Перед пробуждением

Синдзи дрожал. Начинались постэффекты адреналинового шока, но зато понемногу возвращалось сознание.

– Ты очень захотел дать отпор, а не убегать, и твое тело восприняло это как команду…

– Команду?

– Да, Икари-кун. Ты заснул.

– Заснул?!

– Последней командой разума был приказ драться, а лучше всего внутри твоего "Я" умеет драться Евангелион… И ты на десять секунд психологически стал им.

Парень, не соображая, что делает, потянулся к ней и прижал к себе. Ему было плохо, холодно и очень страшно, он ничего не понимал, а ее спокойствие было таким теплым… Рей обняла его, поколебалась и все же положила голову ему на плечо. Синдзи вздрогнул и отключился.

Передав Икари агентам Второго отдела и медикам, Аянами попросила подождать ее и на секунду задержалась возле того места, где парень едва не убил лежащего противника. Она присела на корточки, внимательно глядя вниз.

Ей не нужен был свет, чтобы увидеть, что место удара кулака в асфальт оплавлено.

***************************

Синдзи пришел в себя в уже знакомой ему палате госпиталя NERV. Болело все тело, ужасно ныла, по-видимому, отлежанная левая рука, но он первым делом, испытывая чувство дежа-вю, посмотрел на стул в углу у входа. Пусто.

Парень взглянул на свою онемевшую конечность и окаменел: на его предплечье покоилась голова искомой девочки. Она спала, сидя на придвинутом к постели стуле и наклонившись вперед так, чтобы голова лежала на его руке. Парень покраснел и постарался дышать тише, но, видимо, его пробуждение все же не обошлось без движений: девочка просыпалась. Рей поднесла сжатый кулачок к лицу и потерла глаза, с тихим стоном выпрямляясь в сидячее положение. На бледном лице сразу же появился румянец, почти скрадывая покрасневшую отлежанную щеку.
Синдзи напоминал себе, что перед ним та же Рей Аянами, которую он почти месяц назад впервые встретил в подземельях NERV, и сам не верил в это. Перед ним, все еще сонно глядя ему в глаза, сидела заботливая одноклассница и розовела от того, что ее заботу обнаружили.
Дверь открылась, и в палату влетела Аска, сразу подбегая к постели:

– Привет, дурак Синдзи! Говорят, будешь жить?

Синдзи пробормотал что-то невразумительное. Аска внимательно смотрела на парня, широко улыбаясь. Она была рада, что дурак проснулся, что он скоро поедет домой, что… Сорью скучала по нему, но скорее отрезала бы себе палец, чем созналась в этом:

– Слушай, дурак, гони свою Чудо-девочку отсюда, пусть отдохнет. Пока ты тут два дня валялся без сознания, она, по-моему, только на тесты и в туалет от тебя отходила…

– Два дня? – шокировано произнес Синдзи, краснея и глядя на розовеющие щеки Рей. Она кивнула.

Аска ухмыльнулась. Эти двое так мило вместе смотрелись.

– Да, отдохнул ты не слабо. Но, хоть ты и слабак, а мерзавцев славно отделал! Их счастье, что они в гипсе с ног до головы, а то добавки бы отхватили…

– Сорью… – предостерегающе сказала Аянами, но было уже поздно.

Синдзи, на которого после слов Аски обрушилась вся тяжесть угрызений совести, ненависти к себе, страха и тысячи прочих чувств, вдруг сел в кровати, обнял колени и зарыдал. Он раскачивался, всхлипывая и подвывая, совершенно не заботясь, как это выглядит: тепло и очарование пробуждения рассеялись, как дым. Он чувствовал себя чудовищем.

– Девочки, вон отсюда.

В дверях палаты стояла Мисато Кацураги с тонкой папкой в руках. Тон беззаботной обычно женщины был весьма понятен: старший научный сотрудник однозначно не была настроена терпеть возражения. Аска кивнула Рей и они вышли, оглядываясь на всхлипывающего Синдзи.

Мисато дождалась, пока дверь закроется, села на кровать, бесцеремонно взяла парня за подбородок и вздернула голову, фиксируя его взгляд своим:

– Слушай сюда, Синдзи-кун. Ты ни в чем не виноват. Это первая мысль, которую ты должен сейчас усвоить. Если ты этого не поймешь, не примешь, – ты сломан. Навсегда. Ты больше ничем не поможешь Институту и своим друзьям.