Перед дорогой: Пьеса в одном действии

Говорят, у вас чудесный дом. Полно книг. И все такое. Кто-то мне рассказывал, что некоторые из моих мальчиков немного там порезвились. Мочились на ковер и прочее в том же духе. Жаль, что они так нехорошо себя вели. Честное слово, жаль. Но знаете, как это бывает? На них ведь лежит такой груз ответственности. Они все время его ощущают, он всегда с ними. День и ночь… этот груз. Вот им и приходится иногда мочиться на ковры, чтобы… Вы понимаете. Вы же интеллигентный человек.

Пауза.

А как поживает ваш сын?

Виктор. Я не знаю.

Hиколас. О, уверен, с ним все в порядке. Сколько ему? Семь или что-то в этом роде? Мне говорили, совсем уже большой мальчик. Только вот ведет себя как маленький несмышленыш. А с ним и правда все в порядке?

Виктор. Не знаю.

Hиколас. Да, наверняка в порядке. Попозже я сам с ним поговорю и выясню это. Если я не ошибаюсь, он где-то там, на втором этаже.

Пауза.

Ну так…

Пауза.

Что вы на все это скажете? Будем друзьями, а?

Пауза.

Что до меня, то я готов быть с вами до конца откровенным. Как и положено друзьям. Меня, например, влечет к себе смерть. А вас?

Пауза.

Ну так как же? Тоже влечет? Не обязательно своя собственная. Нет, смерть других. Понимаете, других! Влечет ли она вас, по крайней мере в той же степени, что и меня?

Пауза.

Смерть. Смерть. Смерть. Наиболее уважаемые авторитеты свидетельствуют: она — прекрасна! Самое чистое, самое гармоничное, что только может быть на свете. По сравнению с ней секс — просто ерунда. (Пьет.)Кстати, о сексе… (Принимается безудержно хохотать, затем так же внезапно останавливается.)Как она у вас… любит это дело? Или она… предпочитает заниматься чем-нибудь другим… сами знаете чем? В общем, что ей нравится? Я веду речь о вашей жене. Вашей жене!

Пауза.

Знаете этот старый анекдот: любит ли ваша жена спать? (Грубо, изменившимся голосом.)Я спрашиваю: она любит спать?! (Смеется.)Вопрос, сами понимаете, двусмысленный. С одной стороны, она может при этом заниматься тем, чем занимаются кошки, а с другой — просто спать!

Пауза.

Да, все мы — дети Господни. Даже ваша жена.

Пауза.

Ведь что, в сущности, от вас требуется? Только одно — быть честным.Других обязанностей у вас нет. Подумайте-ка об этом. И хорошенько. Знакомы ли вы лично с человеком, который возглавляет нашу страну? Нет? Отличный парень, доложу я вам. Отличный. На днях сам отвел меня в сторону — кажется, это была среда… да-да, среда, и он давал прием: вокруг еще толпилась целая уйма народу, приезжие знаменитости и все такое, а он отводит меня в сторону и говорит… таким… как бы это поточнее выразиться?.. сиплым шепотом. Да-да, именно так. «Ник, — говорит он. Ник — это мое имя. — Ник, если тебе когда-нибудь встретится кто-нибудь, кто, по твоему разумению, готовится взять меня за жабры, скажи ему, скажи им, чтоб не таились. Честность — вот лучшая политика. Так и скажи». А какой потрясающий там был сыр! Козий. Ну а теперь перед дорогой положено по новой… (Отходит, снова наливает виски.)У нас с вашей женой состоялась премиленькая беседа. Только вот выглядит она у вас что-то неважнецки. Месячные, наверно? У женщин это бывает.

Пауза.

Знаете, старина, а я ведь люблю не только одну смерть, но и многие другие вещи. Природу, например. Деревья там и всякое такое. Голубое небо над головой. Цветы…

Пауза.

Скажите-ка мне… по правде. Вы уже начинаете любить меня?

Пауза.

А вот ваша жена, я думаю, уже. Начинает. Начинает в меня влюбляться. Еще немного — и она сделает это. Беда только, что у меня есть соперники. Да-да, здесь чуть не каждый, представьте, влюблен в вашу жену. Не удивляйтесь — с такими глазами, как у нее… Кстати, как ее зовут? Джила или что-то в этом роде?..

Пауза.

Кем бы вы хотели быть? Оставаться самим собой или стать мной?

Пауза.

На вашем месте я бы предпочел второе. Конечно, игрок вы что надо, я признаю. Да вот стоите не в тех воротах. А я — бью без промаха. Вам ясна моя мысль? Господи, дай мне исповедаться перед тобой! Позволь сделать признание! Еще ни разу в жизни — слышишь: ни разу! — не был я так растроган, как позавчера. Да-да, в пятницу, когда первый человек страны обратился к своей стране со словами: «Мы все патриоты, мы все — как один. И у всех у нас — одно общее наследие». У всех, значит, кроме вас?

Пауза.

Я чувствую эту связь, чувствую. Эти узы братства. И разделяю с другими связующие нас интересы. И я не одинок. Не одинок!

Молчание.

Виктор. Убейте меня.

Hиколас. Что?!

Виктор. Убейте меня.

Николас(подходит к нему, обнимает за плечи).В чем дело?

Пауза.

В чем дело, черт подери?!

Пауза.

Ммм?

Пауза.