?

- Это было давно, Теодорыч, - успокоил его Лорка. - Киплинг, который Ричард, а также Рихард и Редьярд. Поэт, писатель, журналист, глашатай империализма. Не слыхал?

- Не слыхал. Здорово написал этот глашатай.